SALOMON

et des livres <Jii'il n'avait pu faire. Le respect pour

Tantiquité a depuis consacré ces erreurs.

Mais que ces livreraient été écrits par un Juif" , c(ue nous importe? Notre religion chrétienne est fondée sur la juive, mais non pas sur tous les livres que les Juifs ont faits.

Pourquoi le Cantique des cantiques , par exemple^ seia-t-il plus sacré pour nous que les fables du Talmud ? C'est , dit-on, que nous l'avons compris dans le canon des Hébreux. Et qu'est-ce que ce canon C'est un recueil d'ouvrages authentiques. Eli bien un ouvrage pour être authentique est-il divin? une histoire des roitelets de Juda et de Sichem , par exemple , est-elle autre chose qu'une histoire? Voilà un étrange j)réjugé. Nous avons les Juifs en horreur, et nous voulons que tout ce qni a été écrit par eux et recueilli par nous , porte l'empreinte de la Divi nité. Il n*y a jamais eu de contradiction si palpable.

SAMMONOCODOM,

ou SOMMONA-CODOM.

J E me souviens que Sammonocodom , le dieu des Siamois , naquit d'une jeune viçrge , et fut élevé sur une fleur. Aiusi la grand'mère de Gengîs fut engrossée par un rayon du soleil. Ainsi l'empereur de la Chine, K.ien-lQçig, aujourd'hui gloriçusejnent régnant, assure positiyement dans son ijçiau poëine de JV^ouktJen que sa bisaïeule était une très jolie vierge, qui deyint mère d'une race de héros

SAMMONOCODOM. ii3^ pour avoir mangé des cerises. Ainsi Danaé fnt mère de Persée; Rhéa-Sylvia de Romulus. A.insi Arlequin avait bien raison de dire , en voyant tout ce qui se passa ijt dans le monde : Tutto il mondo è fatto corne la nostra famiglia.

La religion de ce Siamois nous prouve que jamais législateur n'enseigna une mauvaise morale. Yoyez, lecteur, que celle de BrJJma, de Zoroastre, de Numa^ de ïhaut, de Pythagore, de Mahomet , et même du poisson Oannès, est absolument la mênie. J'ai dit souvent qu'on jetterait des pierres à un homme qui viendrait prêcher une morale relâchée ; et voilà pourquoi les jésuites eux-mêmes ont eu des prédicateurs si austères.

Les règles que Sammonocodom donna aux talapoins ses disciples sont aussi sévères que celles de S. Basile et de S. Benoit :

« Fuyez les chants , les danses , les assemblées , «tout ce qui peut amollir l'ame.

« N'ayez ni or ni argent.

« Ne parlez que de justice et ne travaillez que « pour elle.

« Dormez peu, mangez peu; n'ayez qu'un habit. « Ne raillez jamais.

« Méditez en secret , et réfléchissez souvent sur la « fragilité des choses humaines. »

Par quelle fatalité, par quelle fureur est-il arrivé que, dans tous les pays, l'excellence d'une morale si sainte et si nécessaire a été tc^jours déshonorée par des contes extravagans , par des prodiges plus ridicules que toutes les fables des Métalnorphoses Pourquoi n'y a-t-il pas une seule religion dont les

ii4 SAMMONOCODOM.

préceptes ne soient d'un sage , et dont les dogmes ne soient d'un fou? ( On sent bien que j'excepte la nôtre , qui est en tout sens infiniment sage. )

N'est-ce point que les législateurs s'étant contentés de donner des préceptes raisonnables et utiies les disciples des premiers disciples et les commentateurs ont voulu enchérir? Ils ont dit ; Nous ne serons pas assez respectés , si notre fondateur n'a pas eu quelque chose de surnaturel et de divin. Il iaut absolument que notre Numa ait eu des rendezvous avec la Nymphe Egérie ; qu'une des cuis^ses de Pythagore ait été de pur or ; que la mère de Sammonocodom ait été vierge en accouchant de lui; qu'il soit né sur une rose . et qu'il soit devenu dieu.

