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qu'on s'élève dans l'air, cette pression va en diminuant parce qu'on a audessus de soi une couche moindre d'air. De plus les gaz étant compressibles, l'air pris au fond de l'atmosphère, prés du sol, fortement comprimé par le poids des couches supérieures, doit avoir une plus grande densité que celui, moins comprimé, des hautes régions. Le poids d'un litre d'air va, en ellet, en diminuant à mesure qu'on s'élève. Quand on s'élève à une grande hauteur, on soutire de la raréfaction de l'air.

La pression atmosphérique -uuticiil IVau dans le verre.

La pression atmosphérique agit avec une force de 1 kil. 033 sur chaque centimètre carré pris à la surface du sol. Cela fait 10 330 kilogrammes par mètre carré. Une si énorme pression ne nous incommode pas parce qu'elle s'exerce également sur toutes les parties de notre corps, et même à l'intérieur. Mais on peut la mettre en évidence par quelques expériences simples. Si, à l'aide d'une machine isneumatique, on fait le vide dans un cylindre de verre fermé par une vessie fortement attachée, la vessie se crève avec un grand

La pression atmosphérique crpye la vessie quand on i'ult le \ide au-dessous.

bruit quand la pression extérieure qu'elle supporte n'est plus compensée par une pression intérieure égale. Ou

connaît aussi l'expérience célèbre des hémisphèri's de Magdebourg.

La pipette, on tàte-vin (/((/.), est une application de la pression atmosphérique. C'est un vase de fer-blanc, de forme allongée, présentant à chacune de ses extrémités une toute petite ouverture. On enfonce le vase dans l'eau; le liquide entre par le bas, et l'air sort par le haut. Quand l'instrument est plein on ferme l'ouverture supérieure avec le doigt et on retire du liquide. La pipette reste pleine, malgré l'ouverture inférieure , le liquide étant soutenu par la pression atmosphérique, car le trou est trop petit pour que l'air puisse rentrer pendant que leau sort. Mais si on ouvre le trou du haut, l'écoulement commence; on le fait cesser en rebouchant par en haut. La pipette.

On se sert du tate-vin pour ^'»'àie-iin, soutirer le vin d'un tonneau pJJ.'^^prëspar la bonde, lorsqu'on veut sjon aimole goûter. On comprend, pour sphéhque.

la même raison, pourquoi le vin ne s'écoule régulièrement par le robinet d'une barrique que lorsqu'on a eu soin d'ouvrir la bonde, pour laisser entrerl'air à mesure que sort le vin.

pression baroniétric|ue. —

L'observation du baromètre' montre que la pression atmosphérique éprouve, en chaque lieu, des changements constants, atteignant parfois plusieurs centimètres. Ces variations sont causées par l'agitation constante de l'air qui constitue l'atmosphère terrestre; elles nous renseignent sur cette agitation, et on peut concevoir par suite qu'il existe des relations entre les changements de temps et les variations de la pression barométrique.

Malheureusement ces relations ne sont pas encore connues, et elles sont sans doute fort complexes. Tout ce qu'on peut dire, actuellement, c'est qu'une baisse prolongée, et bien accentuée, de la pression barométrique, précède fort souvent le mauvais temps ; qu'une baisse très rapide annonce ordinairement une tempête, un orage. Au contraire nue hausse continue du baromètre permet de présager le beau temps. Mais ces prévisions sont souvent en défaut, et il s'eu faut qu'on puisse prévoir le temps avec quelque certitude, par la seule inspection d'un baromètre (voy. prévision du temps).

pression «lans les liquides.

— Un liquide enfermé dans un vase presse par son poids sur les parois et sur le tond; si le vase n'est pas assez

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résistant il cède à cette pression, et le liquide s'écoule.

Supposons que le vase ait un fond horizontal : la pression sur ce fond

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Expérience du crève-tonneau — Vn pou d'eau, ve^^ée dan* un tube étroit, éléîe considérablement la hauteur du liquide, et par suite la pression sur le fond ; le tonneau est crevé par cette augmentation de pression.

est aisée à calculer. Elle ne dépend cas de la forme du vase et est toujours égale au poids d'un cylindre de liquide ayant le fond pour base, et pour hauteur la hauteur du liquide, comptée verticalement.. \iasi les vases 1,2, 3 (A^.)

pressé par un système de vis et d'engrenages. Les dispositions de ces pièces sont très variables d'un pressoir à l'autre. Les anciens pressoirs, dépour-

Pression sur le fond des vases.

renferment des poids très diflërents de liquide; cependant la pression sur le fond est la même dans les trois, car le fond des trois vases a la même surface, et la hauteur du liquide y est la même.

pressoir. — Machine destinée à l'xtraire par pression le jus contenu dans un fruit, dans une graine; tels sont les pressoirs à vin, à cidre, à huile... qui pressent les raisins, les pornmes, les olives ou les diverses graines oléagineuses.

Un pressoir se compose d'une table en bois, légèrement creusée, nommée maie, supportant une caisse à clairevoie dans laquelle on met les fruits à presser; dans cette caisse ou fait descendre un disque solide, fortement

vus de caisse, sont très simples, mais lourds et encombrants; on en fait actuellement de beaucoup plus légers, quoique au moins aussi puissants( /ig.).

présure. — La présure est une sunstauce qui a la propriété de déterminer la coagulation presque instantanée du lait; elle est employée dans la fabrication du fromage'. On la prépare en raclant l'intérieur du quatrième estomac, nommé caillelle, du jeune veau (voy. ruminants).

prévision da temps. — On aurait le plus grand intérêt à prévoir longtemps à l'avance les changements de temps; mais dans l'état actuel de la météorologie, cette prévision ne peut se faire que deux ou trois jours à l'avance; encore est-elle difficile et incertaine. La prévision est basée sur ce fait que les changements de temps ne sont pas des phénomènes accidentels, survenant dans une région isolée ; ils résultent des mouvements généraux de l'atmosphère sur toute la surface du globe. Si donc on connaissait chaque matin, à Paris par exemple, l'état qu'avait l'atmosphère la veille au soir, dans toutes les régions du globe (direction et force du vent, pression atmosphérique), il serait possible de suivre chaque jour la marche de l'atmosphère ; on verrait s'avancer vers la France, plus ou moins rapidement des différentes régions du globe, les vents, les pressions atmosphériques qui amènent avec eux le beau et le mauvais temps.

C'est ce que l'on tâche de faire. Chaque jour, le Burea u central météoro/ogique de France, à Paris, reçoit par le télégraphe le résultat des observations faites à une même heure dans un grand nombre de points du globe ; on se sert de ces renseignements pour dresser

PRÉ

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une carte du temps sur le globe, au 1 la distribution des pressions et dans 1?. jour et à 1 heure où les observations l direction des vents; et on peut prévoir.

Cart3 du temps, montrant la direction du vent, l'état du ciel, les lignes d égale pression atmosphérique {785o"», 780"'"',...) sur l'Europe.

ont été faites. Eu dressant ainsi chaque | avec une certaine probabilité, quand jour la carte du temps, on voit, par | et dans quelles proportions ces change-

Le lendemain les fortes pressions se simt avancées sur le conluient, en même temps que la forme des liiines d'égale pression a changé.

comparaison, les changements qui | ments arriveront sur notre pays et surviennent du jour au lendemain dans | quelle influence ils auront sur le temps.