IV. DATES UISTORIQUBS

Les dates du leinps, des lieux et des personnes ne sont pas les seul s notes chronologiques employées par les anciens pour Oxer l'âge des monuments; ils y ont joint des notes historiques qui, étant réunies à la date, servent alors comme moyen de vérification. Il est des cas où la date d'un diplôme consiste dans la sculo éuouciaiion d'un fait historique. Rien de plus ordinaire, dit M. de Wailly, que du rencontrer des actes datés do (elle année après la morl d'un prince ou d'un personnage célèbre. On prenait aussi pour époque un événement remarquable , tel qu'une victoire, un mariage, un couronnement. On trouve uno de ces dates historiques dans D. Vaisselle (Histoire du Languedoc); elle est ainsi conçue • « Anno quo infidèles Franci regem suum Carolum inhoneslaverunt. » Elle se rapporte h la déposition do Charles le Simple, vers 920. Sons le règne de Louis d'Outre-mer, une charie de l'abbaye de Ciuny ajoute après les dates ordinaires : Litigante regeH Ludovico cum H ayons nobilisiimo marchione. Si l'on pouvait douler de la profonde impression que les croisades firenl sur les esprits, on on trouverait des preuves dans des chartes datées do la venue de l'Ermite, du départ pour la terre sainte, de la prise de Jérusalem, etc. Userait impossible d'énumérer tous les exemples quo fourniraient, les monuments des différents siècles. Des faits de tout genre se trouvent ainsi consignés dans les dates. Tanlôt c'est un Irai é de paix, tantôt c'e>t l'apparition d'une comète, ou la pcr>écution d'un évéque, etc. Parmi ces dates il en est qui tiennent à des coutumes locales. C'est ainsi quo dans la principauté d'Orange un* foule de contrats sont datés de l'administration des commandeurs de l'hôpital de cetfe ville. Dans d'autres pays les formules chronologiques d'un acte rappelleront une traditioo superstitieuse. En voici uue qu'on lit dans le Nouveau Traité de Diplomatique.

« Depuis l'an 128», les habitants d'Uamelin, au duché de Brunswick, datent de la sortie de leurs enfants : A filiorum nostrorum egressu. Celte époque esl fondée sur uue fable qui porte que les enfants, depuis l'Age de quatre ans jusqu'à dix ans, ayant élé tirés de la ville par les enchantements d'un magicien, n'y reparurent plus. »