TOP H ET

ToPH ET était et est encore un précipice auprès de Jérusalem dans la vallée d'Hennon. Cette -vallée est un lieu affreux où il n'y u que des cailloux. C'est dans cette solitude horrible que les Juifs immolèrent leurs enfans à leur Dieu qu ils appelaient alors Moloc ; car nous 'avons remarqué qu'ils ne donnèrent j;iraais à Dieu que des noms étrann^ers. Shadai était syrien , Adonai phénicien , Jehovah était aussi phénicien , Eloi, Eloïm , Eloa, clialdéen, ainsi que tous les noms de leurs anges furent chaldéens ou persans. C'est ce que nous avons observé avec attention.

Tous ces noms différens signifiaient également le Seigneur dans le jargon des petites nations devers la Palestine. Le mot de Moloc vient évidemment de Melk. C'est la même chose que Melcom ou Millcon qui était la divinité des mille femmes du sérail de Salomon , savoir , sept cents feaimes et trois cents concubines. Tous ces noms-là signifiaient seigneur , et chaque village avait son seigneur.

Des doctes prétendent que Moloc était particulièrement le .seigneur du feu , et que pour cette raison les Juifs brillaient leurs enfans dans le creux de l'idole même de Moloc. C'était une grande statue de cuivre aussi hideuse que les Juifs la pouvaient /aire, ils fesaient rougir cette statue à un grand feu , quoiqu'ils eussent très peu de bois ; et ils jetaient leurs

TOPHET. 93 pelits enfans dans le v< ntre de ce dieu , comme »os xjuislniers jettent des éorevisses vivantes dans l'eau toute bouillante de leurs chaudières.

Tels étaient les anciens Yelches et les ancieils Tudesques quand ils brûlaient des enfans et des femmes en l'honneur de Teutatès et d'irminsul : telle la vertu f^auloise et la franchise germanique.

Jérémie voulut en vain détourner le peuple juif de ce culle diabolique; en. vain il leur reprocha d'avoir bîili une espèce de temple à Moloc dans cette abominable vallée. Âedificaverimt excelsa Tophet , quœ est in ^valle fdtorum Hennofi, utincenderent fdios siios et filias suas igne. (i) « Us ont édifié des hau- « leurs dans Tophet qui est dans 1* vallée des enfans « d'Hennon , pour y brûler leurs fil» et leui*s fîlle§ « par le feu. »

Les Juifs eurent d'autaut moins d'égard aux remontrances de Jérémie, qu'ils lui reprochaient hau* tement de s'être vendu au roi de Babylone ,^ d'avoir toujours prêché en sa faveur, d'avoir trahi sa patrie • et en effet il fut puni de la mort des traîtres , il fut lapidé.

Le livre des Rois nous apprend que Salomon bâtit un temple à Moloc , mais il ne nous dit pas que ce fut dans la valléè de Tophet. Ce fut dans le voisinage, sur la montagne des Oliviers (2). La situation était plus belle, si pourtant il peut y avoir quelque bel aspect dans le territoire affreux de Jérusalem.

(i) jérémie, chap. VIL — (2)Liv. III, ch^j). IL

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Des comnjcnt.itcurs prérendent qu*Aclias roi de Juda fît brûler son lils à l'honneur de Moloc , et que le roi M.'inasséfut coupable de 'a même barbarie(i). D'autres commentateurs prétendent (2) que ces rois du peuple de Dieu se contentèrent de jeter leurs enfans dans les flammes , mais qu'ils ne les brûlèrent pas tout-H-fait. Je le souhaite ; mais il est bien difficile qu'un enfant ne soit pas brûlé quand on le met sur un bûcher enflammé.

Cette vallée de Tophet était le Clamar de Paris ; c'était là qu'on jetait toutes les immondices , toutes les charognes de la ville. C'était dans cette vallée qu'on précipitait le bouc émissaire ; c'était la voirie où Ton laissait pourrir les charognes des suppliciés. Ce fut là qu'on jeta les corps des deux voleurs qui fnri nt suppliciés avec le lils de Dieu lui-même. Mais notre Sauveur ne permit pas que son corps , sur le quel il avait donné puissance aux bourreaux , fût jeté à la voirie de Tophet selon l'usage. Il, est vrai, qu'il pouvait ressusciter aussi bien dans Tophet que dans le Calvaire ; mais un bon Juif nommé Joseph , nritif d'Arimathie , qui s'était préparé un s';''pulcre pour lui-même sur le mont Calvaire , y mit le corps du Sauveur, selon le témoignage de S. Matthieu. Il n'était pas permis d'enterrer personne dans les villes ; le tombeau même de David n'était pas dans Jérusalem.

Joseph d'Arimathie élait riche , quidam korno divcs ah Arimathiâ , afin que cette prophétie d'Isaïe

(i)Liv. lY, chap.XVI, V. 3.— (2) Ch. XXI, v. G.

TOPHET. 95 fiit accomplie : <c II donnera (1) 1 néclians pour sa M sépulture , et les riches pour sa jrt. »