ESC

érytiire ( érvthros). ï« Fils de Leucon, petit-fils d'Athawas : un de ceux qui sollicitèrent la main d Hippodamie; il donna son nom à la ville d'Erythrée en Béotie. — 2. Fils de Rhadamanthe; il conduisit les Érythréens de Crète à Erythre en lonie. — 3. Fils de Neptune et d' Amphimëduse. On dit aussi qu'il laissa son nom à la ville d'Erythrée en Béotie. — 4. Héros qui , à ce que quelques-uns prétendent, donna son nom à la mer Rouge.

érythrios. Fils d'Athamas et de Thémisto .

éryx. 1. Fils de Vénus et de Butés; était roi d'Érycie, petite souveraineté de Sicile, lorsque Hercule passa dans son île pour recouvrer un des bœufs de Géryon qui s'était enfui de Reggio à la nage. Le monarque, qui avait enfermé l'animal dans ses étables, consentit à le rendre sous la condition que le héros essayerait à le vaincre au pugilat. Il fut vaincu et tué. Les Siciliens lui rendirent des honneurs divins. Une autre tradition dit qu'Éryx était fils de Neptune et régnait sur les Élyméens. -- 2. Partisan de Phinée , pétrifié par la tête de Méduse aux noces de Persée.

éryxo. Mère de Battus, qui tua le tyran Léarque.

ESCULAPE (ASCLÉPIOS, jESCCLAPIUS).

Dieu de la médecine. Les poètes ne sont pas d'accord sur sa naissance. Selon les uns, il était fils d'Apollon et de Coronis, de la famille des Lapithes. Le dieu, ayant appris par un corbeau , que son amante entretenait une liaison avec Ischys , fils d'.Elatus, en Arcadie , donna ordre à Diane d'aller tuer l'infidèle Coronis. Celle-ci allait périr, lorsque Apollon accourut pour sauver son fils Esculape , qu'il porta chez Chiron , pour que celui-ci lui apprît l'art de la médecine et de la chasse. Selon d'autres, Coronis, qui accompagna son père Phlégyas à une expédition dans le Péloponèse, mit au monde Esculape, et l'exposa à Épidaure, près dumontTitthéion,où il fut nourri par une chèvre et gardé par un chien. Le berger Aresthanas vit briller au-dessus de sa tête une auréole éclatante. Bientôt après sa naissance, le bruit se répandit dans toutes les parties du monde, qu'un enfant était né qui savait guérir toutes les maladies et ressusciter les morts. Les traditions ne s'accordent pas sur la manière dont il acquit ce pouvoir merveilleux : Apollonius rapporte que Minerve lui donna le sang de Gorgo, à l'aide duquel il put rappeler les morts à ia vie ; Hygin prétend qu'Esculape, se trouvant dans la maison de Glaucus, qui était dangereusement malade , vit un serpent venir a lui et se rouler autour de son bâton. Esculape le tua; mais vint un autre serpent, qui, avec une certaine herbe qu'il portait dans sa gueule , rappela à la vie le serpent tué. C'est ainsi que , selon Hygin, Esculape apprit à connaître l'herbe avec laquelle 11 ressuscitait les morts. Son épouse est Épione, la calmante; ses fils : Machaon , Podalire , laniscus, Alexénor, Ara-

fesc

tus; ses filles, Hygie, iEglé. laso, Panacée. Il prit part à l'expédition des Argonautes, et rendit par son art de grands services a l'équipage ; il ressuscita Hippolyte,Tyndare, Capanée, Glaucus, Hymenaeus, Lycurgue, les Prœlides, Orion, les Phinoïdes, et ceux qui étaient morts à Delphes. Après avoir rendu la vie à Glaucus et à Hippolyte, il fut tué par la foudre, que Jupiter lança contre lui, soit que le dieu craignit que les progrès de son art ne parvinssent à arracher entièrement les hommes à la mort, soit qu'il y fût engage par Pluton, qui se plaignait qu'Esculape empiétait sur son pouvoir. Cependant Jupiter, cédant aux instances d'Apollon, rangea Esculape, avec le serpent, parmi les astres. Une autre fable dit qu'Apollon, irrité de la mort de son fils, extermina les Cyclopes qui avaient forgé la foudre avec laquelle Esculape fut tué. Jupiter voulait le précipiter dans le Tartare ; mais, sur les prières de Latone, il l'exila de l'Olympe, et le condamna à faire paître les bœufs d'Admète. — Comme dieu de la médecine, Esculape était adoré dans les forêts , auprès d'une source salutaire, ou sur des endroits élevés. Épidaure lui était consacrée; il y avait un temple , une forêt, et une statue d'ivoire faite par Thrasymède. Il avait aussi des temples magnifiques dans toutes les parties de la Grèce, comme à Titane en Sicyonie, où sa statue porte le nom d' Hygie; à Tricca en Thessalie; à Tithorée en Phocide, où il était vénéré sous le nom KArchégètès ; dans l'île de Cos , à Mégalopolis, à Cyllène en Élide , où il avait une statue célèbre faite par Colotès; à Argos , à Pergame sur le Caïcus, à Smyrne , à Syracuse. Son temple à Égée en Cilicie jouissait d'une grande réputation, et fut détruit par Constantin, qui croyait honorer la nouvelle religion par cet acte de vandalisme. Le culte d'Esculape fut transporté d'Épidaure à Rome, à l'occasion d'une peste; on lui érigea un temple dans l'île du Tibre , où est aujourd'hui l'église de Saint-Barthelemy. La plupart de ces temples se trouvaient dans des endroits qui, par leur situation élevée et l'air qu'on y respirait, étaient très-salutaires pour les malades qui venaient implorer le secours du dieu. Ainsi le temple de Cyllène étaifbâti sur le cap d'Hyrmine, dans une contrée très-fertile du Péloponèse ; celui d'Épidaure se trouvait piès de la mer; d'autres sur les bords des rivières, ou près des sources réputées bienfaisantes. Tel était encore le temple d'Esculape à Athènes. II contenait une source d'eau chaude. Lorsque les malades s'y rendaient, le dieu leur apparaissait en songe, et leur indiquait les remèdes qui devaient les guérir ; ces remèdes étaient inscrits sur des tablettes qu'on suspendait dans le temple , où elles servaient souvent d'ordonnances aux médecins. Esculape porte un grand nombre d'épithètes, comme celles de: Archégète , fondateur de villes; Aglaopès, rayonnant; Apalexicacos, sauveur; Philolaos, ami dupeitple;