IX'. LIVRAISON

AIGU

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», Fr. Fab. : glabre , brun, river la bouche , j les au\otuM», les élylres et les pied* châtains ; les élytres sout couvertes dp strie* ponctuées, les jambe* août ciliées et épineuses. Celle espèce était très-rare à Paris; elle a été .prise en assez grand nombre cette année sous des écorecs de hélrc , à Fontainebleau. (A. P. )

Ai* (uam.)Nojh d'une espèce dugcnreBiuuiPE. Voy. ce mot. (G cm.)

AIGLE, AquiUi, (ois.) L'art de la fauconnerie, maintenant oublié parmi nous malgré l'éclat dont ilibrilla pendant taut do siècles, avait partagé le» oiseaux de proio diurnes en deux grandes familles , les Aoblcs et les Ignobles. l)ans la première «et trouvaient classées les espèces h la luis los mieux armées , los plus courageuses et les plus dociles, «t dans la seconde avaient été groupés pèle-mélo tous ces liers tyrans de l'air qui n'avaient répondu que par une indocilité farouche aux efforts constans que l'on avait faits pour les courber «ous le joug avec les espècos que leur faiblesse et leur •indocilité rendaient également méprisables et inutiles. Cependant , par un hasard assez bizarre, lorsque Ja science est venue apportor dans la classification des êtres un examen raisonné et approfondi des rapports naturels qui les unissent entre eux, elle s est vue forcée à respecter uno division aussi peu rationnelle; elle a trouvé dans les deux familles ainsi distribuées des caractères distinct ife profonds, marqués, et d'une importance réelle aux yeux du véritable naturaliste. (Poy. la classific. , art. Rapacks.)

A h» seconde famille , qui est de beaucoup la pins nombreuse, appartient le genro Aigle, qui se fait parfaitement reconnaître par son bec •ans dentelure., et droit u sa base jusque près de l'extrémité, où il prend tout ù coup une courbure considérable ; vers lo milieu so trouve un feston à peine sensible ; il est d'un bleu verdâtre et recouvert d'une cire jaune dans laquelle sont percées les narines. Si on compare ces oiseaux aux iVoé/er (/'. Faucon, Gbiifait), on les trouvera moins bien armés, et de proportions bien moins parfaites dans tes organes relatifs au vol. Leurs ailes semblent tronquées obliquement, les premières plumes étant beaucoup plus courtes que la quatrième , qui dépasse toutes les autres. {Toutefois les muscles sont forts et solidement fixés au sternum; et souvent In puissance de leur vol emporte ces liers habitans des airs loin de la portée de notre vnc. Eux au contraire, de cos régions élevées , plongeant sur la terre un regard perçant et assuré , y découvrent sans peine le lièvre qui broute heureux et tranquille , ou l'agneau qui « écarte 4 011 le roplile qui s étend au soleil, et de ces hooloura ioameases ils tombent avec la rapidité -de la pierre que lance la fronde, saisissent leur «roic, l'égorgcntoUa dépècent. Du reste, qu'on ne : les accuse point d'une cruauté inutile; pour eux cette barbarie est un besoin, car la nature en les .créant les voulut carnassiers. Elle leur donna des jambes pen faites pour la marche, dos ■serre* et un bec destiné* û saisir et à déchirer, uu estomac

membraneux el impropre ù broyer, dos graines */da» intestins courts «t un éuorute jabot dans lequel il» engloutissent do la nourriture pour plusieurs jours , sujets qu'ils seul à de» voyages lointains et aveiiUiroux qui souvont les exposonl à de» jeûnas dei plusieurs semaines.

Les Aigles vivent dans les rochers les plus sauvages et les plus escarpés. Us n'ont qu'une seule femelle , avec laquelle ils passent leur vie entière, chassant toujours de concert avec elle , si ce n'est dans le temps où elle couve, et où le mâle- pourvoit à sa subsistance. Les jeunes Aigles ne parviennent à leur confplot accroissement qu'après un temps assez -long , et pendant les premières années de leur vie La mue apporte à leur plumage des variations tellement considérables , qu'il en est résulté beaucoup de confusion dans les nomenclatures» et de nos jours encore quelques points delà classification des Aigles demeurent enveloppés d'incertitude.

