DÉLITS LOCAUX

PAacofRET. toute la terre , vous trouverez que la vol, le meurtre, 1-idultèrc, la calomuic sont regardés comme des délits que lr. société condamne et réprime; mais ce qui est approuvé en Angleterre et condamné en Italie, doit il être puni en Italie comme un de ces attentats contre l'humanité entière ! c'est là ce que j'appelle délit local. Ce qui n'est criminel que dans l'succintc de quelques montagnes ou entre deux rivières, n'cxigc-t-il pas des juges ,/lus d'indulgence que ces attentats qui sont en horreur à toutes les contrées? Le juge ne doit-il pas se duc à lui-même ? je n'oserais punir à Ra^iisc ce que je punis à Lorettc. Cette réflexion ne doit-elle pas adoucir dans son cœur cette dureté qu'il n'est que trop aisé de contracter dans le long exercice de son emploi ?

On connaît les kermesses de la Flandre ; elles liaient portées dnus le siècle passé jusqu'à une indécence qui pouvait révolter des yeux inaccoutumés à ces spectacles.

Voici comme, on célébrait la féte de Noi-1 dans quelques villes. D'abord paraissait un jeune homme à moitié nu , avec des ailes au dos ; il récitait Y Ave Voiut à une jeune Wle, qui lui répondait jinl, et l'ange la baisait sur la bouche : ensuite un eufant cnfctmé dans un grand coq de carton criait en imitant le chant du coq : i'uci iui/k« en nobis. Un gros bœuf en mugissant disait ubi , qu'il prononçait < ubi ; une brebis bêlait en criant Ifrthlccm. Un Ane criait hihnnus, pour siguificr camus : une longue procession, précédée de quatre fous avec des grelots et des marottes, fermait la marche. Il reste encore aujourd'hui des traces de ces dévotions populaires, que chez des peuples plus instruits on prendrait pour des profanations. Un Suisse de mauvaise humeur, cl peut-être plus ivre que ceux qui jouaient le rôle du bœuf et de l'àue, se prit de parole avec eux dans I.ouvain;uly

. eut des coups de donnés, on voulut faire pcndxc le Suisse, qui échappa a peine.

Le nème homme eut une violente querelle à La Haye en Hollande , pour avoir pris hautement le

j parti de Barucvclt contre un gomaristc outré. Il fui mis en prison à Amsterdam pour j^oir dit que les prêtres sont le fléau de I humanité cl la source de tous nos malheurs. Eh quoi ! disail-ii , si l'on croit que le» bonnes œuvres peuvent servir au salut, on est au cachot ; si l'on se moque d'uu coq cl d'uu àuc, on risque la corde. Cette aventure, toulc burlesque qu clic est , fait assei voir qu'on peut être répréhcnablc sur un ou deux points de notre hémisphère, et être absolument innocent dans le reste du monde.