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' BANCS, (zool.) Parmi les animaux aquatiques , plusieurs espèces voyagent par troupes nombreuses et ces immenses associations ont reçu le nom de Bancs, Les maquereaux se réunissent ainsi ; les thons , les hareng» forment également de grande» réunions , et le nombre des poissons qui les composent est souvent 'prodigieux. S'il faut en croire quelques voyageurs, on a ronconlré do ces Bancs qui n'avaient pas moins de trois quarts de lieue à une lieue d'étendue. Cette association n'est pas seulement propre aux poissons , et l'un de nos plus savans naturalistes la signale chez les monophores, chez l'hyalcpapilionacée, et enfin il considère comme de véritables bancs, trèsvisibles à l'œil , les réunions innombrables de certains infusoires ou animaux microscopiques, qu'on rencontre dans les bassins de quelques jardins publics. (P. G.)

BANC. (cÉocn. mits., géol.) On donne ce nom a des amas de galets ou cailloux roulés , de sable, de vase , de coquilles , de polypiers pierreux et de roches qui se trouvent au fond de la mer, des Jacs ou des rivières. Ces Bancs sont plus ou moins dangereux pour la navigation , selon qu'ils sont à une plus ou moins grande profondeur au dessous du niveau des eaux. Heureusement qu'Us s'annon-

cent toujours par l'écume que forment les flots qui viennent se briser à leur surface.

Les ouvriers carriers des environs de Paris donnent le nom de Bancs h certaines assises do calcaire ou de gypse , qu'ils distinguent par des dénominations particulières. Cette dénomination a passé ensuite dans le langage géologique , où elle doit être rigoureusement considérée comme une réunion de plusieurs lits. ( V . Stratification.)