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verte. Les Romains ont emprunté ce système aux Gantois, et l'appelèrent farrago, ( T. d. B.)

BERNARD ( Mont Saint- ). ( céocr. mys. ) Cette montagne, l'une des plus élevées de la chaîne des Alpes Pennines , est située entre le Bas-Valais et le val d'Aoste : elle portait autrefois le nom de Mon» Penninus , et à son sommet se trouvait un temple fameux dédié à Jupiter ^ qui était en grande vénération parmi les voyageurs. Nous pouvons avoir une idée de toute l'étendue de la dévotion des voyageurs et des chefs de légions romaines qui venaient se prosterner dans ce temple , par les nombreux ex-voto qu'on a retrouvés au Plan de Jupiter, et dont on conserve encore une trentaine dans la collection des antiquités du Saint-Bernard. Ces ex-voto , qui sont tracés sur des tablettes de marbre, ont presque tous la même formule et ne différent entre eux que par les noms de ceux qui témoignaient ainsi leur reconnaissance a la divinité protectrice qui les avait gardés des accidens si fréquens dans celte montagne.

Le mont Saint-Bernard, qui, comme je l'ai déjà dit, est ure des plus hautes montagnes des Alpes Pennines , a ses sommets couverts de neige et de glaces permanentes : il se compose en général de pierres et de roches schisteuses, dont les couches et les lits sont plus ou moins marqués , plus ou moins inclinés , et qui sont d'une grande dureté. Leurs parties constituantes sont un mica argileux, dont les lames brillantes et diversement colorées présentent plus ou moins d'étendue. Elles sont traversées par des veines de quartz blanc , quelquefois vitreux, transparent, opaque ou grenu, suivant les divers terrains dans lesquels elles se trouvent. On rencontre sur le penchant delà montagne des blocs isolés de granit. Sa hauteur au dessus du niveau de la mer est de 3,354 mètres. La pente du mont Saint-Bernard du côté de la Savoie est beaucoup plus rapide que du côté du Valais.

Du côté de la Savoie , l'aspect de la montagne •est moins sauvage : on y trouve plus de terre végétale et par conséquent une végétation plus animée , des gazons fins , menus et serrés , et une quantité de petites fleurs , parées des couleurs les plus vives et les plus brillantes.

Mais du côté du Valais , la nature est plus ■agreste cl plus sauvage : la se trouvent d'immenses torrens qui roulent vers le Rhône des eaux produites par les glaciers des Glarcts et du V as- ■sori. Ce dernier glacier donne même son nom a un torrent qui, avec la Drance, traverse les vallées «le Bagnes et de Martigny. La seconde de ces vallées, qui descend jusqu'au Rhône, présente un caractère moins sauvage que la première : mais la vallée de Bagnes , étroite et resserrée , offre aux ■yeux un aspect effrayant. Des deux côtés s'élèvent des rocs a pic , couverts d'une sombre et noire verdure , produite par de vastes et tristes .forêts de mélèrcs et de broussailles. Les seuls habitans qu'on y rencontre sont quelques chèvres broutant aux sommets les plus élevés , accompagnées de pasteurs aussi sauvages que leur» troupeaux. La

vallée s'élève par gradins et forme ainsi un lit trèsimpétueux aux torrens qui la parcourent. Sa constitution a causé à plusieurs reprises des dommages incalculables. En i5q5 , la Drance, qui coule dans celte vallée , entraîna dans son débordement plus de cent maisons et ensevelit sous ses eaux plus de soixante personnes. Mais ces ravages ne peuvent être comparés à ceux qui eurent lieu au même endroit en 1 81 8.

