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Oit vient *le tuir que la lettre G vaut 400. Cependant on rencontre souvent dans Se*
présentées même chiffre ainsi disposé. Quant monuments un signe assez semblable au G,
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et ij'M représente le nom' rr> VI. Ce signe. (\'u a é;ô emprunté ''os Grvcs i ar les K<vintitis, :>va:l, ch«'Z les premiers. 1" iidmi d'épisème fl répondait, chez les derniers, au nombre VI. Connu dans 1rs inscriptions, 1 s manuscrits el les diplômes latins sons la forum d'un G oncial, il avait la même figure dans plusieurs manuscrits grecs, mais avec la valeur du nombre 91), tandis qu'il ne valait que 6 dms les manuscrits latins ii\
La valeur primitive de l'épisèmc j!
pas toujours été conservée d mis les monuments du moyen âge. A partir du xiv siècle, cl surtout en Allemagne, on a souvent emplojé ce caractère pour dé>igner le nombre cinq. Il désigne le même nombre sur les médailles de l'empereur Justinicn ; mais les Bénédictins pensent que les monétaires, l'avaient confondu avec PU à queue : en effet il correspond au nombre six dans une foute d'anciens monuments cités par ces doctes auteurs, et notamment dans une inscription de l'an 296.
Les Hoinains avaient encore quelques autres signes destiné* spécialement à exprimer les nombres élevés. Au signe M, qui représentait mille, ils substituaient un signe a^ez semblable à notre 8 couché (x ). Ce(!o figure, di>cnt les Bénédictins , paraît plusirurs fois dans un aclo de B avenues de l'an VU. On renc -nlrc aussi deux chiffres à p u prè-i semblables à un i et à un c renversé : r:-s deux chiffres disposés de la m .nière suivante rj. valent cinq cents, comme la lettre n. Si à droite du chiffre id ou 500 on ajoutait un, deux ou trois demi-cercles, la va eur de ce signe devenait dix fois, cent fois, mille mis plus grande , c'est-à-dire que 13 valant 500, m valait 5000, 1333 valait 50,000 H 13333 valait 500,000. Pour doubler ch ienne de ces valeurs, on plaçait à gauche de la lettre 1 le même nombre do demi-cercles qu'elle avait à sa droite; mais les demi-cercles placés à gauctie avaient leur ouverture tournée d ms le sens opposé . el ressemblaient à des c : ainsi u valant 500. ci3 valait 1000 ; 133 valant 5000, ce 133 valait 10,000 ; el ainsi de suite jusqu'à un million.
Voici un tableau de combinaisons de ces signes pour exprimer les différents nombres depuis 500 jusqu'à 1,000,0)0 (2 . Il faut se rappeler, comme nous l'avons dit au premier tîbleau des chiffres romains , qu'un chiffre inférieur qui précède un chiffre plus élevé •'oit vn être soustrait, et qu'il doit au conduire j ôlrc ajouté quand il Je suit.
id 500
