SOPHISTE

XJw géomètre un peu dur nous parlait ainsi : Y at-il rien dans la littérature de plus dangereux que des rhéteurs sophistes ? parmi ces sophistes y en eut-il jamais de plus inintelligibles et de plus indignes d'être entendus que le divin Platon ?

La seule idée utile qu'on puisse peut-être trouver chez lui est l'immortalité de l'ame , qui était déjà établie chez tous les peuples policés. Mais comment prouve-t-i] cette immortalité ?

On ne peut tro|i> remettre cette preuve sous nos yeux ^ pour nous faire hien apprécier ce fameux Grec.

Il dit, dans son Phédon , que la mort est le contraire de la vie ; que le mort nait du vivant et le vivant du mort, et que par conséquent les ames vont sous terre après notre mort.

S'il est vrai que le sophiste Platon, qui se donne

iî?4 SOPHISTE, pour ennemi de tous les sophistes , raisonne près- 1^ f[ue loujours ainsi, qu'étaient donc ces prétendus M grands hommes , et à quoi ont-ils servi ?

Le grand défaut de toute la philosophie platonicienne était d'avoir pris les idées abstraites pour des choses réelles. Un homme ne peut avoir fait un<^ belle action que parcequ'il y a un beau réellement existant ; aiïquél cette action est conforme !

On né peut faire ancune action sans avoir l'idée de cette action. Donc ces idées existent je ne sais où , et il faut les consulter !

Dieu avait l'idée du monde avant de le former , c'était son logos. Donc le monde éts^it la production du logos !

Que de querelles, tantôt vaines tantôt sanglantes , celte manière d'argumenter apporta-t-elle enfin sur la terre ? Pialon ne se do itait pas que sa doctrine pût un jour diviser une Eglise qui n'élaitpas encore née.

Pour concevoir le juste mépris que méritent toutes ces vaines subtilités , lisez Démosthènes ; voyez si , dans aucune de ses harangues, il emploie un seul de ces ridicules sophismes. C'est une preuve bien claire que dans ]es affaires sérieuses on ne fe.sait pas plus de cas de ces ergoteries, que le conseil d'Etat n'en fait des thèses de théologie.

Vous ne trouverez pas un seul de ces sophismes dans les Oraisons de Cicéron. C'était un jargon de l'école , inventé pour amuser l'oisiveté ; c'était le dwrlatanisme de l'esprit.

SOTTISE DES DKUX PARTS. i85