AMI

amiante. — Matière minérale filamenteuse aussi nomiixie asbextf, qu'on trouve en petits amas dans la terre (Ecosse, Corse, Pyrénées, Alpes).

Cette matière peut être tissée ; on en fabrique des toiles et surtout des papiers incombustibles, des mèches de lampes. Usafjos très restreints. Les anciens en faisaient des linceuls pour les personnages dont ils voulaient recueillir les cendres sans mélange.

amidon. — Uamidon, ou fécule, fst très répandu dans les végétaux.

On le trouve dans les racines (carotte, guimauve), les tubercules (pomme de terre, patate), les bulbes (lis, tulipe), la moelle (palmier), les fruits (chêne, châtaignier), les graines (blé, avoine, mais, riz). C'est une poudre blanche composée de granules microscopiques de forme variable. Au contact de l'eau chaude, ces grains se gonHent et donnent Vempois. En regardant au micros-

Grains d'amidon : les plus gros n'ont pas deux dixiêutes de luiUiinètre de longueur.

cope, on reconnaît l'origine de l'amidon, à cause de la dill'érence de forme des grains d'une plante à l'autre {fig.). Les substances exotiques appelées arroioroot, sagou,... sont aussi des fécules.

On extrait l'amidon ou fécule, d e plusieurs m;i- grain d'amidon gonflé par nieres. Pour Iimu.

le blé, on

peut prendre la farine, en faire une pâte ferme avec de l'eau, et malaxer sous un filet d'eau; l'amidon est en- Iraiué par l'eau et le gluten reste dans