BAG

baal , beel ou bel. Le dieu principal des Assyriens, des Phéniciens, des Carthaginois, des anciens Chananéens , et généralement des peuples sémitiques de l’Asie occidentale. Le nom de Baal signidc maitre ou seigneur . Suivant les lieux , les temps et l'intelligence de ses adorateurs, c’était l’être suprême , le dieu par excellence, ou le soleil, ou bien encore une planète, tour à tour ou peut-être simultanément. Dans la cosmogonie cbaldéenne deBérosc, c’est Bel qui divise en deuxOmorca et produit par là le ciel et la terre. Dans la légende phénicienne de Sanchoniaton, il apparaît comme fils deCronus. Les anciens l’identi- Uent les uns avec Cronus ou Molocb, les autres avec l’Hercule tyrlcn. Scs fêtes étaient souillées, dit-on, par de honteuses pratiques et par le sang des victimes humaines. Les Israélites se laissèrent plus d’une fois aller à ce culte, comme on le volt par les admonestations que leur adressent les prophètes. — Ce substantif et son pluriel Baalirn s’emploient absolument, dans le style biblique, pour désigner les dieux des païens. — Le nom de Baal se retrouve comme base dans divers noms de divinités sémitiques dont i’essence est peu connue. Voij. les articles suivants.

baalatu. Nom générique de la divinité à Carthage, ou , suivant d’autres, forme ou llexion de Baal.

baal-béiutii. Seigneur de l’alliance. Divinité des Phéniciens , selon Banier. Baal-Béritti avait un temple et une statue à Sichem. D’autres écrivent Baal-Bcryle , c’est-à-dire Seigneur ou patron de Béryte.

baal-gad. Seigneur de la fortune. Divinité phénicienne, la même que la Bonne Fortune des Grecs et des Romains. Baai-Gad était particulièrement révérée dans la ville de même uom , située au pied du mont lierinon , dans la Palestine. Des mythologues l’identifient avec la lune.

baal-méon. Divinité syrienne adorée dans la ville de la Palestine qui porte le même uom.

BAAL-PUAR as. Seigneur du mal. Divinité syrienne, dont l’existence est contestée.

RAAL-PÉOR, BAAL-PHKGOR OU BF.LPHÉgor. Divinité des Moabites, des Madianites et des Ammonites, à laquelle les Israélites, comme on le voit dans l’Ancien Testament t portèrent souvent un hommage adultère. Selon Suidas et plusieurs Pères de l’Église , c’était Cronus môme ( ou Baal) , ainsi appelé du mont Péor ou Phegor, ou l’on célébrait des mystères en son honneur. Suivant d’autres, ce serait au contraire la divinité qui aurait donné son nom à la montagne, c’est le sentiment de D. Calraet , qui , décomposant le nom de Pcor ou Phéyor, y retrouve le dieu égyptien liants. SuivauASclden, Baal-Péor serait le dieu des enfers et l’analogue d’Anubis. D’autres

l’identüicnt avec Priapc, et le considèrent comme le symbole de la force productrice.

baal-seh en. Seigneur des deux . Divinité phénicienne et carthaginoise. D’après Sanchonlaton , ce serait le soleil.

baal-tharès. Divinité protectrice de la ville de Tarse.

baaltis ou beltis. Déesse des nations syriennes et phéniciennes particuliérement adorée à Byblos. La même qu'Astarté, scion quelques mythographes ; sœur d’Astarté et femme de Saturne , suivant Sanchoniaton.

baal-tsepuon. Dieu sentinelle. Nom d’une idole que les Égyptiens avaient placée dans le désert pour arrêter les Hébreux.

BAAL-ZËBOUB ou BAAL-SEBOUB. FO\f.

Bbel-Zébub.

baarder-snæfells-aas. Géant et sorcier célèbre dans les fables de l'Islande.

ba au ou baaut. I.a Nuit primordiale, suivant Sanchoniaton. Elle ligure avec Cotpyah (le veut, le souffle de l’esprit) an début de la cosmogonie phénicienne.

bab. Père. Le feu, considéré comme père et principe de toutes choses , chez les Parscs. babactès. Surnom de Bacchus.

Raima ( myth. syr. ). Divinité particulièrement honorée à Damas, et que Selden regarde comme la déesse de la Jeunesse.

babylüx. Fils de Béius et fondateur de Babylone.

babylon. Nymphe aimée d’Apollon , dont elle eut Arabus.

babys. Frère de Marsyas. Apollon se disposait à le traiter comme son lrère, mais Mi- -nerve ayant intercédé en faveur de Bab) s , il lut lit grâce.