Les espèces qui appartiennent a ce genre sont assoz nombreuses pour qu'il ait fallu le subdiviser» et Cuvier compte jusqu'à huit tribus d'Aigles, savoir :

Les Aigles proprement dits, A. Pécheurs (». Pigargue) , Balbuzards , Circaètes , , Caracaras , Harpies, Aigles Autours, Cymindis. (f. ces mots.)

A. pbovrembct niTS. Ils sont caractérisés par leur tarses emplumes jusqu'à la base des doigts , leurs ailes aussi longues que la queue. Un eu compte quatre espèces : V Aigle commun , V Aigle impérial, V Aigle criard , al Y Aigle botté.

A. coimcN. (Pl. 7. fig. 1.) Parce nom nous désignerons l'Aigle royal ou grand Aigle des anciens, dont leur Aigle commun n'est qu'une variété du jaune âge., qui doit presque exclusivement h ses cou- 1 leurs plus claires d'avoir été regardé comme une espèce à part ; lluflbn et Cuvier eux-mêmes y ont été trompés.

Lu caractère constant chez l'Aigle commun, et propre à le distinguer , se trouve dans les trois grandes écailles qui couvrent la dernière phalange de tous los doigts. 11 est d'un brun noirâtre , un peu moins foncé à la partie supérieure de la tête et sous le corps ; mais les plumes sont blanches dans la plus grande partie de leur longueur , et lorsqu'elles sont éhourrilTécs , l'oiseau parait entièrement gris. Ses yeux sont grands cl protégés par une saillie très-avancée du crùnn.

C'est l'un dus plus puissans oiseaux de proie; la femelle a trois pieds et demie de l'extrémité du bec au bout des ongles, et ses ailes étendues ont jusqu'à huit et neuf pieds. On l'a proclamé le roi des oiseaux , et ses brillantes qualités ne lui assignent pas clans celle classe d'êtres un rang moins élevé, que celui qu'occupe le lion parmi les animaux. Son regard est fier et assuré ; tout dans son aspect décèle la force , et je dirais presque le sentiment de sa supériorité. Son vol est à son gré prompt comme la foudre , ou lent cl majestueux comme, le nuage qui la porte. Clément et magnanime, l'Aigle, dit-on , dédaigne un ennemi trop faible , ot jamais on nelcvoit rassasier sa faim sur des cadavres.

f. tira-Ut»

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C'est h ces qualités qu'il doit la vénération que lai porteront les anciens; sa présence »u milieu d'un sacrilice annonçait un message des dieux . et lorsqu'à Rhodes un Aigle alla se poser sur la maison de Tibère, chacun y rit un présage assuré de Vu çrandeur future de celui qui l'habitait. Ses images conduisirent au combat les deux plus puissante» nations de l'antiquité , les Perses et les Romains , et devras jours encore , lorsque le génie delà gloire et de la liberté a voulu étendre son bras for le monde , c'est l'Aigle qu'il a pris pour em- JWème , et qu'il a fait flotter victorioux sur toutes les capitales de l'Europe.

Pris très-jeune et dressé arec habileté , l'Aigle se montre quelquefois assez traitable pour qu'on puisse 1-cmploycr à la chasse, et on s'en sert dans certaines contrées de l'Asie, au dire do voyageurs dignes de foi. Dans son état naturel , il chasse les faons , les agneaux , les lièvres ; il les enlève et les transporte dans son aire. Souvent il s'attaque h des animaux beaucoup pins grands , les tue et les dépèce sur place. Comme il est doué d'une vora cité énorme, il éloigne avec soin du canton qu'il a choisi tous les autres tyrans de l'air; on lui a même attribué des habitudes atroces, comme de tuer les plus gourmands de ses nourrissons . de les expulser de bonne heure , et de les reléguer au loin lorsqu'à peine ils sont en état de pourvoir h leur subsistance ; mais le premier fait parait controuvé , et le second est en contradiction avec l'habitude où sont , dit-on, certains paysans des montagnes de s'approvisionner , pendant une moitié de 1 année , aux dépens des aiglons , qu'ils enchaînent dans leur nid.

Nous avons déjà parlé de leur aire : la femelle y poud deux ou trois œufs, dont un et même plusieurs sont inféconds. On assure que les aigles communs vivent plus d'un siècle. On les trouve dans toutes les contrées montagneuses de l'Europe , en Arabie , en Perse , en Arménie , dans loulc \a Barbarie , et dans presque tonte l'Amérique septentrionale.

