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vil jamais la fin ot la perfection, mais qu'ils y tr;jvaiilns"icnt h bon pscienl. Comme aussi, coutinuc-l-il, il f.Jiidrait prier el convipr l'évéqne de Monfpellir de donner ce qu'il a de pr«iparé sur «e sujt>t, qui ne peut élri* qu'exoellenl, parlant d'une si bonne plmne, el que le clergé le Ht iiiprimer à ses dépens. » — (]el évf^que df Montpellier él;iit François Bi»squel ou Housquel, d';ibord évèq'.ie de Lodève. Il av.iit entrepris son travail sur l'invilaiioti et a\ec le ronro-irs du ( leiEfé, qui s'empressa rie lui fournir Inus les dorumenis dont il pouvait avoir besoin. L'assemblée de 166."S le lui fit demander, ou Innl au moins les cahiers qui étaient prêts, afin que l'iupression pût en être commencjée nvant la fin de l'assemblé'*. — Que re|)ondit-il ? Nous l'ignorons ; mais il est certain que son livre ne pouvait pas être terminé à cette épO(iue, puisqu'il ne l'était pas encore au niomenl de sa mort. — Le manuscrit qui passa dans la bihiioîlièque de Colberi ite Croissy, son successeur, ne conlenail, selon .M. Weis, que « le plan d'un ouvrage sur les libertés de l'Eglise gallicane contre le traité de Pierre Pilhou {lilorjr.univ.), et selon les auteurs du Gallia Clirisiinna , que quelques recherches, notes ou réilexions >ur les privilèges, les libertés et les immunités de ri^i^lise gallicane. Jn /«.«, disent-ils en parlant des manuscrits quil I lissa, /«citftra/iVjnes nonvullns de privilegiis, Hherlnlibus el iminunitatihus Ecclesiœ gallicanœ (1).

Ce[jendant les livres de Dupny, qui avaient été réimprimés à limprimerie royale en 1651, le furent encore, avec quelques additions, en 1731, au moment où la bulle Unigenilus venait d'étr<î enregistrée d.ins un lit de justice, el le Parlement exilé.

Durand de Maillane joignit un nouveau commentaire à celui que Pierre Dupuy avait lait de ces mêmes libertés en 1052, et dont Lenglel du Fresnoy avait puiJié une nouvelle édition en 1715. Il composa de ( e travail el des différents traités ou recueils relatifs aux libertés de l'Eglise gallicane un seul et même corps d'ouvrage qui parut en 1771 , au moment de la création du Parlement .Maupou, sous le litre de: Libertés de VEglUe gallicane prouvées et commentée^ suivant l'ordre des ariiclen dressés par P. Pilhou sur les recueds de P. du Puy. —C'est là que le comité ecclésiastique nommé par l'Assemblée constituante puisa ses principes. C'est de là et de la Consliiuiion civib; du clergé que Portails tira le règlement qu'il eut l'adresse de présenter aux corps législatifs comme une convention entre le sainl-siége et 1.; gouvernement français, et qu'il fil entrer, à l'aide de celle supereherie, dans le bulKlin des lois.

Il faul dire c; p 'iidant que ce sont n)oins les articles ou maximes de Pilhou qui avaient éveillé justement la sollicitude du clergé que

(l)M. Denianle, //is/oire rie /rt publicalion des livret de Pierre Dnpiuj, sur Ic^ lit)eriés de i'Kt^li-e g;illiciinc {Bibliothèque ries Charts, l. V, juillet-:». -ùt 1844, p. (i05), iloiuie à eiilcndie ipie l'i-vêine de Moiiipellier avitii tcmiinu son Irav.iil, m lis (ju'on n a f)asoso le pulilier : «lue les secours de loiile nature lui Jureul prodigues p iicla:,l .|iiiiizc ans; .|ii'iiidcpeii-

les commentaires de Dupuy el les pièces recueillies pour leur servir de justification.

Parmi ces pièces, il y en a f)lusieurs qui ne sont que de mau\ais pa!ii[)hiets injurieux pour le clergé et pour l'EL-lise. Les autres sont bif-n loin d'avoir toute l'imp'rtanceque les parlements leur aerord lient. Quelquesunes ne prouvent rien; d'autres prouvent le contraire de ce qu'on voulait établir, et presque toutes datent des discussions mallieureuses qui s'élevèrejit entre Bonifiée \ 111 et Philippe le Bel, ou du scliisme plus malheu reux enci^re qui affligea l'Eglise d'Occident; de ^^orle que très-peu apparliennenl aux temps auxquels on fait remonter l'origine de ces libertés.

On pouvaitcroire avec raison qu'un recueil de celte naturi" était fait de mauvaise foi ^l avec l'arrière-pensée de fournir à l'autorité civile et en particulier aux parlements l'idée d'anéantir les privilèges du elergéel d'envahir le domaine de la puissance ecclésiastique.

Du reste, nous allons mettre sous les yeux du lecteur ces Libertés, l'indicaiion de leurs preuves, les réfiexions les plus frappantes des commentateurs etquelques observations.

III. Texte des quarre-vingi^trois articles, occomp^ujné de l'indication des preuves, des re flexions des commentateurs et de quelques observations,