SYSTÈME DE LA NATURE

attribué à Monsieur MiruheaUy Secrétait^ê perpétmel d^ ^'Académie Françoise*

Ce système a été représenté comme l'ouvrage le plus redotitafale qui ait para contre la religion. L'impiété Ta vanté romme le fruit des méditations, des raison nt^i&ents, des àé* monstra tiens les plus victorieuse»; le libertinage Ta regardé comnie le moyen le pins propre à dissiper toutes ces terreurs, et à priser toutes ces entiraves avec lesquelles la relîgion,< disent les libertins, captive, toui*« mente et accable tout le genre humain; et l'incréilnlité orgueilleuse a paru d'abord en triompher. Mais on peut dire que ce qu'elle a regardé , comme son triomphe , a été pour elle la plus bumîlianie, et la plus déshono«rante confusion.

En effet , si Fon examine avec quelque attention cette prodiiclSoD fameu se, ^A verra qu'il n'y eut jamais d'ouvrage qui soit moins philosophique, et qui révolte même diivantage la raison; on verra que ce n'est qu'un réchauffé des rêveries et des impiétés de Lucrèce et d^ Spinosa,. dans lequel on ne trouve cependant ni -la diction du poëte Domain , m la dialectique du Juif Aeuégait ;

a6o SYSTÈME.

on verra que c'est le dernier -des outrages, et la plus cruelle des insultes que Ion puisse faire à la nature raisonnable, puîsqu^on la dégrade >, jusqu^à la réduire à l'état des purs automates , on des plus vils animaux*

L'auteur de cet ouvrage se cache sous le nom d^un mort , et il fait bien , parce qu'il comprend qu^aucune société ne pourroit pardonner un pareil attentat à un homme vivant Cependant quelque détestable que soient les principes de morale qu^il débite, et quelque fanatiques que soient ses déclamations contre tontes les puissances civiles, politiques et religieuses , tout ce qu^il dit n'est appuyé qu) sur des absurdités y et sur des extravagances si fortes , qu'il suffit de les faire apercevoir, |ionr le faire également abhorrer et mépriser. C'est ce que le lecteur reconnaîtra aisément par la légère analyse que nous allons en donner , et que nous partagerons en diffé* rentes sections.