AME. I

On vous crie , a\ec les respectables Gassendi et Locke , que nous ne savons rien par nous-mêmes des secréts du Créateur. Etes- vous donc des dieux qui savez tout? On vous répète que nous ne pouvons connaitre la nature et la destination de l'ame que par la révélation. Quoi! cette révélation ne vous suffît-elle p5s ? Il faut bien que vous soyez ennemis de cette révélation que nous réclamons , puisque vous persécutez ceux qui attendent tout d'èlle, et qui ne croient qu'en elle.

Nous nous en rapportons , disons-nous , à la parole de Dieu ; et vous, ennemis de la raison et de Dieu , vous qui blasphémez l'un et l'autre , vous traitez l'humble doute et l'humble soumission du philosophe comme le loup traita l'agneau dans les fabJes d'Esope ; vous lui dites : Tu médis de moi l'an passé , il faut que je suce ton sang. La philosophie ne se venge point ; elle rit en paix de vos vains efforts; elle éclaire doucement les hommes , que vous voulez abrutir pour les rendre semblables à vous.

AMÉRIQUE

Puisqu'on ne se lasse point de faire des systèmes sur la manière dont l'Amérique a pu se peupler, ne nous lassons point de dire que celui qui fît naître des mouches dans ces climats , y fît naître dsi hommes. Quelque envie qu'on ait de disputer, on ne peut nier que l'Etre suprême, qui vit dans toute la nature , n'ait fait naître, vers le quarante-huitième degré, des animaux à deux pieds sans plumes,

AMÉRIQUE. 243 dont la peau est mêlée de blanc et d'incarnat , a^ec de longues barbes tirant sur le roux ; des nègres sans barbe vers la li^ne , en Afrique et dans les isles ; d'autres nègres avec barbe sous la même latitude, les uns portant de la laine sur la tête , les autres des crins ; et au milieu d'eux des animaux tout blancs , n'ayant ni crin ni laine , mais portant de la soie blancbe. ^

On ne voit pas trop ce qui pourrait avoir empêcbé Dieu de placer dans'un autre continent une espèce d'animaux du même. genre, laquelle est couleur de cuivre dans la même latitude où ces animaux sont noirs en Afrique et en Asie , et qui est absolument imberbe et sans poil dans cette même latitude où les autres sont barbus.

Jusqu'où nous emporte la fureur des systèmes, jointe à la tyrannie du préjugé ! On voit ces animaux ; on convient que Dieu a pu les mettre où ils sont , et l'on ne veut pas convenir qu'il les y ait mis. Les mêmes gens qui ne font nulle difliculté d'avouer que les castors sont originaires du Canada prétendent que les hommes ne peuvent y être venus que par bateau et que le Mexique n'a pu être peuplé que par quelques descendans de Magog. Auta,«t vaudrait -il dire qi^e s'il y a des hommes dans la lune , ils ne peuvent y avoir été menés que par Astolphe , qui les y porta sur son hippogriff e , lorsqu'il alla chercher le bon sens de Roland renfermé dans une bouteille.

Si de son temps l'Amérique eut été découverte . et que dans notre Europe il y eut eu des hommes assez systématiques pour avancer, avec le jésuite

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Lalilau , que les Caraïbes descendent des babitans de Carie ^ et que les Hurons viennent des .1 uil s , il aurait bien fait de rapporter à ces raisonneurs la bouteille de leur bon sens , qui sans doute était dans la lune avec ceîle de l'amant d'Angélique.

La première cbose qu'on fait quand on découvre une isle peuplée dans l'Océan indien , ou dans la mer du Sud , c'est de dire : D'où ces gens-là sont-ils venus ? mais pour les arbres et les tortues du pays, on ne balance pas à les croire originaires : comme s'il était plus difficile à la nature de faire des; bommes que des tortues. Ce qui peut servir d'ex-| dise à ce système, c'est qu il n'y a presque point d'isle dans les mers d'Amérique et d'Asie ou l'on n'ait trouvé des jongleurs , des joueurs de gibecière, des cbarlatans, des frippons et des imbécilles. C'est probablement ce qui a fait penser que ces animaux étaient de la même race que nous.