THÉODOSE

Tout prince qui se met à 'la téte d'un parti, et qui réussit , est sùr d'être Joué pendant toute 1 éternité ^ isi le parti dure ce temps-là ; et ses adversaires peuvent compter qu'ils seront traités par les orateurs, par les poètes et par les prédicateurs, comme des titans révoltés contre les dieux. C'est ce qui arriva à Octave- Auguste , quand sa bonne fortune l'eut défait de Brutus , de Casslus et d'Antoine.

Ce f ut le soi t de Constantin , quand Maxence , légitime empereur, élu par le sénat et par ie peuple Tomîtin , fut tombé dans l'eau et se fut noyé.

Théodose eut le même avantage. JVlalheUr aux vaincus : bénis soient les victorieux ! voilà k^vise du f*enre humain.

Théodose était un officier espagnol , fils d'un soldat de fortune espagnol. Dès qu'il fut empereur, il persécuta les anti - consubstantiels. Jugez que d'applaudissemens, de bénédictions , d'eloges pom peux, de la part des consubstantiels ! Leurs adversaires ne subsistent presque plus ; leurs plaintes , leurs clameurs contre la tyrannie de Tiiéodose ont péri avec eux ; et le parti dominant prodigue encore à ce prince les noms de pieux, de juste, de clément, de sage et de grand.

THÉODOSE. 65 Un jour ce prince pieux et clément , qui aimait l'argent à la lureur, s'avisa de mettre un impôt très rude sur la ville d'Antioche, la plus belle alors de TAsie mineure ; le peuple désespéré ayant demandé une diminution légère , et n'ayant pu l'obtenir , s'emporta jusqu'à briser quelques statues, parmi lesquelles il s'en trouva une du soldat père de l'empereur. S. Jean Chrysostôme , ou boucbe d'or, prédicateur et un peu flatteur de Tbéodose , ne manqua pas d'appeler cette action un détestable sacrilège , attendu que Tbéodose était l'image de Dieu, et que son pere était presque aussi sacré que lui. Mais si cet Espagnol ressem jlait à Dieu, il devait songer que les Anîiocbiens lui ressemblaient aussi ; et qu'il y eut des bommes avant qu'il y eût des empereurs.

Finxit in effigiem moderautum cuncta Deorum.

Tbéodose envoie incontinent une lettre de cacbet au gouverneur, avec ordre d'appliquer à la torture les principaies images de Oien qui avaient eû part à cette sédition passagère, de les faire périr isOns des coups de coj des armées de balles de plomb, d'en faire brûler quelques unes , et de livrer les autres au glaive. Cela fut exécuté avec la ponctualité de tout gouverneur qui fait son devoir de cbrétieti, qui fait bien sa cour, et qui veut faire son dbemiii. L'Orante ne porta que des cadavres à la mer pendant plusieurs jours; après quoi sa gracieuse majësté impériale pardonna aux Antiocbiens avec sa clémence ordinaire, et doubla l'impôt.

Qu'avait fait l'empereur Julien dans la même ville , dont il avait reçu un outrage plus pe^rsontiel

DICTIONN. THILOSOrH l4. 6

66 THÉODOSE, et plus injurieux? Ce n'était pas une méchante statue de son père qu'on avait abattue ; c'était à luimême que les Autiochiens s'étoient adressés ; ils avaient fait contre lui les satires les plus violentes. L'empereur philosophe leur ré[)ondit par une satire légère et ingénieuse. Il ne leur ôta ni Iri vie ni ia bourse. Il se contenta d'avoir y)lus d'esprit qu'eux. C'est là cet homme que S. Grégoire de Nazianze et ïhéotloret, qui n'étaient pas de sa communion , osèrent calomnier jusqu'à dire qu'il sacrifiait a la iune des femmes et des enfans; tandis que ceux qui éraient de la communion de Théoduse ont persisté jusqu'à nos jours , en se copiant les uns les autres, à redire en cent façons que Théodose fut le plus vertueux des hommes , et à vouloir en faire un saint.

On sait assez quelle fut la douceur de ce saint dans le massacre de quinze mille de ses sujets à Thessalonique. Ses panégyristes réduisent le nombre des assassinés à sept ou huit mille ; c'est peu de chose pour eux. Mais ils élèvent jusqu'au ciel la tendre piété de ce bon prince qui se priva de la messe , ainsi que son complice le détestable Rufin, J'avoue , encore une fois , que c'est une belle expiation , un grand acte de dévotion de ne point aller à la messe ; mais enfin cela ne rend pas la vie à quinze mille innocens égorgés de sang froid par une perfidie abominable. Si un hérétique s'était souillé d'un pareil crim« , avec quelle complaisance tons les historiens déploieraient contre lui leur bavarderie avec quelles couleurs le peindrait-on dans les chaires et dans les déclamations de collège !

