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mangent volontiers les feuilles. Le saule pleureur atteint 15 mètres ; il est surtout cultivé pour l'ornementation des parcs (/(;;.).

saumon. — Le sanmon {fig.) est le type de tout un groupe de poissons (saumon, truite, omCre chevalier, •perlan), caractérisé par un corps 1 usiforme, généralement coloré de t' iiites vives qui souvent varient aux ilivers âges. Ils ont deux nageoires 'lorsales, dont une dépourvue de rayons. Ils sont voraces et ont la li'juche armée de dents nombreuses ; nagent avec beaucoup de rapidité ; recherchent les eaux les plus limpides.

Les uns sont migrateurs, vivant alternativement dans la mer et dans les eaux douces; les autres ne quittent pas celles-ci.

Le type du groupe est le saumon.

grand et beau poisson, dont on connaît plusieurs espèces. Nous parlerons seulement du saumon commun. Corps fasiforme, écailles lisses, adhérentes ;

Saumon (longueur, lm,5u).

museau largement fendu, dents fortes :

dos bleu ardoise, ventre argenté, flancs marqués de taches noires. Longueur ordinaire de 60 à 80 centimètres ; cependant la longueur dépasse assez souvent 1 mètre et le poids peut aller à 40 kilogrammes. Abonde surtout dans les mers du nord de l'Europe ; assez répandu sur nos côtes occidentales ; n'existe pas dans la Méditerranée.

Poisson très carnassier. Au printemps les saumons, réunis en troupes, passent de la mer dans les fleuves et les rivières pour y frayer. Ils remontent ces cours d'eau très haut, vers leur source, et si dans leur marche ils rencontrent quelque obstacle, digue ou cascade, ils le franchissent en exécutant des sauts parfois très étendus.

Pendant la première période de leur vie, les jeunes demeurent aux lieux de leur naissance ; à un moment donné, ils se modifient dans leur aspect et se fornient en troupes pour gagner l'Océan ; ils y séjournent un certain temps, et quand vient l'époque du frai, ils reparaissent dans les eaux douces.

La fécondité des saumons est grande ; le frai a lieu en novembre et décembre.

La nature des eaux et le climat exercent une influence marquée sur la qualité du saumon. Ceux d'Ecosse jouissent en particulier d'une grande

DiCT. DES SCIENCES USftLl.tS.

réputation ; d'ailleurs le saumon abonde prodigieusement en Ecosse, en Suède, en Norvège, où il forme l'un des éléments les plus essentiels de la nourriture du peuple. En France le saumon est relativement rare; les

eà *aurIlul.^ |ieiiveiil tr,uirhir les barrages de la rivière et remonter le courant.

barrages créés en grand nombre dans nos ri\aères sont la principale cause de cette diminution (vov. piscicnlture).

Cliair grasse, nourrissante, très estimée ; aussi la pêche du' saumon estelle partout très importante.

sauricus. — Voyez lézards.

sauterelles. — Insectes orthoptères qui se distinguent des criquets, avec lesquels on les confond souvent, par un corps x'ius allongé, des antennes plus longues et plus fines, et un abdomen terminé par un appendice en forme de sabre (fig.). La grande sauterelle verte (improprement appelée cigale), est très répandne en France.

Sauterelle (longueur, 0",0o).

Le mâle fait entendre un bruit strident résultant du frottement des élytres l'une contre l'autre. La femelle dépose ses œufs dans le sol. Les sauterelles ne sont jamais aussi nombreuses que les criquets ; elles ne font pas d'invasions; bien qu'elles se nourrissent de végétaux, les dégâts qu'elles causent sont relativement peu importants.

savon. — Pour obtenir un savon