VIII PRI-.PACE

dans la manière de disposer les différentes parties de leurs compositions. — Le développement de la modulation et l'apparition du drame lyrique, qui eurent lieu vers la fin du xvie siècle et le commencement du xvue, en Italie, créèrent la mélodie modulante, expressive, interprète de tous les sentiments, et avec elle le coloris musical. Alors, les compositeurs ne demandèrent plus leurs moyens exclusivement aux combinaisons harmoniques plus ou moins savantes, ils cherchèrent leurs effets dans la variété rythmique et dans l'expression mélodique du chant. La variété rythmique et l'expression mélodique du chant donnèrent naissance aux mouvements et aux nuances de sonorité et de sentiment dans l'exécution musicale.

Primitivement, pour indiquer les différents mouvements de leurs œuvres, les compositeurs se servirent du nom des danses les plus usitées, telles que Z1 'allemande, la gigue, la sarabande, la pavane, etc., etc. Les mouvements de ces danses, étant connus de tous, étaient appliqués à telles ou telles œuvres, bien que ces œuvres n'eussent aucune analogie avec ces danses. La composition musicale prenant progressivement un développement des plus étendus, ce moyen d'indication de mouvement devint insuffisant. C'est alors que des mots italiens spéciaux, exprimant nettement la pensée du compositeur, furent employés et d'Italie se répandirent, par l'usage et la tradition, dans les autres nations.

Ces mots italiens constituent une véritable langue universelle dont le grand avantage consiste à permettre à plusieurs personnes de nationalités différentes de comprendre et d'interpréter le même morceau de musique avec le même mouvement et les mêmes nuances, tout en n'ayant qu'une seule forme de langage comme moyen d'indication. Je signalerai cependant l'usage adopté en France et en Allemagne par quelques compositeurs, lesquels écrivent les indications de mouvement et de nuances dans leur langue nationale.

Un grand nombre de termes italiens sont aujourd'hui francisés. On dit par exemple un solo, un allegro, un concerto. Au pluriel on dit des solos, des allégros, des concertos, bien que la terminaison de tous ces mots doive être, en pur italien, soli, allegri, concerti.