FIERTE

FiEftTK est une des expressions qui, n'ayant d'abord été employées que dans un sens odieux , ont été ensuite détournées à un sens favorable.

Ccst un crime, quand ce mot signifie la vanité hautaine, allicrv, orgueilleuse, d.daigncusc : c'est presque une louange, quand il signifie la hauteur d'une àmc noble

Ccst uu juste éloge dans ut gênerai qui marche avec fierté a l'ennemi. Los écrivains ont loué la fierté de .a démarche de Lcuis XIV : ils auraient dû se contenter d'en remarquer la noblesse.

La fierté de l'âme sans hauteur est un mérite compatible avec la modestie. Jl n'y a que la fierté dans l'air cl dans les manières qui choque; elle déplaît dans les rois mêmes.

La fierté dans l'extérieur, dans la société, est l'expressiou de l'orgueil : la fierté dans lâme est de la grandeur.

les nuances sont si délicates, qu'esprit fier est un bUine, Ame 11 ire une louange; c'est que par esprit fier on entend un homme qui pense avantageusement de soi-même, et par ilme litre on entend des sentimeiis élevés.

La fierté annoncée par l'extérieur est tellement ■n défaut, que les pe.il , qui louent bassement les grands de ce déf..ui, M»nl obligés de l'adoucir, ou plu;ôt de le relever par une rpitbelc , utte mhle \icru. Llle n'est pas simplement la vanité, qui consiste a se faire valoir par les petites choses; elle n'est

pas la présomption, qui se croit capable des grandes; elle n'est pas le dédain , qui ajoute encore le mépris des autres à l'air de la grande opinion de soi-même; mais elle s'allie intimement avec tous ces défauts.

On s'est servi de ce mot dans les romans et dans les vers, surtout dans les opéras, pour exprimer la sévérité de la pudeur; on y rencontre partout, vaine fierté, rigoureuse fierté.

Les poètes ont eu peut-être plus de raison qu'ils ne pensaient. La fierté d'une femme n'es» pas simplement la pudeur sévère, l'amour tv devoir, mais le baui prix que son amour-propre met à sa beauté.

Ou a dit quelquefois, la fierté du pinceau, pour signifier des touches libres et hardies.