THÉODOSE. 67 Je suppose que le prince de Parme fut entré dans Paris , après avoir forcé notre cher Henri IV à lever le siège; je suppose que Philippe II eût donné le trône de la France à, sa fille catholique et au jeune •duc de Guise catholique, alors que de plumes et que de voix qui auraient anathématisé à jamais Henri IV et la loi salique ! Ils seraient tous deux oubliés; et les Guises seraient les héros de l'Etat çt de la religion. '

Et cole felices, miseros fuge.

Que Hugues Capet dépossède l'héritier légitime de Charlemagne . il devient la tige d'une race de héros. Qu'il succombe, il peut être traité comme le frère de S. Louis traita depuis Conradin et le duc d'Autriche , et à bien plus juste titre.

Pépin rebelle détrône la race mérovingienne, et enferme son roi dans un cloître ; mais s'il ne réussit pas , il monte sur l'échafaud.

Si Clovis, premier roi chrétien dans la Gaule Belgique, est battu dans son invasion, il court risque d'être condamné aux bètes . comme le fut un de ses ancêtres par Constantin. Ainsi va le monde sous l'empire de la fortune , qui n'est autre cbose que la nécessité , la fatalité insurmontable. Fortuna sœvo lœta negotio. Elle nous fait jouer eu aveugles à son jeu terrible, et nous ne voyons jamais le dessous des cartes.

THÉOLOGIE

THÉOLOGIE

C'est l'étude et non la science de Dieu et des choses divines ; il y eut des théologiens chez tous les prêtres de l'antiquité^ c'est-à-dire des j)hilosophes qui , abandonnant aux yeux et aux esprits du vulgaire tout l'extérieur de la religion , pensaient d'une manière plus sublime sur la Divinité et sur l'origine des fêtes et des mystères ; ils gardaient ces secrels pour eux et pour les initiés. Ainsi, dans les fêtes secrètes des mystères d'Eleusine , on représentait le cbaos et la formation de l'univers , et l'hiérophante chantait cette hymne : « E(;artez les préjugés qui « vous détourneraient du cherain de la vie immor- « telle où vous aspirez ; élevez vos pensées vers la « nature divine ; songez que vous marchez devant le « maître de l'univers , devant le seul Etre qui soit « par lui-même. « Ainsi , dans la fête de l'autopsie^ on ne reconnaissait qu'un seul Dieu.

Ainsi tout était mystérieux dans les cérémonies de l'Egypte; et le peuple , content de l'extérieur d'un appareil imposant, ne se croyait pas fait pour percer le voile qui lui cachait ce qui lui était d'autant plus vénérable.

Cette coutume , naturellement introduite dans toute la terre . ne laissa point d'alimens à l'esprit de dispute. Les théologiens du paganisme n'eurent point d'opinions à faire valoir dans le public , puis-

THÉOLOGIE. 69 que le mérite de leurs opinions était d'être cachées ; et toutes les religions furent paisibles.

Si les théologiens chrétiens en avaient usé ainsi , ils se seraient concilié plus de respect. Le peuple n'est pas fait pour savoir si le Verbe engendré est consubstantiel avec. son générateur; s'il est une personne av(^c deux natures, ou une nature avec deux personnes, on une personne et une nature ; s'il est descendu dans Tenfer per effectum ^ et aux limbes per essentiam; si on mange son corps avec les accidens seuls du pain . ou avec la matière du pain ; si sa grâce est versatile, snfiîsante , concomitante, nécessitante dans le sens composé ou dans le sens divisé. Neuf parts des hommes qui sur dix gagnent leur vie de leurs mains, entendent peu ces questions. Les théologiens , qui ne les entendent pas davantage, puisqu'ils les épuisent depuis tant d'années sans être d'accord , et qu'ils disputeront encore , auraient mieux fait sans doute de mettre un voile entre eux et les profanes.

Moins de théologie et plus de morale les eut rendus vénérables aux peuples et aux rois ; mais en rendant leurs disputes publi'|ues, ils se sont fait des maîtres de ces peuples même qu ils voulaient conduire. Car qu'est-il arrivé que ces malheureuses querelles ayant partagé les chrétiens, l'intérêt et la politique s'en sont nécessairement mêlés. Chaque Etat (même dans des temps d'ignorance) ayant ses intérêts à part , aucune Kg lise ne pense précisément comme une autre, et plusieurs sont diamétralement opposées. Ainsi un docteur de Stockholm ne doit

THÉOLOGIE, point. penser comme un docteur de Genève ; l'anglican doit dans Oxford différer de l'un et de l'autre; il n'est pas permis à celui qui reçoit le bonnet à Paris de soutenir certaines opinions que le docteur de Rome ne peut abandonner. Les ordres religieux jaloux les uns des autres se sont d. visés. Un cordelier doit croire l'immaculée conception : un dominicain est obligé de la rejeter, et il passe aux ye^jx du cordt lier pour un liérétique. L'esprit géométrique qui s'est tant répandu en Europe a achevé d'avilir la théologie. Les vrais philosophes n'ont pu s'empêcher de montrer le pl us profond mépris pour des disputes chimériques dans lesquelles on n'a jamais défini les termes , et qui roulent sur des mois aussi inintelligibles que le fond. Parmi les docteurs même il s'en trouve beaucoup de véritablement doctes qui ont pitié de leur profession ; ils sont comme les augures dont Cicéron dit qu'ils ne pouvaient s'aborder sans rire.

