INDÉPENDANCE DU MINISTÈRE ECCLÉ- SIASTIQUE

Dans son décret du 10 août 1789, l'Assean

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IND

b!ée nationale ordonna aux cures des vides et des campagnes d'en faire lecture à leurs paroissiens, et d'employer l'iniluence de leur ministère pour rétablir la paix.

En agissant ainsi, elle révélait déjà sa pensée de mettre les ministres du culte au nombre des fonctionnaires publics et de les assujettir à la surveillance et à la direction du pouvoir temporel. Celte doctrine n'est pas scutenable, et son application ne tendrait à rien moins qu'à détruire la religion en lui ôtant son caractère divin.

C'est parce que les Articles organiques et les lois civiles, ecclésiastiques, disciplinaires, ont été réputées faites, et étaient faites en effet par une autorité incompétente et asservissaient à l'Etat le ministère ecclésiastique, qu'elles n'ont pas été observées.

Le gouvernement ne peut dans aucun cas donner des ordres à un prêtre en sa qualité de prêtre, quelle que soit sa position civile et ecclésiastique. 11 n'a sur lui que le droit d'invitation, qui sera certes bien suffisant, tant qu'il pourra être soutenu par la sanction pénale de la retenue du traitement.