Dans la partie supérieure do la vallée de Bagnes, il y a une cinquantaine d'années, une avalanche entraîna dans sa chute une masse énorme de rochers, qui venant s'interposer au milieu de la vallée de Bagnes , intercepta le passage aux torrens qui s'échappent des dix-sept glaciers qu'elle renferme. Cette digue naturelle s'étant fortifiée par des éboulemens successifs , les eaux s'accumulèrent assez rapidement pour y former un lac très-profond et très-étendu, au lieu et place des sombres forêts de sapins et des pâturages où paissaient jadis de nombreux troupeaux de chèvres. Une énormo masse d'eau, qui chaque jour prenait de nouveaux accroissemens , avait donc ainsi improvisé un lac considérable, lorsque, en 1818/ la diguo temporaire qui le retenait se rompit tout a coup , et ouvrit h ses eaux une large et vaste issue ; favorisées par la pente rapide , elles s'y précipitèrent avec fureur , et arrivèrent avec la rapidité de l'éclair sur la petite ville de Martigny , que le débordement de i'5g5 avait déjà entièrement détruite une première fois. Cette épouvantable débâcle était précédée d'un vent extrêmement violent, occasioné parla pression que faisaient subir à l'air les efforts de cette énorme masse d'eau. Le torrent , dans sa furie , renversa tous les obstacles qui s'opposaient à son passage ; les forêts étaient brisées avant d'être submergées , des blocs énormes do rochers roulaient avec fracas , et s'entrechoquaient avec tant de force et de fureur qu'ils faisaient jaillir une mer de feu du sein des eaux qui les roulaient. La ville de Martigny fut en partie emportée, la grande route de Lausanno à Lyon fut détruite , et cet épouvantable torrent arriva au Rhône avec tant de furie qu'il en arrêta le cours et troubla la limpidité de ses eaux jusqu'à son embouchure dans lo lac de Genève , au dessus do Saint-Maurice. Le pays n'avait jamais été témoin d'un bouleversement aussi complet. Et cepeudant les habitans ont reconstruit immédiatement leur petite ville , et, semblables aux paysans des montagnes volcaniques , Us vivent sans inquiétude pour l'avenir et sans penser qu'un pareil événement peut à tout instant détruire de nouveau, engloutir a tout jamais , leur ville cl ses habitans.

Le village le plus rapproché du mont Saint- Bernard est un petit bourg appelé Saint-Pierre. Le chemin pour y arriver présente une pente assez inclinée , quoique cependant on puisse se servir encore de voiture et de chevaux. Mais, une fois arrivé h Saint- Pierre , il faut renoncer a user de tout autre moyen de transport que ses jambes. La montagne devient trop rapide : on ne trouve plus do chemin fait, et les torrens que l'on ron-

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centre h chaque pas ne permettent pas quon en établisse.

La traite des Alpes, ce manger si délicat et si recherché par l'amateur de la bonne chère , ne petit pas remonter au-delà du bourg Saint-Pierre, arrêtée qu'elle est par les nombreuses cascades et chutes d'eau du Vassoré, de ce torrent qui , traversant la y allée de Bagnes, va grossir h Drance de ses eaux. Nous ne pouvons nons dispenser de citer ici la cascade de Pisse-vache , à laquelle la m y l hol ogieriante des ancienacût donné un nom plus gracieux , mais qui n'en mérite pas moins d'être rappelé à l'attention de nos lecteurs. Le lit du torrent ferme de ce côté l'entrée du Valais. Cette route , qui est la plus fréquentée , présente nn aspect des plu» pittoresques : elle est bordée d'énormes rochers irrégulièrement entassés les uns sur les autres , entre lesquels apparaissent de distance en distance quelques mélèzes , quelques annes , quelques sureaux : parfois , lorsque les eaux n'ont pas entraîné toute la terre végétale , on aperçoit un petit pâturage ém aillé de fleurs; mais bientôt on rentre dan» la nature sauvage et agreste, qui n'offre pins a l'œil que des masses de pierre culbutées et accumulées dans des fonds couverts des neiges que les vents y ont apportées. Comme ces neiges y sont a l'abri des rayons solaires , elles s'y conservent , et acquièrent une telle dureté qu'elles ne peuvent même pas être entamées par le fer dès chevanx.