B ACCU A Xi A LES (B ACCU AN ALI A). Fêtes de Bacchus en Italie, et notamment à Rome.

Importées de la Grèce, elles ne différaient point pour le fond des Dionysies Grecques. Elles se célébraient pendant la nuit, avec des transports délirants , au bruit des tympanons et des cymbales phrygiennes : à l’origine, les femmes seules avaient droit d’y prendre part. Mais dans la suite , vers l’an de Rome 556, des hommes (Cainpaniens ou Étrusques la plupart) y furent admis, et introduisirent l'enivrement des festins. Les Bacchanales donnèrent lieu alors a d’affreux désordres. Enfin le sénat, par un décret d’une sévérité salutaire, abolit toutes ces honteuses fêtés, Fan de Rome 506, sauf quelques anciennes pratiques, quM laissa subsister. — Les Bacchanales furent de nouveau célébrées sous les empereurs, et avec des excès plus monstrueux que jamais. — Voy. Liberalia et Dionysifs.

bacchantes, prêtresses de Bacchus. On désignait sous le même nom les femmes laïques qui, voulant célébrer les fêtes du dieu, se modelaient sur les Bacchantes. Toutes ensemble couraient les rues pendant la nuit ,

demi-nues et seulement couvertes de peaux de tigres ou de panthères légèrement Axées sur les reins avec des ceintures de lierre et de pampre ; elles étaient armées de thyrscs ejt aussi parfois vêtues de la bassaris et de la crocote, tuniques légères et transparentes comme la gaze. Quelques-unes, échevelées, portaient des Aambeaux allumés , poussaient des hurlements, et se répandaient dans les campagnes, gravissant les monts, errant le long des fleuves et à travers les bois. A leurs cris se mêlaient les sons des flûtes , des cymbales, des tambours et des grelots attachés à leurs vêtements. — Primitivement, les Bacchantes devaient être des vierges et garder la chasteté qui présidait à ces fêtes ; mais la plus grande licence flt bientôt dégénérer l'accomplissement des rites orgiaques en de grossières orgies.

BACCHA1VT8. On donnait ce nom aux prêtres de Bacchus et aux hommes qui, déguisés en satyres et en faunes , suivaient les Bacchantes, les uns à pied, les autres montés sur des ânes, traînant après eux des boucs ornés de guirlandes, pour les immoler à Bacchus.

baccheios, le dieu bachique , surnom sous lequel Dionysos était adoré à Sicyonc et à Corinthe ; sa statue était de bois , dorée en partie , et avait la face colorée de rouge (Pausanias).

bacchémon , fils de Persée et d'Andromède.

bacchès, génie étrusque, disciple de Tagès, qu’il représentait et dont il devait continuer la doctrine.

bacchétis. — Voyez Begoë

bacciiie , Aile de Bacchus; sa mère est inconnue- Quelques mythologues faisaient descendre les Bacchlades de Corinthe, de Bacchus par Bacchie.

bacchus (en grec dionysos, dieu de Nysa), le jeune et beau dieu du vin, flls de Jupiter, suivant les traditions les plus générales, qui ne s'accordent nullement sur le nom de sa mère. Les opinions populaires, rassemblées par Diodore, ic font ûls de Sémélé, de Cérès, ou d'Argé, ou d'Io; le maître des dieux peut encore l’avoir eu de Proserpine ou d’Isis. D’autres auteurs le font flls de Léthé; Philostrate lui donne pour père Indus, et une tradition, dont nous allons reparler, Atuinon, qui l’eut d’Amalthée. Le lieu de naissance du dieu est aussi peu certain que le nom de sa mère ; il est transporté, suivant les traditions locales , de Thèbes aux Indes, en Libye, en Crète, à Dracanum, à Naxos, ù lilis, à Éleuthère, à Téos. Une telle confusion a donné lieu à Cicéron et à Diodore de distinguer trois et même cinq Bacchus différents ; mais cette opinion , qui prend sa source dans un grossier évhémérisme, n’a pas de valeur réelle ; les transformations successives et les nombreuses variantes qui se rencontrent dans le mythe du dieu sont dues sans doute au

