SQU
rage est bon pour les vaches laitières ; les graines broyées au moulin donnent un tourteau excellent pour le bétail. La cii.liure dan.^ les terrains humides est très simple, très facile, et la récolle abondante.
sphex. — Insecte hyménoptère voisin des gnèpes, nommé aussi guêpe fouisseuse. L'insecte parfait vit du suc des fleurs; la larve est carnassière, mais, comme elle est incapable de se mouvoir, l'insecte parfait lui apporte sa nourriture, composée de criquets, charançons, chenilles, grillons... La femelle perce sa proie de son aiguillon pour la tuer et la porter à ses larves.
spirée. — Genre de plantes renfermant plusieurs espèces cultivées dans les jardins pour leurs fleurs.
Parmi ces espèces est la reine-després, qu'on rencontre dans les prairies humides, avec ses petites fleurs blanches, odorantes, la spirée filipendule, la spirée barbe de bouc...
spondias. — Arbre des régions tropicales. Le spondias rouge donne, dans les parties chaudes de l'Amérique, un fruit rouge, gros comme une prune, avec lequel on fait des gelées et des confitures. Le spondias doux, de Taïti, donne des grappes de fruits gros comme des citrons, dits pommes de Cythère, dont le noyau est hérissé d'épines. Avec le bois blanc et dur du spondias doux, les indigènes font des pirogues qu'ils calfatent à l'aide du suc résineux qui découle de l'écorce.
spongieuse. — Insecte lépidoptère àont le papillon, détaille moyenne, est de couleur terne, et dont la chenille est noirâtre et très velue. La femelle dispose ses œufs sur les troncs d'arbres, en un petit paquet qu'elle recouvre de poils. Les chenilles qui ni.lssent au printemps rongent les feuilles ; les dégâts qu'elles exercent sont considérables sur les arbres fruitiers et les ari)res forestiers ; elles dévasten* même, à l'occasion, les vignes, le maïs, le millet, et jusqu'aux herbes des prairies.
sporadiqiie (maladie). — Maladie qui se développe accidentellement sur un ou plusieurs individus, mais sans être ni épidémique, ni endémique.
squales. — 0*. donne le nom de squales à des poissons marins essentiellement carnassiers, répandus dans toutes les mers, recouverts dune peau dure et rugueuse. Ils ont une chair très coriace, mais qui est cependant, pour quelques espèces, employée à
l'alimentation. Plusieurs sont vivipa* res, mais la plupart produisent aes œufs revêtus d'une coque jaune et transparente. On chasse les squales plutôt pour leur foie que pour leur chair ; ce foie volumineux fournit en abondance une liuile qui est utilisée dans l'industrie des cuirs. Leur peau sert à préparer le chagrin avec lequel on recouvre un grand nombre de petits objets. En ébénisterie, on utilise la peau rugueuse de certains squales pour le polissage du bois.
Le plus connu des squales est lo requin, qui atteint 8 à 9 mètres de longueur. Il a la bouche ouverte audessous de la tête ; chaque mâchoire est armée de dents redoutables en forme de triangle ; derrière la première rangée de dents s'en trouvent plusieurs autres destinées à la remplacer si les premières venaient à être brisées. Le requin nage ordinairement a la surface de l'eau; c'est de tous les poissons le meilleur nageur ; il suit les navires les plus rapides. Il mangô tout ce qui tombe à la mer. Redoutable pour 1 homme qu'il attaque ot tu»
rapidement, il est aussi à éviter pour, le pêcheur, dont il dévaste les filets.
La peau bleue, dont la taille peut aller à 4 mètres, est plus commune encore sur les cotes de l'ouest de la France, a la même manière de vivre ai; est tout aussi détestée des pêcheurs.
Le requin géant des mers du nord est au contraire beaucoup plus gros (fig.) ; on en a vu de 14 mètres de longueur, pesant jusqu'à 8 000 kil. Mais il est moins vorace et se nourrit de petits animaux marins. Son foie donne une très grande quantité d'huile.
Requin (longueur, 7 à Si»).
La roussette, longue de 1 mètre au plus, ^ \. en grandes bandes; elle fait d'immenses ravages dans les bancs de harengs.
La scie, longue de 4 à Li a^ètres, porte un très long museau en forme de lame d'épée, armé de chaque côté de dents de scie ; elle s'attaque même à la baleine, et parvient à la tuer.
