TAU

qui est, de tous les vomitifs, le plus employé en médecine, est une comJjinaison de tartrate de potasse et de lartrate d'antimoine; c'est un poison violent, qu'on doit administrer avec prudence.

tartrique (acide). — Composé très répandu dans les plantes, dans lesquelles il est toujours combiné à une base, formant ainsi des tartrates ' (raisins, tamarins, mûres, racines de betteraves,...). C'est un solide transparent, incolore, inodore, ayant une saveur acide, assess agréable ; très soluble dans l'eau.

L'industrie le retire en grande quantité du tartre (voy. tartrates). Il est employé comme rongeant dans la teinture et dans l'impression des tissus, la préparation de certaines matières colorantes. On s'en sert pour la fabrication des boissons gazeuses, et eu particulier pour la fabrication domestique de l'eau de seltz. En médecine, on utilise l'acide tartrique pour préparer une limonade rafraîchissante. Les tartrates ' sont plus souvent employés.

tatou. — Le tatou (fig.) est un mammifère édenté îonisseur de l'Amérique du Sud, qui a le corps recouvert d'une cuirasse, le museau pointu, les pattes munies d'ongles propres à fouir ; la queue, de longueur moyenne, est aussi cuirassée. Il a la taille d'un lapin. C'est un animal très nomade ; il se creuse un terrier de 1 à 2 mètres de long, qu'il abandonne souvent. Il se nourrit de fourmis, de termites, de coléoptères, de chenilles, de sauterelles, de vers de terre. Sa démarche est lente et embarrassée. Pour se défendre de ses ennemis, il se cache en terre ; poursuivi, il ne lui faut pas plus de trois minutes pour creuser un terrier assez profond pour le dissimuler. Il s'enroule comme le hérisson, présentant sa carapace à l'ennemi. La femelle met bas de trois à neuf petits, qui vont vivre seuls dès qu'ils sont un peu grands, car le tatou est toujours solitaire.

Les tatous sont des animaux utiles, qui détruisent beaucoup d'insectes. On les chasse cependant, car leur chair l'st comestible ; de la carapace on fait des petits paniers.

Plusieurs édentés fouisseurs sont analogues au tatou.

tatouage. — Opération qui consiste à imprimer sur la peau des figures indélébiles, au moyen de ma-

■'if/^

Tatou (longueur i Kins la queue, 0"',40).

tières colorantes (charbon, poudre, vermillon), introduites par piqûre ou incision (/if/.). Cet usage remonte à la plus haute antiquité, et, aujourd'hui encore, il est suivi par un grand nombre de peuplades de l'Asie, de l'Océanie et de l'Afrique,

Dans le tatouage par incision, on fait de petites plaies, avec un instru-

Tatonage.

ment tranchant, dans lesquelles on introduit la poudre colorante; après la cicatrisation, le tatouage est légèrement en relief.

Dans le tatouage par piqûre, on pique la surface de la peau avec une aiguille, on étend la matière colorante sur la région piquée, et on presse pour faire pénétrer la couleur dans les piqûres.

taupes. — La taupe est un mammifère insectivore dont la vie est exclusivement souterraine. Son organisation est appropi-iée à ce genre de -vie. Elle a le membre antérieur (bras) très court, fortement attaché, muni d'une main large, dont la paume est toujours tournée en dehors et en arrière ; les doigts sont courts, mais terminés

Taupe commune (longueur Om.is).

par des ongles longs, forts et tranchants. C'est avec cet instrument que la taupe creuse des galeries sous terre, et repousse les déblais à l'extérieur.

Elle est aidée dans ce travail par une tête allongée, pointue, dont le museau est armé au bout d'un osselet particulier; avec la tète, la taupe perce et soulevé la terre. Œil très petit et

Tau

— im —