JEUX I

« Puis mandent les esches, si s'asient au jii.

« On les a apportés, en un doublier velu,

« De pene de fenis menuement cousu.

« Tels crt li eschekiers, qu'onques mieudres ne lit :

« Les listes sont d'or fin, à trifoire fondu

<( E li point d'esmeraudes, verdes comme pré herbu,

« E de rubins vermaus, aussi cour d'ardant fu .

« Li eschec de saphirs le roi Assueru

« E de riches topasses à toute lor vertu,

« Pigmalyum les fist, li fiex Candeolu.

(( Molt sont bel à veoir drechié e espandu.

« Sos les tapis de soie estendu en l'erbier,

« Fist le viex Cassamus aporter l'eschequier ;

« 11 meismes a pris les eschés à drechier,

« Puis a dit en riant : « Li quel veulent juer ? - »

Le jeu des échecs était une passion chez la noblesse, et souvent les parties dégénéraient en rixes.

Les romans et chroniques font naître des guerres terribles d'une partie de jeu d'échecs. Dans le roman à'Ogier l' Arde?iois, le (ils de Gliarlemagne joue aux échecs avec Bauduinet, le fils d'Ogier :

« Li fix au roi traist son paon premier,

« Bauduinés traist son aufin arier,

u Li fix au roi le volt forment coitier,

« Sus l'autre aufin a trait son chevalier,

« Tant traist li uns avant et l'autre arier,

M Bauduinés lit dist mat en l'angler ;

« Voit le Galles, le sens quide cangier;

« Bauduinet comence à laidengier.

« — ■ Bastars, dist-il, mult es outrequidiés,

« Fel et quvers et trop en renianciés,

« Ogier tes pères, li miens hom cavagiés,

« N'en desist tant por tôt l'or de sos ciel,

« Que tos les membres li fesisse trancher,

« Ardoir en fu, en un coupieg noier.

(( Mal le pensastes, vos le conperrés chier. —

(( A ses deus mains a saisi l'esqueker,

« Bauduinet en feri el fronter,

« Le test li fent, s'en sait li cerveler ;

« Desus le marbre le fist mort justicher ^. »

Ailleuis c'est Jean, lils du roi Henri d'Angleterre, et frère de

' '( A éinaux transparents » .

- Li HoiHjin d'Alixuudrc, nianuscr. bibliutli. Budleienne, n" 2(ji (xiiie siècle). ^ Ogiev l'Ardenois, vers 3162 et auiv., édit. de lechener, 1842.