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de nom , l'emprunt du nom d'antrui. 11 n'y a -uère que les auteurs et les acteurs qui aient ce privilège. Il 11 y a toujours des gens qui savent éluder les lois sans les violer ouvertement. Ils ajoutent à leur nom bourgeois le nom du village où ils sont nés, d'une petite métairie qu'ils possèdent , ou dans laquelle ils ont sucé le lait do leur nourrice, et insensiblement ils oublient le premier nom, ou ne le signent que par initiale.

L'orgueil des noms se fait remarquer jusque dans les noms de baptême : plusieurs de ceux-ci étant trop vulgaires , certains personnages en ont été chercher dans la mythologie. Il faut avouer cependant qu'il est des prénoms empruntés aux saintes légendes, qui sont devenus par fois bien ridicules : benêt vient de Benoît; Gilles, Nicodème, Pancrace, Cucuphat, Cucufin , Fiacre, Loup, réveillent peu de souvenirs poétiques. || Pendant la Révolution, l'enthousiasme pour la Grèce et Rome fit adopter les noms pompeux d'Anacharsis, d'Anaxagore, etc. Quelques partisans des terroristes empruntèrent même leurs noms. || Souvent nos habitudes euphoniques nous font nous tromper, quand nous croyons choisir ce qu'on appelle de beaux noms de baptême. Telles jeunes personnes qui se complaisent à entendre leurs noms de Ursule, de Claudine, etc., seraient presque fâchées de les porter, si on leur disait que ce sont les synonymes de petite ourse , de boiteuse, etc.

— Ne trouvez-vous pas, s'écrie plaisamment Voltaire, que les noms de vos portes, de vos rues, de vos temples, feraient un bel effet dans un poème épique? On aime à voir Hector courir du temple de Pallas à la porte de Scée. L'oreille est aussi flattée que l'imagination amusée, quand les Grecs avancent de Ténédos aux rivages de Troie, sur les rives du Simoïs et du Scamandre ; mais en vérité pourrait-on peindre vos héros partant de l'église Saint-Pierre aux Boeufs ou de Saint-Jacques du Haut-Pas, avançant fièrement par la rue du Pet-au-Diable, et par la rue Trousse-Vache, s'embarquant sur la galiote de Saint-Cloud et allant combattre dans la plaine de Longjumeau?

— Si les personnes qui , pour se distinguer, s'efforcent de prononcer les noms propres à l'étrangère , savaient ce qu'il en résulte souvent, elles changeraient d'habitude : car, si elles ne connaissent pas la langue d'où ces noms sont originaires, leur prononciation ne sera ni conforme à cette langue, ni française, et si elles la connaissent, il y aura fort souvent dans la prononciation exacte de l'affectation et du ridicule, quand un nom étranger viendra se mêler dans une phrase française. L'orateur politique, par exemple, qui entretiendrait ses auditeurs de i»r Ouilème Édemt , de lord Béteurste et de Cas'lri , serait aussi peu compris que le littérateur qui, en société, parlerait des poésies de Bélc'n, de Lâébnitz, do la pièce de done Houane et des aventures de done Quihoté; et, à l'oreille des étrangers, il est tout aussi choquant de nous entendre dire Nècre, Klèbre, Ouagingtone, Neukècetele, etc., que si nous disions, d'après le génie de notre langue , Nékère , Klébère , Vachington, Neucastle. Cette dernière prononciation est du moins française , l'autre n'est d'aucune langue. Le principe émis en faveur de la prononciatiou à l'étrangèie est qu'un nom propre, pour désigner l'identité, doit être prononcé identiquement. Le principe est philosophique, mais l'exécution en est impossible » il faudrait alors exiger que chaque peuple de la terre connût la prononciation de tous les autres peuples.

— C'est une faute grave d'habiller à la moderne les noms propres anciens , tels que .Montagne pour Montaigne, Rétif de la Bretonne pour Resiif de la Bretonne, Dugue'clin pour Duguesclin, Sulli pour Sully, etc. || Il est tout aussi singulier de voir les grammairiens prétendre que .es noms Sully, Rcgnard doivent se prononcer Su-yi, Re-nard et changer ainsi complètement, par le fait, le nom des individus qui les ont portés ?

— Lorsque le prénom ou nom de baptême vient après le nom de famille, on n'est pas d'accord sur la manière de séparer le nom de famille des prénoms. Ainsi l'on trouve ces quatre manières en usage : Joultert, Jean, Pierre, Henri ; Joubert , Jean-Pierre- Henri ; Joubert , ( Jean- Pierre-Henri) ; Joubert , [Jean Pierre Henri). On ne trouve que dans les manuscrits les noms de baptême séparés par des virgules, et l'ignorance seule peut employer de tels signes : l'obscurité la plus positiva en résulterait. Bien que ces noms soient de vrais qualificatifs du nom propre, aussi bien que les mots jeune, grand, gi'os, etc., qui, à la même place, seraient précédés de la virgule, ils n'en concourent pas moins à former un tout, une sorte de nom composé, et, dans ces derniers, c'est le trait d'union et non la virgule qu'il faut employer. Mais la virgule doit-elle indiquer la division qui existe entre le nom de famille et les noms de baptême? Pas davantage. 11 y a bien ici deux parties, mais il n'y a qu'un tout, qu'une désignation d'un individu, et la virgule causerait souvent des méprises, en faisant supposer le contraire. Faut-il donc lier par le trait d'union tous les mots composant l'appellation? Non encore, car l'obscurité en résulterait dans bien des cas, puisque bien des prénoms servent de noms de famille. 11 semble que ce qu'il y a de mieux à faire en pareil cas, c'est de renfermer les prénoms entre des parenthèses, ca qui indiqua que ces noms sont placés après le nom au lieu de se trouver devant. Si le prénom se trouvait