HISTOIRE ABREGER

poètes du tems de se croire de grands hommes; çt comme les chevaliers avaient leurs cris d'ar«» mes , nos rimeurs aussi voulurent avoir Leurs devises. Celle de Marot, de qui je parlerai bientôt 9 est la mort n'y mord.

C'est à ce tems-là que M. de Fontenelle place la comëdie de l'Avocat Patelin , où il^ a y dit* il', des choses qui ne paraissent pas^ indignes du siècle de Molière , ni de Molière même. L'auteur en est inconnu , quoique plusieurs personnes Tattribuent à Pierre Blanchet de Poitiers. Cette pièce , qui parut en 1448, est ëcrite en vers de huit syllabes.

C'était ceux dont alors on faisait le plus fré* quent usage.

Mais ces vers , ainsi que ceux de dix syllabes

qu'on employait également , étaient pleins

d'hiatus y de rimes hasardées et de repos défectueux.

Jusques à ce que par un repenti r«....

Nos jours ]^BAsenl, jamais nul ne revient...

Jean le Maire fut le premier qui remarqua le mauvais effet de ce repos : il en avertit les rimeurs ses confrères ; mais il ne les corrigea pas , et ne se corrigea pas lui-mêoie ; tant

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llii^itade et la paresse opposent d'obstacles à la perfection I

Le Maire naquit dans le Hainaut en 1473* lies plus distingués de ses confrères et contem* perains furent Octavien et Melin de Saint- Gabdsk

Ii& 12 septembre 1494 naquit à Cognac Irasçois I'', à qui les lettres ont eu de si ^odes obligations.

li fut le successeur de Louis XII ^ qui les protégeait aussi , les cultivait, et fit, n'ëtant qne duc dT)rldans, de jdlis couplets pour Anne de Bretagne, qu'il ëpousa ensuite.

Mais ce qui vaut mieux que des chansons , c'est qu'il rendit ses sujets lieureux , et mërita le titre de père du peuple ^ laissant à Fraa* fois I"^ cdui de père des savons •

Ce dernier règne fut la véritable époque de k régénération de notre poésie.

M. l^abbé Massieu parle ainsi des rimenis qui avaient précédé : « Ils n'avaient nulle règle « pour l'arrangement ou pour le mélange des « rimea : ils plaçaient Ve féminin au repos « du vers ; ils &isaient rimer des singuliers A avec des pluriels $ ik ne s'embarrassaient