Les premiers Chaldéens ne nous ont transmis que des préceptes moraux très honnêtes; cela ne suffit pas; il est bien plus beau que ces préceptes aient été annoncés par un brochet qui sortait deux fois par jour du fond de l'Eupbrate pour venir faire un sermon.

' Ces malheureux disciples, ces détestables comminlateurs n'ont pas vu qu'ils pervertissaient le genre humain. Tous les gens raisonnables disent : Toilà des préceptes très bons ; j'en aurais bien dit autant : mais voilà des doctrines impertinentes , absurdes , révoltantes , capables de décrier les meilleurs préceptes. Qu'arrive-t-il ? Ces gens raisonnables ont des passions tout comme les talapoins; et plus ces passions sont fortes , plus ils s'enhardissent à dire tout haut : Mes talapoins m'ont trompé sur la doctrine; ils pourraient bien m'avoir trompé

SAMMONOCOPOM. ii5 sar des maximes qui contredisent mes passions. Alors ils secouent le joug , parcequ'il a été inipo^jé maladroitement; ils ne croient plus en PieU, parcequ'ils voient bien que Sammonocodom n'est pas dieu. J'en ai déjà averti mon cher lecteur en quelques endroits, lorsque j'étais à Siam ; et je l'ai conj uré de croire en Dieu , malgré les talapôins.

Le révérend père Tachard , qui s'était tant amusé sur le vaisseau avec le jeune Destouches garde-marine , et depuis auteur de l'opéra d'Issé , savait bien que ce que je dis est très vrai.

D'un frère cadet du dieu Sammonocodom.

Voyez si j'ai eu tort devons exhorter souvent a définir les termes , à éviter les équivoques. Un mot étranger que vous traduisez très mal par le mot Dieu , vous fait tomber mille fois dans des erreurs très grosvsières. L'essence suprême, l'intelligence suprême ,rame de la nature, le grand Etre , l'éternel géomètre qui a tout arrangé avec ordre , poids , et mesure , voilà D'eu. Mais lorsqu'on donne le même nom à Mercure , aux empereurs rojnains , à Priape, à la divinité des tetons, à là divinité des fesses, au dieu pet , au dieu de la chaise percée , on ne s'entend plus 9 on ne sait plus ou l'on en est. Un juge juif, une espèce de bailli est appelé dieu dans ;ios saintes Ecritures. Un ange est appelé dieu. On donne le nom de dieu aux idoles des petites nations voisines de la horde juive.

Sammonocodom n'est pas dieu propreiiient dit;

ii6 SAMMONOCODOM.

et une preuve qu'il n'est pas dieu , c'est qu'il devint dieu, et qu'il avait un frère nommé Thévalat qui fut pendu , et qui fut damné.

Or il n'est pas rare que dans une famille il y ait un homme habile qui fasse fortune , et un autre mai avisé qui soit repris de justice. Sammonocodom devint saint, il fut canonisé à la manière siamoise ; et son frère qui fut un mauvais garnement , et qui fut mis en croix., alla dans l'enfer, où il est encore.

Nos voyageurs onf rapporté que quand nous vouliimes prêcher un dieu cruciûé aux Siamois , ils se moquèrent de nous. Ils nous dirent que la croix pouvait bien être le supplice du frère d'un dieu , mais non pas d'un dieu lui-même. Cette raison paraissait assez plausible , mais elle n'est pas convaincante en bonne logique ; car puisque le vrai Dieu donna pouvoir à Pilate de le crucifier, il put , à plus forte raison, donner pouvoir de crucifier son frère. En effet, Jésus-Christ avait un frère, Saint Jacques , qui fut lapidé. Il n'en était pas moins Dieu. Les mauvaises actions imputées à Thevatat, frère du dieu Sammonocodom, étaient encore un faible argument contre l'abbé de Choisi et le père Tachard; car il se pouvait très bien faire que Thevatat eût été pendu injustement , et qu'il eût mérité le ciel au lieu d'être damné : tout cela est fort délicat.

Au reste, on demande comment le père Tachard put, en si peu de temps, apprendre assez bien le siamois pour disputer contre les talapoins.

On répond que Tachard entendait la langue siamoise comme François Xavier entendait la langue indienne.

s AMOTBRACE.