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un fin duvet, qui provient de la face inférieure des feuilles; ce duvet reste en suspension dans l'air quand

Platane commun (hauteur, 30m).

le temps est sec et chaud, il entre dans les organes de la respiration et détermine des irritations de la gorge.

platine. — Métal presque aussi blanc que l'argent, très brillant, ductile, malléable, tenace, assez mou; on peut le réduire en tils d'une extrême ténuité. C'est le plus lourd des corps usuels ; sa densité est 22 fois jjIus

fraude que celle de l'eau. Il est très ifûcile à fondre ; on ne peut le liqué-

Fusion du platine ') l'aide de la flamme de l'hydiogène alimentée par l'oxygène.

fier qu'avec la flamme très chaude de l'hydrogène ' alimentée par un courant de gaz oxygène (fig.). Le platine est complètement inaltérable à l'air à

toute température ; il résiste à l'action de presque tous les agents chimiques.

Le platine est assez peu répandu dans la nature. Le traitement de son minerai pour obtenir le platine pur est très laborieux, aussi le prix de ce métal est-il élevé. Il nous vient presque en totalité des monts Durais.

Ce métal n'est guère employé que pour faire des instruments de chimie.

C'est en un alliage de platine et d'iridium' qu'on a confectionné les mètres étalons distribués aux nations qui ont adopté notre système métrique.

Enfin on utilise un peu le platine en orfèvrerie et en bijouterie.

Les composés du platine n'ont pas d'importance.

plat rage. — l^e plâtrage, ou adjonction de plâtre comme amendement ' dans les terres qui manquent de calcaire, produit les meilleurs effets, principalement sur les prairies artificielles. Au printemps, on répand le plâtre à la volée sur les luzernes, les sainfoins, les trèfles. C'est Franklin, l'inventeur d'à, paratonnerre, qui, le premier, a conseillé en Amérique l'emploi du plâtre comme amendement.

plâtre. -- Le plâtre est obtenu avec du sulfate de chaux, SLUiremeut nommé gypse, ou pierre à plâtre; cette pierre

Four à plâtre. - La plene ,i pidtu- c-l impilce dans un ^rand fuur en forme de hangar; on la cuit par un feu de fagots, allurte à la pai-tie infuiicure.

est une combinaison d'acide sulfurique, de chaux et d'eau. Chauffée modérément sous des hangars, avec un feu de