ROI

R.OI, h asile u s f tyrannos , rex , dux , imperator , meich, baaîy bef,pharao, éli, shadaï, adoni, shak, sojî, padisha , hogdan , chazan , Kan, krall, king , kong , kœnig , etc. etc., toules expressions qui semblent signifier la même chose , et qui expriment des idées toutes différentes.

« Dans la Grèce , ni basileus, ni tyrannos, ne donna jamais l'idée du pouvoir absolu. Saisit ce pouvoir qui put ; mais ce n'est que malgré soi qu'on le laissa prendre.

Il est clair que chez les Romains les rois ne furent

ROT. 9ï point despotiques. Le dernier Tarqnin mérita d'être c basse , et le fut. Nous n'avons aucune preuve que les petits chefs de l'Italie aient jamais pu faire à leur gré présent d'un lacet au premier homme d'Etat , comme fait aujourd'hui un Turc imbécille dans son sérail , et comme de vils esclaves barbares beaucoup plus imbécilles le souffrent sans murmurer.

Nous ne voyons pas un roi au-delà des Alpes et vers le Nord , dans les temps où nous commençons à connaître cette vaste partie du monde. Les Cimbres , qui marchèrent vers l'Italie , et qui furent exterminés par Marins , étaient des loups affamés qui sortaient de leurs forêts avec leurs louves et leurs louveteaux. Mais de tétç couronnée chez ces animaux ; d'ordres intimés de la part d*un secrétaire d'Etat, d'un grand-boutillier , d un logothète ; d'impôts , de taxes arbitraires , de commis aux portes , d'édits bursaux , on n'en avait pas plus de notion que de vêpres et de Topéra.

Il faut que l'or et l'argent monnaye , et même non monnayé , soit une recette infaillible pour mettre celui qui n'en a pas dans la dépendance absolue de celui qui a trouvé le secret d'en amasser. C'est avec cela seul qu'il eut des postillons et des grands officiers de la couronne , des gardes , des cuisiniers , des filles , des femmes , des geôliers, dés aumôniers , des pages et des soldats.

Il eiit été fort difficile de se faire obéir ponctuellement si on n'avait eu à donner que des moutons et des pourpoints. Aussi il est très vraisemblable qu'a- |>rès toutes les révolutions qu'éprouva notre globe ^

y2 ROI.

ce fut l'art de fondre les métaux qui fit les rois , comme ce sont aujourd'hui les canons qui les maintiennent.

César avait Lien raison de dire qu'a\ec de l'or ou a des hommes , et qu'avec des hommes on a de l'or. Voilà tout le secret.

Ce secret avait été connu dès long -temps en Asie et en Egypte. Les princes et les prêtres partagèrent autant qu'ils le purent.

Le prince disait au prêtre : Tiens , voilà de l'or ; mais il faut que tu affermisses mon pouvoir , et que tu prophétises en ma faveur ; je serai oint , tu seras oint. Rends des oracles ^ fais des miracles , tu seras bien payé , pourvu que je sois toujours le maître. Le prêtre se fesait donner terres et monnaie , et il prophétisait pour lui-même, rendait des oracles pour lui-même , chassait le souverain très souvent , et se mettait à sa place. Ainsi les choën ou chotim d'Egypte , les mag de Perse , les chaldéens devers Babylone , les chazin de Syrie (si je me trompe de nom il n'importe guère ), tous ces gens-là voulaient dominer. Il y eut des guerres fréquentes entre le trône et l'autel en tout pays , jusque chez la misérable nation juive.

Nous le savons bien depuis douze cents ans , nous autres hjibitans de la zone tempérée d'Europe. Nos esprits ne tiennent pas trop de cette température ; nous savons ce qu'il nous en a coûté. Et l'or et l'argent sont tellement le mobile de tout , que plusieurs de nos rois d'Europe envoient encore aujourd'hui de l'or et de l'argent à Rome , où des prêtres le partagent dés qu'il est arrivé.

ROI. 93 Lorsque , dans cet éternel conflit de juridiction , les cbefs des nations ont été puissans, chacun d'eux a manifesté sa prééminence à sa mode. C'était un crime , dit-on , de cracher en présence du roi des Mèdes. Il faut frapper la terre de son front neuf fois devant le roi de la Chine. Un roi d'Angleterre imagina de ne jamais boire un verre de bière si on ne le lui présentait à genoux. Un autre se fait baiser son pied droit. Les cérémonies différent ; mais tous , en tout temps , ont voulu avoir l'argent des peuples. Il y a des pays oii l'on fait au krall, au chazan .une pension, comme en Pologne, en Suède, dans la (xrande-Bretagne. Ailleurs, un morceau de papier suffit pour que le bogdan ait tout l'argent qu'il désire.

Et puis , écrivez sur le droit des gens , sur la théorie de l'impôt , snr le tarif, sur le foderum mansio-^ naticum n)iaticum ; faites de beaux calculs sur la taille proportionnelle ; prouvez par de profonds raisonnemens cette maxime si neuve que le berger doit tondre ses moutons , et non pas les écorcher.

