ORAISON

cilemenf, et qu'elles oublièrent jusqu'à leur nom; ce que ne fit pas le petit nombre de pauvres infortunés qui vint rebâtir Jérusalem.

C'est donc alors que ces deux tribus, ou plutôt ces deux tribus et demie, semblèrent s'attacher à des rites invariables, qu'ils écrivirent, qu'ils curent des prières réglées. C'est alors seulement que nous commençons à voir chez eux des formules de prières. Esdras ordonna deux prières par jour, et il en ajouta une troisième pour le jour du sabbat : on dit même qu'il institua dix-huit prières (afin qu'on pût choisir) 7 dont la première commence ainsi :

a Sois béni , Seigneur, Dieu de nos pères, Dieu d'Abraham , d'Isaac , de Jacob , le grand Dieu , le puissant, le terrible, le haut élevé, le distributeur libéral des biens , le plasmateur et le possesseur du monde, qui te souviens des bonnes actions, et qui envoies un libérateur à leurs descendans pour l'amour de ton nom. O roi, notre secours, notre sauveur, notre bouclier, sois béni, Seigneur, bouclier d'Abrabam. »

On assure que Gamaliel , qui vivait du temps de Jésus -Christ, et qui eut de si grands démêlés avec saint Paul , institua une dix - neuvième prière que voici :

« Accorde la paix, les bienfaits , la bénédiction, la grâce , la bénignité et la piété à nous et à Israël ton peuple. Bénis -nous, 6 notre père ! bénis -nous tous ensemble par la lumière de ta face; car par la lumière de ta face tu nous as donné, Seigneur notre Dieu, la loi de vie, l'amour, la bénignité, l'équité, la béné-

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diction, la pieté, la vie et ia paix. Qu'il te plaise de bénir en tout temps; et à tout moment ton peuple d'Israël en lui accordant la paix. Béni sois-tu, Seigneur, qui bénis ton peuple d'Israël en lui donnant la faâxlÀmen (*). »

Il y a une chose assez importante à observer dans plusieurs prières, c'est que chaque peuple a toujours demandé tout le contraire de ce que demandait son voisin.

Les Juifs priaient Dieu, par exemple, d'exterminer les Syriens, Babyloniens, Égyptiens, et ceux-ci priaient Dieu d exterminer les Juifs : aussi le furentils comme les dix tribus qui avaient été confondues parmi tant de nations; et ceux-ci furent plus malheureux ; car, s'étant obstinés à demeurer séparés de tous les autres peuples, étant au milieu des peuples, ils n - ont pu jouir d'aucun avantage de la société humaine.

De nos jours, dans nos guerres si souvent entreprises pour quelques villes ou pour quelques villages, les Allemands et les Espagnols, quand ils étaient les ennemis des Français , priaient la sainte Vierge du fond de leur cœur de bien battre les Welches et les Gavaches, lesquels de leur côté suppliaient la sainte Vierge de détruire les Maranes et les Teutons.

En Angleterre , la Rose rouge fesait les plus ardentes prières à saint George, pour obtenir que tous les partisans de la Rose blanche fussent jetés au fond

(*) Consultez sur cela les premier et second volumes de la Misha, et l'article Piuèhe ci-après.