génie des différents peuples qui adoptaicnl le nouveau culte ; elles ne sont que des faces diverses de la même Idée primordiale. — Suivant la tradition la plus populaire , Bacchus eut pour mère Sémélé. Celle-ci ayant péri avant que son flls fût né, Jupiter sauva l’enfant, et l’enferma dans sa cuisse , où il resta tout le temps que sa mère aurait du je nourrir dans son sein. Apollonius dit que ce fut Mercure qui préserva le jeune enfant des flammes, et une autre version qu’il dut son salut à la nymphe Dircé, fille du fleuve Achéloiis. — Remis à Mercure ou à Proserpine, ou encore à Rhéa par Jupiter , Bacchus fut confié aux soins d’Ino et d'Athamas, qui reçurent ordre de l’élever à Orchomène sous des vêtements de fille. Pausanias nous a conservé une tradition suivant laquelle ce ne serait pas ainsi que le jeune dieu serait parvenu entre les mains d’Ino. On racontait à Brasics, ville du Péloponnèse, queCadmus, informé desaraours de sa fille Sémélé, la fit enfermer dans un coffre avec son enfant et jeter à la mer. Le coffre ayant été poussé par les flots sur les côtes de Brasies , les habitants trouvèrent la mère morte; mais l’enfant respirait encore, et fut emporté par Ino, qui l’éleva dans une grotte. La plaine où l’on avait trouvé le coffre coivserva le nom de Jardin de Bacchus. La tradition qui le fait fils d’Ammon et d’Amalthéc dit que son père, ayant peur de Rhéa , cacha l'enfant dans une grotte ù Nysa. Cette vil/e était située dans une des fies du lac de Triton. Ammon remit l’enfant à Nysa , tille d'Aristée , qui fut gouverneur de Bacchus, et Minerve se chargea de le protéger. La jalouse fureur de Junon força Jupiter de changer son fils en bouc; il le confia à Mercure, avee ordre de le remettre aux nymphes de Nysa , qui l'élevèrent dans une grotte, et durent plus tard à la reconnaissance du dieu d’être placées parmi les astres (Voy. Hyades). Au nombre des nourrices de Bacchus figurent Brornie et Bacché ; MystiS l’instruisit dans les mystères ; les Muses, les fleuves, les Lydiæ, les Bassaræ , contribuèrent à son éducation, qui, suivant Diodore , fut commencée à Naxos par les nymphes Philia, Koronis et Cléis. Dans Apollonius, c’est Macris, fille d'Aristée, qui reçoit Bacchus des mains de Mercure et le nourrit de miel dans une grotte; puis, poursuivie par Junon, elle se réfugie à Schérle chez les Phéaciens. DansNonnius, les Curètes et les Corybantes l’élèvent en Eubée. Enfin une tradition , conservée chez les habitants de Patras, le fait élever à Mesatis, où les Pans cherchèrent à le faire périr. La confusion produite par ces versions différentes s'augmentera encore si l’on remarque que, Bacchus ayant été confié aux nymphes sur le mont Nysa en Thrace, ce lieu de naissance a varié suivant les pays que le dieu a parcourus : on trouve des monts de Nysa dans toutes les localités où le culUvdc Bacchus et la culture de la vigne avaicot pénétré., —

