TOLÉRANCE

«i malgré toutes les paroles de S. Paul , Jésus a été

reconnu Dieu au concile de Nicée.

Jésus n'a donné au pape ni la marche d'Ancône ni le ducbé de Spolette; et cependant le pape Jes possède de droit divin.

Jésus n'a point fait un sacrement du mariage ni du diaconat, et chez nous le diaconat et le mariage sont des sacremens.

Si l'on veut bien y faire attention , la religion catholique .apostolique et romaine , est dans toutes ses cérémonies et dans tous ses dogmes, l'opposé de la religion de Jésus.

Mais quoi faudra-t-il que nous judaïsions tous, parceque Jésus a judaïsé toute sa yie ?

S'il était permis de raisonner conséquemment en fait de religion . il est clair que nous devrions tous nous faire juifs, puisque Jésus-Chris i notre Sauveur est né juif, a vécu juif, est mort juif, et qu'il a dit expressément qu'il accomplissait, qu'il remplissait la religion juive. Mais il est plus clair encore que nous devons nous tolérer mutuellement parceque nous sommes tous faibles , inconséquens , sujets à la mutabilité , à l'erreur. Un roseau couché par le vent dans la fange dira-t-il au roseau voisin couché dans un sens contraire ? « Rampe à ma façon , misé- « rnhle , ou je présenterai requête pour qu'on t'ar-" « rache et qu'on te brûle . »

SECTION III

Mes amis ^ quand nous avons prêché la tolérance en prose , en vers . dans quelques chaires et dans

TOLÉRANCE. 83 toutes nos sociétés; quand nous avons fait retentir ces véritables voix humaines (i) dans le» orgues de nos églises , nous avons servi la nature, nous avons rétabli l'humanilé dans ses droits ; et il n'y a pas aujourd'hui un ex-jésuite ou un ex-janséniste qui ose dire , je suis in'olérant.

Il y aura toujours des barbares et des fourbes qui fomenteront l'inlolérance ; mais ils ne l'avoueront 2)as ; et c'est avoir gagné beaucoup.

Souvenons-nous ton ours, mes amis, répétons ( car il faut répéter de peur qu'on n'oublie ] , répétons les paroles de l'évêque de Soissons , non pas Languet, mais Fitzjames-Stiiart , dans son mandement de 1757 : «Nous devons regarder les Turcs « comme nos frères. »

Sortgeonsque dans toute 1 Amérique anglaise, ce qui fait à peu près le quart du monde connu , la liberté entière de con^cience est établie ; et pourvu qu'on y croie un Dieu , toute religion est bien reçue , moyennant quoi le commerce fleurit et la population augmente.

Réfléchissons toujours que la première loi de l'empire de Russie , plus grand que l'empire romain, est la tolérance de toute secte.

L'empire turc et le persan usèrent toujours de la même indulgence. Mahomet II , en prenant Corstantinople, ne força point les Grecs à quitter leur religion, quoiqu'il les regardât comme des idolâ-

^(1} Il y a un [eu d'orgues qu'on ap])elle i^oia: humaines, et qui se combme avecles jeux de flûtes.

84 TOLÉRAIN'CE.

très. Chaque père de famille grec en fut quitte pour cinq ou six écus par an. On leur conserva plusieurs prébendes et plusieurs évêcbés; et même encore aujourd'hui le sultan turc fait des chanoines et des évéques , sans que le pape ait jamais fait un iman ou un mollah.

Mes amis , il n'y a que quelques moines , et quelques protestans aussi sots et aussi l)arbares que ces mo.nes, qui soient encore intoléraus.

Nous avons été si infectés de cette fureur., que dans nos voyages de long cours , nous l'avons portée à la Chine , au Tunquin , au Japon. Nous avons empesté ces beaux climats. Les plus induljrens des hommes ont appris de nous à être les plus inflexibles. Nous leur avons dit d'abord pour prix de leur bon accueil : Sachez que nous sommes sur la terre les seuls qui aient raison, et que nous devons élre par-tout les maîtres. Alors on nous a chassés pour janjais; il en a coûté des flots de sang : cette leçon a du nous corriger.

SECTIOJN I^V.

L'auteur de l'article précédent est un bon homme quf coulai i souper avec un quaker, un anabaptiste , un socinien, un musulman, etc. Je veux pousser plus loin l'honnêteté ; je dirai à mon frère le turc : Mangeons ensemble une bonne poule au riz , en invoquant Allah; ta religion me parait très resj)ecîr.blc, tu n'adores qu'un Dieu, tu es obligé de donner en aumônes tous les ans le denier quarante de ton revenu , et de te réconcilier avec tes ennemi*

TOLÉRANCE. 85 le jour du bairam. Nos bigots , qui calomnient la terre, ont dit mille fois que ta religion n'a réussi que parcequ'elle est toute sensuelle. Us en ont menti If s pauvres gens , ta religion est très austère ; elle ordor;ne la prière cinq fois par jour, elle impose le jeûne le plus rigoureux, elle te défend le vin et les liqueurs, que nos dirt cteurs savourent ; et si elle ne permet que quatre femmes à ceux qui peuvent les nourrir (ce qui est bien rare ), elle condamne par cette contrainte l'incontinence fuive qui permettait dix-huit femmes à l'bomicide David , et sept cents à Salomon , l'assassin de son frère , sans compter les concubines.

Je dirai à mon frère le Chinois : Soupons ensemble sans cérémonies, car je n'aime pas les simagrées ; mais j'aime ta loi , la plus sage de toutes , et peut-être la ^lus ancienne. J en dirai à-peu-près autant à mon frère l'Indien.

Mais que dirai-je à mon frère le Juif? lui donnerai-je à souper.'' oui , pourvu que pendant le repas Tane de Balaam ne s'avi'^e pas de braire ; Qu'Ezéchiel ne mêle pas son déjeûner avec notre souper; qu'un poi.^son ne vienne pas avaler quelqu un des convives , et le garder trois jours dans son ventre ; qu'un serpent ne se mêle pas de la conversation pour séduire ma femme ; qu'un prophète ne s'avise pas de coucher avec elle après souper, comme fît le bon homme Osée pour quinze francs et un boisseau d'orge ; sur-tout qu'aucun Juif ne fasse le tour de ma maison en sonnant de la trompetie, ne fasse tomber les murs , et ne m'égorge, moi, mon père, ma mère, ma femme , mes enfans , mon chat et mon