Quelles sont les limites de la prérogative des rois et de la liberté des peuples? Je vous conseille d'al- Ur examiner cette question dans 1 hôtel de ville d'Amsterdam à téte reposée.

L'jsvEQDE de Rome , avant Constanûu , n'était aux yeux des magistrats romains , ignora ns de notre sainte religion , que le chef d'une faction secrète ,

souvent toléré par le gouvernement , ét quelquefois puni (lu dernier sup{)lice. Les noms des premiers disciples nés juifs , et de leurs successeurs , qui gouvernèrent le petit troupeau caché dans la grande ville de Rome , furent absolument ignorés de tous les écrivains latins. On sait assez que tout changea, et comment tout changea sous Constantin.

L'évéque de Rome, protégé et enrichi , fut toujours sujet des empereurs , ainsi que l'évéque de Constantinople , de Nicomédie , et tous les autres évéques, s;ms prétendre à la moindre ombre d'aulorité souveraine. La fatalité , qui dirige toutes les affaires de ce monde , établit enfin la puissance de la cour ecclésiastique romaine par les mains des barbares qui détruisirent l'empire.

L'ancienne religion, sous laquelle les Romains avaient été victorieux pendant tant de siècles , subsistait encore dans les cœurs , malgré la persécution , quand Alaric vint assiéger Rome l'an 408 de notre ère vulgaire ; et le pa[)e Innocent I n'empêcha })as qu'on ne sacrifiât aux dieux dans le capitole et dans les autres temples , pour obtenir contre les Goths ie secours du ciel. Mais ce pape Innocent fut du nombre des députés vers Alaric , si on en croit Zozime et Orose. Cela prouve que le pape était déjà un j)ersonnage considérable.

Lorsque Attila vint ravager l'Italie , en 452 , par le même droit que les Romains avaient exercé sur tant de peuples , par le droit de Clovis , et des Goths , et des Vandales, et des Hérules, l'empereur envoya le pape Léon I, assisté de deux personnages consulaires , pour négocier avec Attila. Je ne doute

ROME. (COUR DE) 9^ pas que S. Léon ne fut accompagné d'un ange armé d'une épée flamboyante qui fît trembler le roi des Huns, quoiqu'il ne crût pas aux an*es , et qu'une épée ne lui fît pas peur. Ce miracle est très bien peint dans le Vatican ; et vous sentez bien qu'on ne l'eut jamais peint , s'il n'avait été vrai. Tout ce qiii me fâche , c'est que cet ange laissa prendre et saccager Aquilée et toute rillyrie, et qu'il n'erapécha pas ensuite Genseric de pilier Rome pendant quatorze jours : ce n'était pas apparemment l'ange exterminateur.

Sous les exarques , le crédit des papes augmenta ; mais ils n'eurent encore nulle ombre de puissance civile. L'évcque romain élu par le peuple demandait, selon le protocoVe àxiDiajium roman\nn , la protection de l'évêque de Ravenne auprès de l'exarque , qui accordait ou refusait la Confirmation à . l'élu.

L'exarchat ayant été détruit par Jes Lombards, les rois lombards voulurent se rendre maîires aussi de la ville de Rome ; rien n'est plus naturel.

Pépin , l'usurpateur de la France , ne souffrit pas que les Lombards usurpassent cette capitale et fus- . sent trop puissans ; rien n'est plus naturel encore.

On prétend que Pépin et son fils Charlemagne donnèrent aux évéques romains plusieurs terres de l'exarchat , que l'on nomma les justices de S. Pierre. Telle est la première origine de leur puissance temporelle. Il paraît que, dès ce temps-là, ces évèques songeaient à se procurer quelque chose de plus considérable que ces justices.

Nous avons une lettre du pape Adrien I à Char-

lemagne ,dans laquelle il dit : « La libéralilé pieuse «de Constantin-le-Grand , empereur de sainte mé- « moire , éleva et exalta . du temps du bienheureux « pontife romain Silvestre , la sainte Eglise romaine, « et lui conféra sa puissance dans cette partie de « l'Italie. »

On voit que dès-lors on commençait a vouloir faire croire la donation de Constantin , qui fut depuis regardée pendant cinq cents ans , non pas absolument comme un article de foi, mais comme une vérité incontestable. Ce fut à la fois un crime de lèse-majesté et un pécbé mortel , de former des dou* tes sur cette donation (i).

Depuis la mort de Charlemagne , l'évéque augmenta son autorité dans Rome de jour en jour; mais il s'écoula des siècles avant qu'il y fut regardé^ comme souverain. Rome eut très long-temps un gouvernement patricien municipal.

Ce Jean XII que IVmpereur allemand Olhon I fît déposer dans une espèce de concile, en 963 , comme simoniaque, incestueux, sodomite, athée , et ayant fait pacte avec le diable ; ce Jean XII , dis-je , était le premier homme de l'Italie , en qualité de patrice et de consul , avant d'être évêque de Rome ; et malgré tous ces titres, malgré le crédit de la fameuse Marosie sa mère , il n'y avait qu'une autorité très contestée.

Ce Grégoire VII qui, de moine étant devenu pape , voulut déposer les rois et donner les empires , loin d'être le maître à Rome ^mourut le protégé ou

(l) Voyez DONATIONS.

