Scène traduite de la Cléopâtre de Shakespear

Cléopâ're, ayant résolu de se donner la mort, faiL venir un paysan qui apporte un panier sous son bras , dans lequel est l'aspic dont elle veut se faire piquer.

CLÉOPÂTRE

As-tu le petit ver du IS il qui tue et qui ne fait point de mal?

LE PAYSAN

En vérité je l'ai ; mais je ne voudrais pas que vous y touchassiez, car sa blessure est mortelle; ceux qui en meurent n'en reviennent jamais.

CLÉOPÂTRE

Te souviens-tu que quelqu'un en soit mort ?

LE PAYSAN

Oh! plusieurs hommes et femmes. J'ai entendu parler d'une , pas plus tard qu'hier; c'était une bien honnête femme 7 si ce n'est qu'elle était un peu sujette à mentir, ce que les femmes ne devraient faire que par une voie d'honnêteté. Oh! comme elle mourut vite de la morsure de la bête ! quels tourmens elle ressentit! Elle a dit de très-bonnes nouvelles de ce ver; mais qui croit tout ce que les gens disent ne sera jamais sauvé par la moitié de ce qu'ils font; cela est sujet à caution. Ce ver est un étrange ver.

CLÉOPATRE

Va-t'en ; adieu.

LE PAYSAN

Je souhaite que ce ver-là vous donne beaucoup de plaisir.

çléopatre.

Adieu.

le paysan.

Voyez-vous, madame! vous devez penser que ce ver vous traitera de son mieux.

CLÉOPATRE

Bon, bon, va-t'en.

LE PAYSAN

Voyez-vous ! il ne faut se fier à mon ver que quand il est entre les mains des gens sages; car, en vérité , ce ver-là est dangereux.

CLÉOPATRE

Ne t'en mets pas en peine , j'y prendrai garde.

LE PAYSAN

C'est fort bien fait : ne lui donnez rien à manger,

je vous en prie; il ne vaut ma foi pas la peine qu'on le nourrisse.

CLÉOPATRE

Ne mangerait-il rien ?

LE PAYSAN

Ne croyez pas que je sois si simple 5 je sais que le diable même ne voudrait pas manger une femme : je sais bien qu'une femme est un plat à présenter aux dieux, pourvu que le diable n'en fasse pas la sauce; mais, par ma foi, les diables sont des fils de p..... qui font bien du mal au ciel quand il s'agit des femmes ; si le ciel en fait dix , le diable en corrompt cinq.

CLÉOPATRE

Fort bien; va-t'en, adieu.

LE PAYSAN

Je m'en vais, vous dis-je; bon soir. Je vous souhaite bien du plaisir avec votre ver.