C'est an milieu de cette nature morte , an milieu de ces neiges éternelles et de ces vastes abîmes dont la seule vue inspire la terreur , que de» hommes , animés par la religion et l'amour de l'hunia-

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nité , n'ont pas craint de placer leur habitation , toujours prêts a porter secours ou assistance au voyageur égaré , au chasseur perdu dans les nombreuses sinuosités des montagnes , et que l'avalanche terrible vient de surprendro tout a coup. On no peut se lasser d'admirer le courage de ces bons religieux , lorsqu'on pensa que le heu qu'ils habitent est le séjour des vents , des glaces et des tempêtes ; que c'est aux sommets élevés do leurs moutagnes que se forment cesoragos dévastateurs qu'aucun obstacle n'arrête , et qni balaient en un clin d'ccil tous les espoirs d'une moisson brillante. Pour arriver h leur hospice, dans la saison qu'ils appellent l'été comme dans toute antre , c'est toujours sur la neige qu'il faut marcher; rarement les rayons du soleil y font sentir leur bienfaisante chaleur, et jamais la main de l'homme n'a pu réussir à y faire croître la moindre des plantes potagères. Il suffira de dire , pour donner ime idée exacte de la température de Ihospiçe , que les cadavres y restent exposés des mois entiers sans être défigurés et sans donner de signes visibles de putréfaction. Tous les ans sept à huit mille voyageurs traversent le Saint-Bernard , et tous se plaisent a rendre hommage h l'urbanité et a la délicate hospitalité des religieux.

Le mont Saint-Bernard a d'autres illustrations, d'autres gloires h revendiquer; sa nature sauvage, la rude beauté de ses sites, l'immense profondeur

de ses torrens ne sont pa» les seules raisons recommandent à la curiosité publique.

En k&oo, il y a 34 ans, F armée française, forte de 5o,ooo hommes, lut passée en revue a Martvgny par le premier consul Bonaparte : et en cinq jours de temps cette année hit transportée» comme par enchantement , avec tout son matériel, au sommet de ces hautes montagnes : ces pièces

qu'avec ci fort dans les plaines tes plus unies, furent traînées par des soldats jusqu'au sommet des Alpes à travers les précipices et les avalanches, et lorsque ht fatigue et le froid brisaient leurs membres en— gourdis , c'était au son de la Marseillaise , répétée au foin par les échos de la montagne , qu'Us reprenaient force et courage et quiis. accomplissaient cette œuvre de géans. Et quel soulagement inattendu ces braves soldats ne trouvèrent-ils pas à l'hospice de Saint-Bernard dans les soins de ces vertueux cénobites, héros d'un autre genre, placés entre le ciel et la terre pour secourir le malheur et pour desservir, au dessus des nuages, le temple que la vertu consacre à l'humanité J

L hospice du Saint-Bernard possède dans son sein un monument élevé à la gloire de Desaix. de ce brave et intrépide général qui, dans la campagne d'Egypte, reçut des liabitans le nom de

Pour «le plus amples détails , nous renvoyons nos lecteurs aux Essais historiques du docteur Loges sur le Saint -Bernard, et au Voyage publié par de Saussure. ( C. J. )

BERNARD L'ERMITTE. (c»st.) On donne ce nom à toutes les espèces du genre Pagure , et plus spécialement en France au Pagurus Bern ardus , L. (rojr, Paccrb). (Gvfca.)

BÉROR, Beroe. (aoow. àC ai.) Genre delà classe des Acalèphes libres, fondé par Muller avec quelques Méduses de Linné et composé d'auîmanx pélagiens à corps ovale ou globuleux, garni de côtes saillantes hérissées de itiamens ou de dentelles , allant d'un pôle à l'antre , et dans lesquelles on aperçoit des ramifications vascolaires , et une sorte de mouvement de fluide. La bouche est à une extrémité ; dans ceux qu'on a examinés, elle conduit dans un estomac qni occupe l'axe du corps , et aux côtés duquel sont deux organes probablement analogues à ceux que l'on a appelés ovaires dans les méduses.

Ces animaux, composés d'une sorte de gélatine transparente, se résolvent en eau pour peu qu'on les blesse en les touchant ; ils ne peuvent vivre un instant hors de l'eau et constituent une

forme semblable a nn blanc d'œnf, hors do cet élément. Dans l'esprit de vin ils se dissolvent et disparaissent entièrement , en sorte qu'il faut que le voyageur qui veut les étudier soit assez instruit pour les observer et les dessiner sur les lieux, car on ne peut les rapporter pour los collection».

On ne sait pas comment se nourrissent les Béroés, ni comment ils se multiplient ; ib sont qncfois si nombreux, que leurs masses forment < de bancs qui couvrent la mer