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et probablement ans»! le» insectes dont il se nourrit. (Iconographie Guérin, pl. 1 1, s.) Cet animal a été décrit et figuré pour la première Ibis parSéba, célèbre naturaliste hollandais , et l'original dont cet auteur s'est servi a passé , par suite des traités politiques , dans la collection du Muséum national d'histoire naturelle de Paris. L'on doit relever ici un reproche l'oit plusieurs fois à la France, et récemment encore répété précisément au sujet de ce Basilic. On fait un crime à cette nation d'avoir dépouillé h certaine époque les puissances européennes , qu'elle avait vaincues , de leurs monumens les plus précieux et de leurs plus riches collections. Mats sans chercher a justilicr ici la question de droit , qu'il serait difficile de contester sérieusement, et eu examinant seulement la question scientifique sous le rapport particulier de l'histoire naturelle qui nous occupe , n'était-il pas plus avantageux pour la science et le monde savant de tâcher de concentrer , dans une collection déjà vaste et riche en objets de toutes les classes, qui avait produit de nombreux et importans travaux , et pour la prospérité de laquelle un gouvernement éclairé n épargnait pas l'or, dans une collection libéralement ouverte a tout le monde, aux étudians surtout , des matériaux précieux épars dans des cabinets qui pouvaient à peine espérer se compléter jamais, et enfouis dans des palais dont les sa vans, même titrés, n'approchaient qu'avec peine? N'est-ce pas à ce système de centralisation quo l'histoire naturelle a dû , en grande partie, les brillans progrès qu'elle a faits au commencement de ce siècta? Les nations dépouillées pouvaient reprendre , en vertu du traité de 1814, ce que la France avait enlevé en vertu des traités souscrits par elles sous le directoire et l'empire , et n 'ont-elles pas adhéré au système français en n'invoquant pas la force de la capitulation de Paris pour recouvrer leur bien, et en enrichissant au contraire chaque jour encore le musée français de leurs offrandes. Certes une accusation semblable ne pouvait venir que d'une nation a qui la France n a jamais rien pris , chez laquelle on n'anrait rien trouvé à prendre en fait de collections scientifiques; d'une nation qui ne sentit jamais le noble but d'un musée, cl qui , décorant sa rapacité du nom de nationalité ou mettant tout en marchandises, ne vit jusqu'à présent dans des collections, qu'un objet de curiosité égoïste et stérile, sinon un moyen de lucre, une ressource de contribution h prélever sur celui qui veut apprendre ; d'une nation dont les musées naissans se sont formés des captures de nos récoltes qu'elle n'a pas eu la générosité de restituer à la paix générale ; d'une nation enfin dont les savans sont Tenus souvent et parfois déloyalement exploiter à leur profit les bienfaits d'un système de centralisation qu'elle traite de vol et de pillage ! Nation

grande et généreuse , Ejice primum trabem

L'on a aussi donné le nom de Basilics a d'autres sauriens qui ont à la vérité quelques rapports avec celui qui vient d'être décrit, mais qui s'en distinguent aussi sous tant d'autres qu'As constituent

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aujourd'hui des genres tont-û-fait tranchés : tel*

