SCANDALE

Sans rechercher si le scandale était originairement une pierre qui pouvait faire tomber les geus , ou une querelle, ou une séduction , tenons-nous-en à la signification d'aujourd'hui. Tjn scandale est une jrrave indécence. On l'applique principalement aux gens d'église. Les Contes de la Fontaine sont libertins , plusieurs endroits de Sanchez- , de Tami)ourin , de Moliua sont scandaleux.

On est scandaleux par ses écrits ou par sa conduiîe. Le s ége que soutinrent les augustins contre

SCANDALE, les archers du gnet, au temps de la fronde , futscandaleux. La banqueroute du frère jésuite la Valette fut plus que scandaleuse. Le procès des révérends pères capucins de Paris, en 1764 , fut un scandale très réjouissant. Il faut en dire ici unpetil mot pour rédification du lecteur.

Les révérends pères capucins .s'étaient battus dans le couvent ; les uns avaient caché leur argent les autres l'avaient pris. Jusque-là , ce n'était qu'un scandale particulier , une pierre qui ne pouvait faire tomber que des capucins ; mais quand l'affaire fut portée au parlement, le scandale devint public.

Il est dit(i) au procès qu'il faut douze cents li- Tres de pain par semaine au couvent de Sainl-Honoré , de la^ viande , du vin , du bois à proportion , et qu'il y a quatre quêteurs en titre d'ofiice chargés de lever ces contributions dans la ville. Quel scandale épouvantable ! douze cents livres de viande et de pain par semaine pour quelques capucins , tandis que tant d'artistes accablés de vieillesse , et tant d'honnêtes veuves , sont exposés tous les jours à périr de misère !

(2) Que le révérend père Dorothée se soit fait trois mille livres de rente aux dépens du couvent , et par conséquent aux dépens du public , voilà non seulement un scandale énorme mais un vol manifeste ; et un vol fait à la classe la plus indlrrerite des citoyens de Paris : car ce sont les pauvres qui paient

' i ' Page 27 du mémoire contre frère Athanasc, présenle ;>u parlement.

(2) Page 3.

SCANDALE. 127 ïa taxe imposée par les moines mendians. L'ignorance et la foiblesse du peuple lui persuadent qu'il ne peut gagner le ciel qu'en donnant son nécessaire , dont ces moines composent leur superflu. li a donc fallu que de ce seul clief frère Dorothée ait extorqué vingt mille écus au moias aux pauvres de Paris , pour se faire raille écus de rente.

Songez bien , mon cher lecteur , que de telles aventures ne sont pas rares dans ce dix-huilième siècle de notre ère vuUTaire , qui a produit tant de bons livres. Je vous l'ai déjà dit , Je peuple ne Ut point. Un capucin , un récollet, un carme , un picpus , qui confesse et qui prêche , est capable de faire lui seul plus de mal que les meilleurs livres ne pourront jamais faire de bien.

J'oserais proposer aux ames bien nées de répandre dans une capitale un certain nombre d'anti-capucins , d'anti-récoUets , qui iraient de maison en maison recommander aux pères et mères d'clrebien vertueux et de garder leur argent pour l'entretien de leur famille et le soutien de leur vieillesse : d'aimer Dieu de tout leur cœur, et de ne jamais rien donner aux moines. Mais revenons à la vraie signification du mot scandale.

( i) Dans ce procès des capucins , on accuse frère Grégoire d'avoir fait un enfant à mademoiselle Rrasde-fer , et de l'avoir ensuile mariée à Moufard le cordonnier. On ne dit point si frère Grégoire a donné lui-même la bénédiction nuptiale à sa maîtresse et à ce pauvre Moutard avec dispense. S'il l'a fait, voilà

(i)Page 43.

ia8 SCANDALE, le scandale le plus complet qu'on puisse donner; il renferme fornication , vol , adultère et sacrilège. Horresco referens.

Je dis d'abord fornication ; puisque frère Grégoire forniqua avec Magdelène Bras-de-fer, qui n'avait alors que quinze ans.

Je dis voJ ; puisqu'il donna des tabliers et des rubans à Magdelèue , et qu'il est évident qu'il vola le couvent pour les acheter , pour payer les soupers , et les frais des couches , et les mois de nourrice.

Je dis adultère; puisque ce méchant homme continua à coucher avec madame Moutard.

Je dis sacrilège ; puisqu'il confessait Magdelène. Et s'il maria lui-même sa maîtresse , figurez-vous quel homme c'était que frère Grégoire.

Un de nos collaborateurs et coopéra teur à ce j)etit ouvrage des Questions philosophiques et encyclopédiques , travaille à faire un livre de morale sur les scandales , contre l'opinion de frère Patouillet. Nous espérons que le public en jouira in cessamment.