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La libre discussion, l'examen, le raisonnement, mènent nécessairement k l'anarchie, aussi longtemps que la vérité n'a pas été démontrée incontestablement, c'est-à-dire, aussi longtemps que le raisonnement n'est pas parti d'un principe incontestable pour démontrer que la réalité est là, et qu'il est, lui raisonnement, le seul moyen, le moyen réel, par conséquent, pour la faire découvrir. Quand l'anarchie aura forcé k sentir réellement le besoin do la vérité, la démonsti*ation de la réalité hwn déterminée de cette vérité mettra fin a toute discussion.

— Discuter, nous venons de le dire, est un effet de l'ignorance coexistant avec la liberté. Tout le monde sait pertinemment que l'abstraction deux ajoutée à l'abstraction deux fait l'abstraction quatre; aussi, malgré toute la liberté possible d'affirmer le contraire, personne ne s'avise-t-il de discuter la proposition que nous avons rapportée, pour s'assurer si elle peut ou non être mise en doute. De nos jours, on donne au mot discussion une portée tout autre : c'est, selon nos protestants politiques, le moyerk infaillible , pour ceux qui n'ont aucune idée de Isjl

vérité, de parvenir k la connaître, approximati

vemcnt du moins; car les libéraux sceptiques pré

tendent que la vérité ne sera jamais connue com^

plétement : si l'on admet ces prémisses, il fau^t biei^ convenir avec nos hommes du progrès que l^s <liscussion pour la discussion est le but même d^p* la vie sociale.

Nous nous élevons hautement contre cette doctrine, d'après laquelle la liberté ferait défaut par — tout oii la discussion ne se montrerait pas. Le faiir est qu'on ne discute que lorsqu'on croit ne paés^ savoir, ou qu'on ne sait pas avec certitude.

La discussion, telle qu'elle est comprise de no^^ jours, ne fait pas faire un seul pas aux ardents inves — tigateurs de la vérité, précisément parce que, commc::^^ nous le faisons remarquer, ils s'imaginent, sans ei avoir aucune preuve, qu'ils sont sur la voie qi mène vers elle, mais non jusqu'k elle. C'est \\m profonde erreur : il n'y a de discussion légitime qu( de la part de ceux qui ignorent la vérité, et quf désirent de bonne foi en acquérir la connaissance^ avec l'homme qui possède cette connaissance, eC qui se dévoue au devoir de les aider k la découvrir.

DIS