formé par Silène, ou par Aristéc, à là vertu et à l’amour de la gloire, il fut frappé, au début de son adolescence, d’une sorte de folie par la haine de Junon. — Suivant JIygin,1lalla consulter I’oraele de Dodone; un marais entravait sa* marche , U le passa sur un Ane, qu’il plaça ensuite parmi les constellations ou auquel il accorda le don de la parole. L'âne parait ainsi , dès le début , au mythe de Bac chus ; c’est un âne qui sert de monture à ce dieu lorsqu’il combat les Titans, qui s’effrayent de la voix insolite de l’animal ; enfin Silène est toujours représenté monté sur un âne. Il parcourut ensuite tout l’Orient; en Égypte , on le voit accueilli par le roi Protéc; en Syrie, il lutte contre Damascus, qui s’oppose à l’introduction de la culture de la vigne : vainqueur de son rival, il continue sa course vagabonde, traverse le Tigre sur un tigre que Jupiter lui envoie (Pseudo-PIutarque, de Flum), Jette un pont sur l’Euphrate, et commence à fonder la civilisation des contrées indiennes. — Dans cette expédition mémorable, les nymphes, les fleuves et Silène formaient son cortège particu • lier, qui était grossi d’une troupe innombrable de Pans, de Faunisqties, de Satyres, de Curètes, dont Konnus donne la nomenclature dans ses Dionysiaques (livre III), Bacchus ne trouva pas partout un accueil favorable. Ainsi Myrrhanos et Dcrlades, avec ses trois généraux Blemys, Orontes et Oryandes, combattirent contre lui. Mais le dieu fut vainqueur; il enseigna aux Indiens l’art de cultiver la vigne, leur apprit à honorer les dieux , et leur donna des lois. Le poème que Nonnus a composé sur cette conquête de l’Inde n'a qu’une médiocre valeur mythologique ; le poète donne sur les phases de celte expédition une foule de détails qui sont évidemment de son invention et ne sauraient figurer Ici. — On volt ensuite Bacchus apparaître en Phrygie , auprès de Cybéle ou de Rhéa, qui lui donne un vêtement pur, et l’initie aux mystères. Puis, il combat les Amazones à Panæma, fait un grand carnage de ces femmes guerrières. Suivant une autre tradition, il fit au contraire alliance avec les Amazones, qui l’aidèrent à vaincre Cronos et les Titans, par lesquels Ainmon avait été dépouillé de son royaume de Libye. Cette môme tradition se représente sous une autre forme , on ne sait à quelle époque de la vie de Bacchus; le combat se passe au ciel , et les Titans , orgueilleux adversaires de Jupiter, fuient devant Bacchus. — Transporté en Ibéric, Bacchus y laisse le gouvernement du pays à Pan (Pseudo- Plutarq.). Il enlève Adonis à Chypre. — Revena en Thrace, et poursuivi parle roi Lycurgue, 11 se sauve dans la mer auprès de Thétis, à laquelle il donna, pour prix de son hospitalité, une urne d’or, don de Vulcain (Homère). Toutes les Bacchantes et la troupe des Satyres qui l’avaient accompagné furent enfermés par ordre de Lycurgue; les Bacchantes furent bientôt libres, cependant. En punition de ce forfait impie , la contrée fut frappée de

stérilité, et Lycurgue, devenu insensé, tua lui-mème son fils Dryas. L’oracle ayant déclaré que le pays ne recouvrerait sa fertilité qu’à la mort du rot, les Édonéens conduisirent Lycurgue sur le mont Pangéon, et l’y enchaînèrent. Bacchus le fit fqulcr aux pieds des chevaux. Mais Diodore raconte cet épisode de la vie du dieu tout différemment. A vaut de revenir en Thrace , Bacchus avait fait alliance avec Lycurgue, et envoya ses Bacchantes en avant-garde. Le pcrûde monarque les ayant fait massacrer, Bacchus arriva , enflammé de colère , à la tète de son armée , défit les Thraces, et mit en croix leur roi Lycurgue. Il donna ensuite la souveraineté du pays à Tharops, qui lui avait montré le plus grand dévouement, et lui enseigna l'orgiastique , c'est- «à-dire les sacrifices et les cérémonies qui, dans les fêtes bachiques, devaient figurer l’exaltation (Qpyrj) du dieu du vin. — Après avoir vaincu les Thraces, il se rendit à Thèbes, où il enjoignit aux femmes de quitter leurs maisons et d'aller célébrer une fête bachique sur le Cilhæron ou le Parnasse. Ayant fait connaître sa divinité aux Thébains , par la catastrophe de Penthée, il passa à Argos, et, les habitants de la ville refusant de l’honorer, rendit furieuses les mères, qui déchirèrent et dévorèrent leurs enfants. Suivant Pausanias, arrivé des Iles de la mer Égée à Argos, avec une nombreuse suite de femmes, il eut à soutenir une lutte contre Persée, qui tua une grande quantité de Bacchantes. Quand la querelle de Persée et de Bacchus fut apaisée, les Arglens honorèrent le dernier comme un dieu, et lut élevèrent un temple. L’un de ces temples était dit temple du Bacchu » Cretois, parce que Bacchus y avait enseveli Ariane la Crétoisc, sa bienairoée. Ene vieille tradition, Issue des mystères lernéens , dit, à propos de cette querelle entre Persée et Bacchus, que le premier tua ie dieu, et Jeta son cadavre dans le Lac de Lernc. Nous retrouverons plus tard quelquesuns de ces récits qui montrent Bacchus soumis à la loi de mortalité. — En se rendant d’Icarie à Naxos , sur un vaisseau tyrrhénicn , il changea en dauphins, à l'exception d’Acetès les matelots , qui voulaient le vendre , ayant pris lul-môme pour le combat I forme d’un lion. Les filles de Minée , qui avaient méprisé son culte, furent aussi sévèrement punies. Voy. MinÉides. Du reste, si la fable montre ce dieu jaloux des honneurs qui lui étaient dus et punissant sévèrement ceux qui osaient les lui refuser , elle le montre aussi plein de bienveillance pour ceux qui l’aiment et l’honorent fidèlement. Les Hyades, Penée, Icarius, éprouvèrent sa générosité. — Après avoir reyélé sa divinité aux hommes , et leur avoir enseigné à l’adorer, Bacchus alla chercher sa mère dans les enfers, lut donna le nouveau nom de Thyonc, et l’enleva avec lui au ciel ( Apollodore ). Les Trézénlens montraient, dans le temple de Diane Soteira, le lieu par ofi Bacchus avait ramené Sémclé sur la

