SAMSON

trente tuniques et trente robes , sinon vous me donnerez trente robes et trente tuniques. Ses camarades ne pouvant deviner le fait en quoi consistait le mot de l'énif^me , gagnèrent la jeune femme de Samson ; f elle tira le secret de son mari , et il fut obligé de leur donner trente tuniques et trente robes : Ah I leur dit-il , si vous n'aviez pas labouré avec ma vache , vous n'auriez pas deviné.

Aussitôt le beau-père de Samson donna un autre mari à sa lîlle. |

Samson , en colère d'avoir perdu sa femme , alla | prendre sur le champ trois cents renards, les attacha tous ensemble par la queue avec des flambeaux: allumés , et ils allèrent mettre le feu dans les blés des Philistins.

Lea juifs esclaves ne voulant point être punis par leurs maîtres pour les exploits de Samson , vinrent le surprendre dans la caverne où il demeurait, Je lièrent avec de grosses cordes, et le livrèrent aux Philistins. Dès qu'il est au milieu d'eux , il rompt ses cordes ; et trouvant une mâchoire d'âne , il tue en un tour de main mille Philistins avec cette mâchoire. Un tel effort r»^yant mis tout en feu , il se mourait de soif.. Aussitôt Dieu fît jaillir une fontaine d'une dent de la mâchoire d'âne. Samson ayant bu s'en alla dans Gaza , ville philistine ; il y devint sur le champ amoureux d'une lille de joie. Comme il dormait avec elle , les Philistins fermèrent les portes de la ville , et environnèrent la maison ; il se leva , prit les portes et les emporta. Les Philistins au désespoir de ne pouvoir venir à bout de ce héros , b adressèrent à une autre lîlle de joie , nommée Da-

SAMSON. ia5 lila , avec laquelle il couchait pour lors. Celle-ci lui arracha enfin ie secret, en quoi consistait sa force. Il ne fallait que ie tondre pour le rendre égal aux âutres^ hommes; on le tondit, il devint /aible, on lui creva les yeux , on lui lit tourner la meule et iouerdu vioion. Un jour qu'il jouait du violon dans un temple philistin , entre deux colonnes du temple ^ il fut indi^^né que les Philistins eussent des temples à colonnades, taudis que les Juiis n'avaient qu'un tabernacle porté sur quatre bâtons. 11 sentit que ses cheveux commençaient à revenir. Transporté d'un saint zèle . il jeta à terre les deux colonnes ; le temple fut renversé ; les Philistins furent écrasés et lui aussi.

Telle est mot à mot cette préface.

C'est cette histoire qui est le sujet de la pièce de Mil ton et de Romagnési : elle était faite pour la farce italienne.