THÉOLOGIEN

SECTION I

Le théologien sait parfaiiement que , selon S. Thomas, les anges sont corporels par rapport à Dieu, que l'ame reçoit son être dans le corps, que l'homme a l'ame végétative , sensitive et intellective.

Que l'ame est toute en tout, et toute en chaque partie.

THÉOLOGIEN. 7r Qu'elli est la cause eflicieiïte et iormelle du corps. Qu'elle est la dernière dans la noblesse des for-

Q?ie l'appétit est une puissance passive.

Que les archanges tiennent le milieu entre es anges et les principautés.

Que le baptême régénère par soi-même et par accident.

Que le catécliisme n'est pas sacrement , mais sacramental. ^

Que la certitude vient de la cause et dû sujet.

Que la concupiscence est l'appétit de la délecta^tion sensitive.

Que la conscience est un acte^ et non pas une puissance.

L'ange de l'école a écrit environ quatre mille belles pages dans ce goût. Un jeune homme tondu passe trois années à se mettra dans la cervelle ces sublimes connaissances ; après quoi il reçoit le bonnet de docteur en sorbonne , et non pas aux petites-maisons !

S'il est homme de condition , ou fils d'un homme riche , ou intrigant et heureux, il devient évèque, archevêque , cardinal, pane.

S'il est pauvre et sans crédit , il devient le théologien d'un de ces gens-là ; c'est lui qui argumente pour eux, qui relit S. Thomas et Scot pour eux , qui fait des mandemens pour eux, qui dans un concile décide pour eux.

Le titre de théolo^^ien est si grand , que les pères du concile de Trente le dounèrenl à leurs ciiisiniers , Cuoco céleste, i^jrm ihcologo. Leur science est la

7» THEOLOGIEN, première des sciences , leur condition la première des conditions, et eux les premiers des hommes : tant la véritable doolrine a d'empire : tant la raison gouverne le genre humain !

Quand un théologien est devenu , grâce à ses arguMiens , ou prince du Saint En pire, ou archevêque de Tolède , ou l'un des soixante et dix princes vctus de rouge successeurs des humbles apôtres , alors les successeurs de Galien et d'Hippocratc sont à ses gages. Us étaient ses égaux quand ils étudiaient dans la même université, qu'ils avaient les mrmes degrés , qu'ils recevaient le même bonnet fourré. La fortune change tout : et ceux qui ont découvert la circulation du simg , les veines la? tées , le canal thorachique, sont les valets de ceux qui ont appris ce que c'est que la grâce concomitante , et qui l'ont oublié.

SECTION II

J'ai connu un vrai théologien; il possédait les langues de l'Orient , et était instruit des anciens rites des nations autant qu'on peut l'être. Les Rrachraanes,les Chaldéens , les Ignicoles.,les Sabéens, les Syriens , les Egyptiens , lui étaient aussi connus que les Juifs : les diverses leçons de la Bible lui étaient familières ; jl avait pendant trente années essayé de concilier les Evangiles, et tâché d'accorder ensemble les pères. Il chercha dans quel temps précisémenton rédigea le symbole attribué aux apôtres, et celui qu'on met sous le nom d'Athanase ; comment on in* titua les sacremens les uns après les autres ;

THÉOLOGIEN. 73 quelle fut la différence entre la synaxe et la messe ; comiïient l'Eglise chrétienne fut divisée depuis sa naisvsance en différens partis, et comment la société dominante traita toutes les autres d'hérétiques. Il sonda les profondeurs de la politique qui se mêla toujours de ces querelles; et il distingua entre la politique et la sagesse, entre l'orgueil qui veut subjuguer les esprits et le désir de s'éclairer soimême . entre le vêle et le fanatisme.

La difficulté d'arranger dans sa tête tant de choses dont la nature est d'être confondues, et de jeter un peu de lumière sur tant de nuages , le rebuta souvent ; mais comme ces recherches étaient le devoir de spn état , il s'y consacra malgré ses dégoûts. Il parvint enfin à des connaissances ignorées de la plupart de ses confrères. Plus il fut véritablement savant, plus il se défia de tout ce qu'il savait. Tan- 'dis qu'il vécut, il fut indulgent; et à sa moit il avoua qu'il avait consumé inutilement sa vie.