ROME. (COUR DE) 97 plutôt le prisonnier de ces princes normands conquérans des deux Siciles , dont il se croyait le seigneur suzerain.

Dans le grand schisme d'Occident, les papes qui se disputèrent l'empire du monde vécurent souvent d*aumônes.

Un fait assez extraordinaire , c'est que les papes ne furent riclies que depuis le temps où ils n'osèrent se montrer à Rome.

Bertrand de Goth , Clément V le bordelais , qui passa sa vie en France, vendait publiquement les bénéfices , et laissa des trésors immenses , selon Yillani.

Jean XXII , son successeur, fut élu à Lyon. On prétend qu'il était le fils d'un savetier de Cahors. Il inventa plus de manières d'extorquer l'argent de l'Eglise que jamais les traitans n'ont inventé d'impôts.

Le même Villani assure qu'il laissa à sa mort vingt-cinq millions dé florins d'or. Le patrimoine de S. Pierre ne lui aurait pas assurément fourni cette somme.

En un mot, jusqu'à Innocent VIII qui se rendit maître du château Saint- Ange , les pa])es ne jouirent jamais dans Rome d'une souveraineté véritable.

Leur autorité spirituelle fut sans doute le fondement de la temporelle ; mais s'ils s'étaient bornés A imiter la conduite de S. Pierre , dont on se persuada qu'ils remplissaient la place, ils n'auraient jamais acquis que le royaume des cicux. Ils surent toujours empêcher les empereurs de s'établir à Rome, malgré ce beau nom de' roi des Romains, La faction guelfe

DIGTIONN. PHILOSOPH. l3. ' Q

l'ertiportT: tolïjours en ItuVie sur la factionf s^ibt ïine. On aimait mieux obéira uii][)rétre italien qu'à un roi allemand.

Dàns les giïerres civiles que la cfuerelle de Teai- |)ire et du sacerdoce suscita pendant plus de cinq cents années , plusieurs seigneurs obtinrent des souverainetés , tantôt en qualité de vicaires de l'Empire , lantot comme vicaires du saint-siège. Tels furent les princes d'Est à Ferrare, les Bcntivogl'io à Bologne, les Malatesta à Rimini , les Manfred^'i à Faën7;a , les Buglione à Péronse , les Ursins dans Anguillara et dans Servetri , les Colonnes dans Ostie , les Riario à Forli , les Montefeltro dans Uibin , les Varano dans Cainerino, les Gravina dans Sinigaglia.

Tous ces seigneurs avaient autant de droits aux terres qu'ils possédaient, que les papes en avaient au patrimoine de S. Pierre. Les uns et les autres étaient fondés sur des donations.

On sait comme le pape Alexandre TI se servit île son bâtard César de Borgia pour envahir toutes ces principautés.

Le roi Louis XII obtint de ce pape la cassation de son mariage . après dix-hùit années de jouissance , à condition qu'il aiderait l'usurpateur.

Les assa.fsinnts commis j^ar Clovispour s'emparer d(S Etals des petits rois ses voisins n'approchent pas des horreurs exécutées par Alexandre YI et prit son fils.

L'histoire de Néron est bien moins abominable. Le prétexte de la religion n'augmtentait pas Fat» ocfté de ses erîmes. Observez que dans^le même tem; s

ROME. (COUR DE) 99 les rois d'Espagne et de Portugal demandaient à ce pape, l'un l'Amérique et l'autre l'Asie, et que ce monstre les donna au nom du Dieu qu'il représentait. Observez que cent mille pèlerins couraient à son jubilé , et adoraient sa personne.

Jules II acheva ce qu'Alexandre VI avait commencé. Louis XII , né pour être la dupe de tous ses voisins, aida Jules à prendre Bologne et Pérouse. Ce malheureux roi, pour prix de ses services , fut chassé d'Italie et excommunié par ce même pape que rarohevèque d'Auch, son ambassadeur à Rome, ai)Y>e\3iit^otre inéchancecé , au lieu de votre sainteté.

Pour comble de mortification, Anne de Bretagne sa femme, aussi dévote qu'impérieuse, lui disait qu'il serait dapiné pour avoir fait la guerre aa pape.

Si Léon X et Clément YII percUrent tant d'Etats qui se détachèrent de la communion papale , ils ne restèrent pas moins absolus sur les provinces fidèles à la foi catholique. >

La cour romaine excommunia Henri III , et déclara Henri IV indigne de régner. ;

Elle tire encore beaucoup d'argent de tous les Etats catholiques d'Allemagne, de la Hongrie, de la Pologne , de l'Espagne et^ de la France. Ses ambassadeurs ont la préséance sur tous les autres; elle n'est plus assez puissante pour faire la guerre , et sa faiblesse fait son bonheur. L'Etat ecclésiastique est le seul qui ait toujours joui des douceurs de lai paix depuis le saccagement de Rome par les troupes de Charles-Quint. Il parait que les papes avaient été souvent traités comme ces Japonais à

loo ROME. (COUR DE)

qui tantôt on présente des offrandes d'or , et que

tantôt on jette dans la rWière (i).