CJ BAC .

terre. D’après la tradition argiennc, au eontraire, il avait suivi le chemin qui lui avait été indiqué par Polyinnus, et était sorti des entrailles de la terre par la mer d’Alcyon. Cette descente aux enfers se présente différemment dans une autre tradition. Tué par les Titans, en défendant les dicûx, il subit trois jours la loi de mortalité. Minerve prit sa tête encore palpitante, et la porta à Jupiter, qui , recueillant ses membres les uns après les autres, rendit la vie à son fils. Quelques mythographes disent que ce fut Cérès qui le ressuscita ; mais ces récits n’appartiennent nullement à la haute antiquité , qui; ne connaissait pas le Bacchus lacchos , Hycs , Attes, Subos, Sa bazios , Zaçretis ; ils proviennent du mélange des cultes phrygien et lydien avec le culte grec, et des interprétations orphico-mystiques des anciennes cérémonies. — Les traditions donnent un grand nombre d’enfants à Bacchus, parmi lesquels on remarque Phanos.et Staphylos; Narcéus, qui lui présenta les premiers sacrifices; Déjanire, fille d’Althéc, et l’riape, qu’il eut de Vénus. Il eut encore de Chthonophyle Phlius , Carroon d’Alexiræ , Telète de Nlcce et Médos d’Alphæsibée. Enfin quelques auteurs lui donnent lacchus, né d'Aura ou de Cérès, Méthé et Charis. Apres avoir possédé Erigone, Bacchus s’unit à Ariane dans l’ile de Naxos, suivant la tradition la plus commune; Il eut d’elle OEnopion, Évanthe et Staphylos. — Cet ensemble de traditions relatives â Bacchus n’a aucun caractère d’hoiuogénéité ; chaque âge , chaque pays a ajouté quelque trait à la biographie du dieu. 11 faut remarquer que tous les mythes qui se rapportent à un culte mystérieux de Bacchus sont postérieurs aux chants homériques. Dans Uoinère, Bacchus ne parait pas comme une des divinités supérieures, et le poète ne fait aucune mention de son séjour dans la cuisse de Jupiter et de ses orgies mystérieuses; c’est le dieu qui enseigne aux hommes à préparer la liqueur enivrante de la vigne , d’où lui vient son surnqm de Mainomenos (l’ivre). Un endroit de l’Odyssée (n,3a5) désigne la Crète comme le lieu où il était honoré. Cependant le culte de Bacchus s’étendit avec la culture de la vigne; les traditions du Dionysos thrace et du dieu thébain se réunirent; les orphiques augmentèrent toujours les solcmnités mystérieuses de leurs fêtes, et, après l’expédition d’Alexandre, .les récits populaires étendirent Jusqu’aux Indes le cercle des voyages du dieu , dont les fêtes prirent un caractère de plus en plus sauvage* et dissolu. Mais, au milieu de toutes ces différences, Bacchus apparaît toujours en opposition avec Apollon, comme dieu-nature; il est l’emblème de cette force, de cette puissance génératrice qui féconde.la nature et dont le vin est le symbole. Comme dieu du vin, Bacchus est le dieu qui donne lu j oie, qui fuit naître les plaisirs, qui chasse les soucis loin des hommes (Pindarc); il est aussi dieu inspirateur et inspiré, dieu-oracle,