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Nous avons des savans qui prétendent que ce mal Tient anciennement de la Palestine , et que les habitans de Jérusalem et de Samarie en furent longtemps attaqués. D'autres croient que le premier siège de celte peste fut l'Egypte , et que les chiens et les chats , qui étaient en grande considération , étant devenus enragés , communiquèrent la rage du schisme à laplupart des Egyptiens qui avaient la tête ^ ftible.

On remarque surtout < ^ue les Grecs qui voyagèrent en Egypte , comme Timée de Locres el Platon , eurent le cerveau un peu blessé. Mais ce n'était ni la rage , ni la peste proprement dite , c'était une espèce de délire dont on ne s'apercevait même que difficilement , et qui était souvent caché sous je ne sais quelle apparence de raison. Mais les Grecs ayant , ayeo le temps , porté leur mal chez les nations de rOccident et du Septentrion , la mauvaise disposition des cerveaux de nos malheureux pays fit que la petite fièvre de Timée de Locres et de Platon devint chez nous une contagion effroyable , que les méde-

(i) Assassinat du rpi de Pologne commis à Varsovi©.

i32 SCHISME, cins appelèrent , tantôt intolérance , tantôt persécution , tantôt guerre de religion , tantôt ra^e , tau* tôt peste.

Nous avons tu quels râvages ce fléau épouvantable a faits sur la terre. Plusieurs médecins se sont présentés de nos jours pour extirper ce mal horrible jusque dans sa racine. Mais , qui le croirait ! il se trouve des facultés entières de médecine , à Salaraanque ,à Coinibre,enItalie,à Paris même ^qui soutiennent que le schisme . la déchirure , est nécessaire â l'homme; que les mauvaises humeurs s'évacuent par les blessures qu'elle fait ; que l'enthousiasme , qni est un des premiers symptômes du mal , exalte Tame et produit de très bonnes choses ; que la tolérance est sujette à mille inconvéuiens ; que si tout le monde était tolérant, les grands génies manqueraient de ce ressort qui a produit tant de beaux ouvrages théologiques ; que la paix est un grand malheur pour un Etat , parceque la paix amène les plaisirs , et que les plaisirs , à la longuje, pourraient adoucir la noble férocité qui forme les héros ; que si les (xrecs avaient fait un traité de commerce avec les Troyens , au lieu de leur faire la guerre il n'y au rait eu ni d'Achille, ni d'Hector, ni d'Homère , et que le genre humain aurait croupi dans l'ignoraticc.

Ces raisons sont fortes, je l'avoue ; je demande du temps pour y répondre.

Pa-R exemple , Dâcier et soti illustre épouse étaient, ^ttoi qu'on dise , des traducteur» et des seollastes très utiles. C'était encore une des singularités du gfrand siècle , qu'un savant et sa femme nous fissent <Jonnaître Homère et Horace en nous apprenani les Aweurs et les usages des Grecs et des Romains . dans \e même temps où Boileau donnait son Art poétique ; Racine , Iphi génie et Athalie ; Quinault, Atys et Arliiide , oùFénélon écrivait son Téiémaqne , où Rossnet déclamait ses Oraisons funèbres , où le Rruu peignait , où Girardon sculptait, où Dncange fouillait les ruines des siècles barbares pour en tirer des trésors , etc. etc. Remercions les Datûtv mari et femmes. J'ai plusieurs questions à leur proposer.

Questions sur Horace , 1 M. Dacie».

Yondriez-Tous , Monsieur , avoir la bonté de me dire pourquoi , dans la Vie d'Horace im^mtée à Suétone , vous traduisez le mot d'Auguste , purissimum penem , par j)etit débauché Il me semble que les Latins , dans le discours familier , entendaient par furus pénis ce que les Italiens modernes ont entemdu par buon coglîone , facete coglione, phrase que nous traduisions à la lettre au seizième sièeie quand notre ^ langue était un composé de velche et d'italien. Pmrissimjis pénis ne signifierai t-il pas un convive agréable , un bon compagnon } le purissimus exclut le dé-