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Positif, Positive. Adj. Il ne se dit que des choses. Maintenant on l'emploie quelquefois en parlant des persoiuies : C'est un homme positif. Dans ce sens il se dit de celui dont les idées sont positives. — Une se met qu'après son subst.: Un fait positif, une chose pisilire. — Quantités positives, droit pnsitif. — Toénligie positive.

Positif, positive, est aussi un terme de grammaire. Dans l'usage ordinaire, il est opposé à l'adjectif négatif. Égal est un terme positif, inégal est un terme négatif.

Les grammairiens le prcMiienl encore dans un autre sens, qui diffère du sens primitif que l'on vient devoir, en ce qu'il exclut l'idée de comparaison, d'augmentation et de diminution actuelle. Dans celle nouvelle acception, le mot positif est opposé à comparatif et superlatif C'est donc ainsi qu'il faut entendre ce que l'on dit en grammaire de certains adjectifs cl de certains ndveibcs, qu'ils sont susce|)iibles de différents degrés de com[)ariiison, savoir : le positif, le comparatif ci le superlatif.

Le degré posilif, (juc d'ordinaire on nomme simplement le positif, est la signification primitive et fondamenlale de l'adjertif ou de l'adverbe, sans aucun rapport au plus ou au moins dont elle est susceptible ; comme quand on dit lin bon livre, des meubles magnifiques, un profond silence, les hommes courageux ; écrire bien, méditer profondément, meubler magnifiquement, combattre courageusement. Voyez Degrés de comparaison. Comparatif.

Positivement. Adv. On peut le mettre entra l'auxiliaire et le participe : Il a répondu positivement cela , ou il a positivement répondu cela.

Posséder. V. a. de la 1" conj. L'Académie ne donne point d'exemple qui réponde à l'acception de ce mot dans les vers suivants :

Mais de ce souvenir mon âme potséâic,

A deux fois en dormant revu la même idoe.

(Rac, Ath.. act. II, se. V, 60.)

Ne possédez-voua pas son oreille et son ccEur?

(Rac, Esth., ad. IV, se. ii, 8.)

Corneille a dit dans Rodogvne (act. II, se. n,

Cependant je possède, et leur droit incertain

lie laisse avec leur sort leur sceptre dans la main.

./e possède, dit A'"ollaire. demande un régime; jouir est neutre quelquefois ; posséder ne l'est jias: cependant je crois que celle hardiesse est très-permise, et fait un bel effet.

Je trouve quelque chose à redresser dans cette remarque de Voltaire : c'est que le verbe posséder ne demande pas toujours un régime. On dit absolumcnl Je possède, comme on d\l j'aime, comme on &\l je jouis.

Possessif, I'ossf.ssivf,. Adj Terme de grammaire. Il ne se met qu'après son subst. Voyeî Adjectif.

Possible. Adj. des deux genres, qui ne se met qu'après son subst. : Une chose possible, les êtres possibles.

Postérieur, Postériedre. Adj. Il se dit absolument, ou il est suivi de la préposition à, et ne se met qu'après son subst. : I)roit postérieur, date postérieure ; son droit est postérieur à celui de votre frère.

Postérieurement. Adv. Cet adverbe, exigeant

POU

«n régime, ne peut cire mis entre l'auxiliaire et le parlici[>e : Cet acte a tté fuit postérieurement à celui dont rous parlez.

Posthume. Adj. des deux genres, qui ne se met qu'après son subst. : Enfautpnsthume. OEuvves posthumes.Yév:inà, qui n'a pas trouvé dans le Dictionnaire de l'Acadéniic adoption posthume, blâme d'Alembert d'avoir dit que l'adoption de Molière faite par l'Aradcmio était une adoption posthume. D'Alcmheit a voulu diie, une adoption faite après la mon do cet auteur; et le mol posthume rend parfaitement bien celle idée. Fontenelle a dit de mcuie de Descaries, qu'ii n'a reçu que des honneurs posthumes, c'est-à-dire qu'il n'a reçu des honneurs qu'après sa mort.

Postiche. Adj. des deux genres. 11 ne se met qu'après son subst. : Ornements postiches. — Dents postiches, cheveux postiches .

PosT-scRiPTCM. Subst. m. Comme la prononciation de ce mot est dure, on supprime le < , cl l'on prononce 7)o.s-scrijB/Mw,* mais il faut laisser le l dans l'écriture.

Posture. Subst, f. Corneille a dit dans Fié radius (act. IV, se. VI, 24) ;

Vous voyez la posture où j'y suis aujourd'hui.

Le mot de posture, dit Voltaire à l'occasion de ce vers, n'est pas assez noble.

Pot. Subst. m. l.et Gnal ne se prononce que aevant une voyelle : Un pot d l'eau. Ce mot est banni du style noble.

On appelle pot-au-feu la viande que l'on met dans le pot pour faire du bouillon et du bouilli : Un bon pot-au-feu. Dans cette acception, pot ne prend point de s au pluriel : Deux pot-aufeu.

Potable. Adj. des deux genres. 11 ne se met qu'après son subst. : Fin potable, liqueur potable.

Potelé, PoTr.i,ÉE. Adj. qui ne se met qu'après son subst. : Enfant potelé, bras potelés.

Poudre. Subst. f. Ce mo'., pris dans le sens de poussière, ne se dit guère qu'en vers. Il ne faut pas dire, comme l'Académie, il y a beaucoup de poudre à la campagne, mais il y a beaucoup de poiissière; il serait nécessaire qu'il plût pour abattre la poudre, mais il serait nécessaire qu'il plût poTir abattre la poussière ; lu poudre vole, mais la poussière rôle; on ne se roit point à cause de la poudre, mais ù cause de la po\issière; U7i tourbillon de poudre, mais un tourbillon de poussière, etc.

11 en est autrement en vers, où poudre est fré- •luemment employé i>out poussièn:.

Chacun volt en tremblant ce corps défiguré,

Ce front souillé de sang, cette bouche entr'ouTerle,

Celle lêle penchée et de poudre couverte.

(Volt., Henr., X, 168.)

Tels, des antresjdu Nord échappés sur la terre. Précédés parles vents et suivis du tonnerre. D'un tourbillon de poudre obscurcissant les airs. Les orages fougueux parcourent l'univers.

(Idem, VI, U7.)

Ce que le fer atteint, tombe réduit en poudre.

[Idem, VI, 191.)

Après ce jour de Fonlcnoi, Où couvert de sang et de poudre, etc.

(Volt., Épttre, LXYIH, 47.)

Voyez Poussière.

POU