renie q^ue l'on a désignés sous les noms

de

Lophura, d Hydrosaures ou d'Istiures. lisse rap> prochent du Basilic par la taille et la présence do la crête rachidienne , la forme générale de leurs* écailles et celle de la queue qui est légèrement comprimée latéralement. Mais les lstiures ont plus de rapports par le reste de leur organisation avec les Galéolcs qu'avec les Iguanes dont le Basilic semble voisin. Ainsi leur tête est plus ramassée , leurs dents incisives sont coniques simples . les laniaires assez prononcées, les maxillaires comprimées simples ou a peine dentelées à leur base ; ils manquent de dents palatines. Les écailles dn dos sont parsemées d'écaillés plus grandes que les autres qui rappellent un peu la disposition des changeans; le bord interne des cuisses est garni d'une rangée de follicules poreux ; les membres sont moins allongés proportionnellement et les doigts des pieds postérieur» beaucoup plos courts ; enfin la crête dorsale est moins élevée , moins continue et formée par des écailles monophylles molles dans lesquelles les épiaux des vertèbres ne se prolongent pas. On en connaît plusieurs espèces. La plus anciennement connue est le Basilic d'Amboine, Atlas , planche L,h {Istiurus amboinensis) , décrit aussi sous le nom de Lézard, porte-crête de Java , long de trois à quatre pieds» à crête caudale très-développéc cl de plus d'uni pouce de hauteur, d'un jaune verdàtre, parsemé sur les parties supérieures d'ondulations noirâtres, courtes, irrégulièrement arrondies; il vit sur le bord des fleuves et des lacs , et lorsqu'il vient à être effrayé par l'approche des chasseurs , il s'élance des arbrisseaux sur lesquels il était perché et s'enfuit sous l'eau en s'aidant fortement de sa qucoc en aviron. L'Istinre d'Amboine se nourrit de graines , de baies , d'insectes et de petits crustacés arénicoles. L'on connaît encore l'Istinre de Cuvier, indiqué dans l'Iconographie de Guérin sous le nom de Istiarus Cochtnch'ncnsts, valenciennes, parce qu'il provient en effet de laCocbiochine , moins grand que le précédent, à écailles beaucoup plus petites proportions gardées, d'un gris verdàtre en dessus avec quatre ou cinq bandes ondulées brunâtres , œillées de bleuâtre, étendues obliquement de haut en bas sur les côtés des flancs. L'Istinre de Lesueur est un peu plus développé que celui-ci ; ses écailles sont plus dilatées, interrompues par des ve presque symétriques d'écaillcs plus grande! minés û des distances égales sur le dos et la queue ; des écailles anguleuses plus marquées et plus saillantes sur les côtés de là nuque et de l'orifice du tympan le rapprochent des Gemmatophores ou Agames à porcs aux cuisses. La crête nuchale est peu développée, la candale est moins élevée que dans l'jstiurc d'Amboine. Cet animal est d'un brun verdàtre en dessus , interrompu à certaines distances par des petites raie* transversales jaunâtres; il vient de Parawatta d'où U a été rapporté Tpar M. Lesueur.

11 est une autre espèce de sauriens qui a boau-

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coup d'affinité avec le Basilic par la taille, U forme générale du corps, la proportion des membres, de la queue, par la disposition delà langue, des yeux, des dents, l'absence des pores fémoraux, l'existence d'un prolongement nuchal et d'une crête rachidienne : c'est le Basilic du Mexique ; mais le capuchon est ici de forme pyramidale qnadranguiaire , déprimé en dessus et rappelant a quelques égards la disposition d'un caméléon. An dessus du tympan , l'on trouve quelques écailles épineuses plus développées, comme on eu observe chez les Agames ; l'on eu voit aussi disposées par bandes sur les flancs comme chez les ebangeans et certains Istiures; la crête dorsale est très-basse , interrompue , formée seulement d'écaillés paléacées ; la queue est presque arrondie , conique et sans vestige de crête rachidienne ; aussi ces particularités ont-elles engagé à faire de cette espèce un genre particulier , sous le nom de Corythéolus ou de Caméléopsis.

Le Caméléopsis du Mexique ou d'Hernandex , parce que cet auteur parait l'avoir décrit le premier sous le nom de Cuapapaleatl , est d'un gris brunâtre, terne, uniforme en dessus, quelquefois parsemé de bandes transversales plus ou moins larges, irrégulièrement arrêtées, d'une teinte plus foncée ; il est d'un blanc jaunâtre en dessous. On le trouve, comme l'un de ses noms l'indique , au Mexique; ses habitudes paraissent être les mêmes que celles du Basilic h capuchon. (T. C.)