A. Jurf.Rm. Un peu plus petit que leprécédent, et de couleur moins foncée. Le mâle a deux pieds et demi, et la femelle trois pieds; snr le sommet de la tèle se trouve une plaque fauve-clair assez peu étendue, le derrière du cou est d'un blanc légèrement nuancé de jaune ; il porte sur le dos , h l'origine des ailes, deux grandes plaques blanches qui lui ont fait donner le nom ù\tigtcà dos blanc. Il habile les grandes forêts montagneuses de l'est de l'Europe , et est très-commun en Egypte. Ses habitudes sont trop rapprochées de celles de l'Aigle commun ponr mériter une histoire à part. V . pl. 8, fig. i.

A. cnJAno, on petit Aici.e, Fatco ntcviu*. Cet Aigle est beaucoup plus petit que les deux premiers, la femelle n'ayant que vingt -quatre pouces : il doit le premier de ces noms aux cris presque continuels qu il fait entendre. C'est le moins féroce des Aigles: il fait une guerre continuelle aux petits oiseaux, aux canards, aux pigeons, aux lièvres, et se nourrit même d'insectes ; il s'apprivoise facilement ,

maissa lâcheté le rend inntilé ; i! est en général d'iitrbrim plus ou moins foncé. Dans les jennes, les plumes des ailes , de la queue , des flancs , sont terminées par des taches blanches ovales qui ont valu à l'espèce le nom d'Aigle tacheté (F. maculatas , Cuvîcr).

A. bott£. C'est le dernier des Aigles proprement dits ; il passe aux Buses par son bec trèslégèrement arqué, par l'en semble de ses formes, et par sa taille , qui est de dix - sept à dix - huit , pouces seulement. La face et la partie supérieure du corps sont d'un fauve clair avec des taches * blanches , chaque plume offrant une ligne fauve bordée de blanc. Le derrière de la tête, la gorge, le dessous du corps et de la queue et les tarses sont d'un blanc plus ou moins pnr, plus ou moins moucheté de lignes fauves.

Cet Aigle, malgré sa petitesse, est, dît-on, d'un grand courage , et on le \oit souvent s'attaquer à des ennemis d'une taille bien supérieure à la sienne. Il habite presque exclusivement les forêts de la Russie et de l'est de l'Allemagne. Cependant op. en a tué un à Mcudon , il y a quelques années , et sa présence h une distances! considérable n' a pu être expliquée. On le voit au Muséum.

Parmi les Aigles exotiques, nous citerons I'Aiglb malais, entièrement noir et de la grandeur de l'Aigle criard; il est figuré dans l'Iconographie du règne animaldcM.Guérin(Oiscaux, pl. 2, fig. s). (D. Y. n.)

AIGRE, (cbiu.) Epilhètc donnée en général aux substances animales ou végétales dont la saveur tieut le milieu entre l'acide et l'acerbe. Mais on applique encore cette épithèle à un métal qui n'est ni ductile ni malléable , cl à la voix aiguë et criarde. (E. .F.)

AIGREMOIXE , Agrimoma. ( bot. phan. ) Genre de la famille des Rosacées, composé de cinq à six espèces herbacées, n feuilles ailées, avec une impaire, composées de folioles alternativement inégales, avec des fleur» jaunes en épis terminaux, pourvues chacune de trois bractées. Les caractè* res botaniques de l'Aigremoine sont : un calice i Inbuleux , hérissé supérieurement de petites folioles aiguës; une corollo de cinq pétales, douze a vingt élamines ; deux styles, deux stigmates; deux ovaires membraneux, renfermant uue grain* renversée»

La seule espèce intéressante est VA. Eupatoria, ou Eiipatoirc, ainsi nommée, dit-on, da roi Eupalor. On la distingue h ses feuilles caulinaires et h son fruit hérissé de pointes. La médecine remploie en cataplasmes détersifs. (L.)

AIGRETTE, (zool. )On appelle ainsi un ornement donnéparlnnaturoàun petit nombre d'animaux et plus spécialement à certains oiseaux, tels que le Paon , quelques espèce» de Hérons , les Dues . plusieurs espèces de Hiboux, etc. Quant aux plume» qui servent a la parure , à la distinction des grades militaires, et que l'on nomme aussi Aigrettes, elles n'ont pas pour la plupart joué ce rôle sur les oiseaux qui les ont fournies , et nous en parlerons en traitant de ces derniers. On donne aussi ce nom a