OFFICE CANONIAL

En supprimant les chapitres, l'Assemblée nationale avait rendu l'office canonial impossible. Le comité ecclésiastique déclara qu'il n'y en avait plus et ne pouvait plus y en avoir, et qu'on avait dû metlre sous le scellé tout le mobilier des ebapitres, excepté ce qui était nécessaire pour le service paroissial. Comité eccl., 18 nov. 1790.) — Le lendemain du jour où il faisait cette déclaration, il invitait le directoire du Calvados à dissou-

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dre le chapitre et à faire cesser l'office canonial. (10 nov. 1790.)

Porlalis, dans son rapport du 12 février 1807, appelle office canonial les heures canoniales , c'est-à-dire les prières que les chanoines psalmodient ou chantent au chœur. —L'accomplissement de ce devoir était devenu la principale occupation des chapitres depuis que les évoques s'étaient formé un conseil particulier, el se trouve être encore la seule qui lui reste en ce moment dans la plupart des diocèses, quoique le dé ret exécutorial du cardinal légat, en date du 10 avril 1802, qui érige les chapitres nouveaux en même temps que les sièges épiscopaux, leur impose en outre l'obligation d'assister l'évêque dans l'administration de son diocèse.

Il y a des choses qui paraîtraient incroyables si on ne les expliquait pas. — Ce prélat, dit Porlalis, en parlant de l'archevêque de Paris, dans le rapport que nous avons cité, à qui j'avais fait connaître que l'intention de Votre Majesté était que l'office canonial fût exactement célébré dans son église métropolitaine, vient d'ordonner cette célébration, et, depuis samedi dernier, l'office canonial est entièrement rétabli c.imme on le célébrait dans les plus beaux temps du christianisme. Tant qu'à Paris on ne récitail pas l'office, je n'osais inviter les évêques des chapitres des autres diocèses aie réciter; aujourd'hui que l'antique discipline des Eglises a repris à Paris son premier lustre, je vais y ramener tous les autres chapitres de France. Ainsi, sous la puissante influence du génie de Votre Majesté, toutes choses, dans l'Eglise comme dans l'Empire, reprennent leur état légitime. » — On pourrait croire, d'après les termes de ce rappoit, que les chapitres nouveaux étaient arrivés jusqu'en l'année 1807 sans célébrer exactement l'office canonial, et on aurait le droit d'en être surpris. Porlalis a voulu dire simplement qu'on ne le célébrait pas complètement, ce qui est vrai, comme il est vrai qu'on ne le célèbre plus complètement à Paris depuis plusieurs années, et qu'il ne l'a jamais été dans la plupart des diocèses de France, d'abord àcau^e de l'insuffisance du personnel, el ensuite à cause du peu d'empressement que les fidèles mettaient à s'y rendre.

« Il est dans l'ordre, porte une décision ministérielle du 11 septembre 1810, que l'office canonial soit célébré dans les diverses églises cathédrales. Il est du devoir des chanoines d'y assister exactement. Si l'office n'était pas célébré, il serait à craindre que le gouvernement ne supprimât les suppléments de traitement accordés aux chanoines par les départements. »

Actes législatifs.

Décret du lé0'at, 10 avril 1802. — Comité erdôsiaslique, t8 uov., 19 nov. 1790.— Rapport, 13 lévr. 1807.

OFFICES rAROJSSlAUK.

Sons la Constitution civile du clergé, les vicaires, supérieur et directeurs du séminaire devaient assister avec t >us les sémina-

ristes aux offices paro'iNsiaux de la cathédrale. {Décret, 12 juilL-l'i août 17 90 , a. 14.) L'ordonnance royale du 18 mai 18VG imposait aux maîtres dans les colonies l'obligation de faire conduire leurs esclaves aux offices de la paroisse les dimanches et jours de fêtes. [Art. 2.)