BASILIC, Ocymum. (bot. phan. ) Ce genre rentre dans la Didynamio gy m nos périme de Linné, et dans la famille des. Labiées de Jussieu. Voici ses caractères : calice a deux lèvres , la supérieure large , entière, arrondie, horizontale; l'inférieure plus longue, à quatre dents aiguës; corolle renversée , ayant la lèvre supérieure qnadrilobée, la lèvre intérieure plus longue et crénelée ; les deux étaxnines plus courtes munies d'un petit appendice a leur base. A ce genre se rapportent une quarantaine d'espèces, toutes aromatiques, et d'une origine étrangère, quoique acclimatées parmi nous. Nos jardiniers cultivent :

i*LeBttsiuc commcn, ou cranbBasilic, Ocymum Basilicum, Linn., originaire des Indes, à tige droite, légèrement velue, d'un pied; à feuilles pétiolées , cor di formes , un peu ciliées et dentelées sur les bords; a fleurs blanches ou purpurines, disposées, à l'extrémité de la lige et des rameaux, en anneaux composés chacun de cinq a six fleurs, et formant par leur réunion une sorte d'épi. Comme le thym , le Basilic commun sert de condiment à nos mets.

s* Le Basilic a petites feuilles , ou Basilic î»oi b , Ocymum minimum, Linn., de Ceylan , a feuilles ovales , vertes on violettes , à fleurs charnues , petites, blanches et disposées par anneaux. 11 ne s élève qu'à six ou sept pouces , et forme un buisson épais , ou plutôt une petite boule de ver-

3* Le Basilic Ainsi, qni fournit un assaisonnement fort ajrréable. 11 est d'autres variétés du Basilic, qui sont cultivées dans nos jardins; on peut

So,S BASS

concilier là-dessus l'Almanach du bon jardinier. Au reste , le mot Basilic est grec , et signifie roy al, et , par extension , excellent. Matlhiole (ait dériver Ocymum de oxo , je sens : ainsi c'est a leur arôme, que les plantes qui font le sujet de cet article doivent ces deux noms. (Ci.)

BASSE-COUR, (ace.) La partie la plus utile et la plus vivante du domaine rural. Elle renferme tous les bâlimens de l'exploitation , dont le nombre et l'étendue doivent être en rapport direct arec les besoins de la famille , la quantité des bestiaux , ie produit des terres. La Basse-cour doit être tenue dans la plus grande propreté , l'ordre le plus parfait doit y régner; la facilité du service le demande, la santé de l'homme et celle des animaux l'exigent. L'œil du maître en embrasse toutes les parties , la fainéantise n'y trouve aucun asile , et la présence de la mère de famille y rend le travail moins pénible. On fait bien de tenir chaque habitation isolée l'une de l'autre, et de placer les fumiers derrière les pièces destinées à serrer les instrumens aratoires, lob du cellier et des resserres pour les récoltes. Lne Basse-cour située avantageusement , peuplée d'animaux de choix, où tout annonce l'ordre, ajoute aux plaisirs vrais que l'on goûte aux champs, que l'oa trouve dans une vie active et bien employée.

BASSETS, (mam.) Les) Basset s à jambes droites et à jambes torses sont deux races du chien domestique. V . Chien. • (Gesyais.)

BASSIN, (arat.) Pcl*is des Latins. Les anatomistes modernes désignent exclusivement sous ce nom la partie du tronc qui termine inférieu renient l'abdomen. La grande cavité osseuse que présente le Bassin est irrégulière , cono'jde , ouverte en haut et en bas ; elle soutient et renferme nne partie des intestins , loge les organes génitaux internes, la vessie, le rectum, et livre passage, lors de l'accouchement , au produit de la conception. Le Bassin, soutenu en avant par les fémurs, supporte en arrière la colonne vertébrale; il est , chez l'adulte , placé a peu près vers la partie moyenne du corps et composé de quatre os larges , aplatis , inégalement épais , et très-différens par leur forme, leur grandeur et leur disposition , comme nous aurons occasion de le démontrer à l'article Squelette en parlant de la région du Bassin. (M. S. A.)

BASSINS, (cioen. phts.) On donne ce nom à un système de vallées plus ou moins considérables qui aboutissent à une plus grande : de telle sorte que les eaux de toutes les vallées supérieures viennent se réunir en un seul canal qui reçoit la dénomination de rivière ou do fleure, suivant son importance ( / r. Coins o'kau ) , et qui va se jeter soit dans un lac , soit dans une Caspienne , soit dans une médilerranéc , soit enfin dans l'océan.

Des chaînes de montagnes on de collines , et souvent de simples plateaux, forment les points do partage entre les Bassins. Les versans opposés d'une mémo chaîne ou d'un groupe de montagnes,