PARTIS

Pendant Tépoque d'ignorance, le doute et la libre émission des opinions créent les partis, les sectes, les écoles, et en même temps les détruisent. Après avoir renversé Terreur qu'il a analysée, Texamen renverse Terreur opposée qu'il avait substituée à la première, par cela seul qu'il Tanalyse à son tour. Les sectes et les écoles ne possèdent point la vérité, qui est une et qui n'est d'aucun parti. Il n'y aura de science sociale que lorsque la discussion ne pourra plus opérer de divisions. Y a-t-il des partis en mathématiques?

— On demande quelquefois : « Les partis sont-ils nécessaires? » C'est comme si Ton demandait : « Les erreurs sont-elles nécessaires? » Non certes, répondons-nous ; absolument parlant les partis ne sont pas nécessaires, mais dans Tétat donné des choses, c'est-à-dire relativement à Torganisation actuelle de la société, il y a nécessairement des partis, comme il y a de Tignorance, des préjugés et des erreurs. Nous lisons dans les Essais : m Lâcher la bride aux partis d'entretenir leur opinion, c'est prêter quasi la main à l'augmenter, n'y ayant aucune barrière , ni coercition des lois , qui bride et empêche sa course. » Montaigne ne pouvait pas se douter qu'un temps viendrait oii la société ne vivrait plus que de Tantagonisme des partis, tous également poussés par elle à lâcher la bride aux opinions les plus contradictoires, et par conséquent les plus subversives. L'ignorance et la liberté donnent naissance aux partis ; la liberté et la connaissance de la vérité les feront évanouir.

— Les partis sont à chaque peuple, précisément, ce que les peuples sont à Thumanité : ils se font la guerre pour détruire chacun tous les autres. « Il faut des partis, » dit quelque part M. Proudhon. Nous pensons qu'il a voulu dire : « n y a des partis ; dans Tétat donné des choses, il ne peut pas ne point y avoir de partis. » M. Proudhon n'avoue-t-il pas lui-même ailleurs que « aussi longtemps qu'il y aura des partis antagonistes et des classes hostiles, le pouvoir sera instable et Texistence de la nation précaire? » Mirabeau a parlé le langage de la raison en s'exprimant comme suit : « Le salut de tous est dans Tharmonie sociale, et Tharmonie sociale ne s'établit que sur l'anéantissement de Tesprit de parti. »

PARTIS {Logique des).

• C'est la plus irrationnelle, comme la plus irritante des logiques : nous le prouvons. Chaque parti

dans nos sociétés a son opinion sur la question sociale : tous les partis s'éteindront par l'acceptation de la seule détermination qui soit conforme à la raison. Ils ne sauraient s'éteindre autrement. Démontrez aux libéraux que les catholiques ont bien fait de maintenir Tordre par la sanction de la force et de la terreur, aussi longtemps que cette sanction a été socialement admise, les catholiques s'écrieront: «Voyez-vous? Il n'y a de solution que la nôtre. »

Mais démontrez ensuite aux catholiques que l'emploi de la compression et de la répression contre les idées, loin de suspendre comme autrefois le développement des intelligences, ne fait aujourd'hui que surexciter, tout au contraire, le besoin désormais irrésistible d'examiner, de discuter, de mettre en doute et de nier ce qui ne s'offre à Tesprit que sous les auspices du despotisme et de la rigueur des supplices ; démontrez-leur conséquemment que cette sanction temporelle, ayant perdu sa valeur sociale , est dès hrs devenue une cause de trouble et de désorganisation, les partisans de Tautorité fondée exclusivement sur une simple affirmation, sans preuve aucune, vous demandent quelle est votre solution puisque vous avouez qu'il en faut une , et que vous rejetez celle qu'eux soutiennent être la seule possible et que vous-même avez déclaré relativement bonne. Si vous leur parlez de raison, de raisonnement, d'incontestabilité, comme donnant lieu à Tunique sanction qui puisse préparer et assurer pour Tavenir le salut de Thumanité, que nos sociétés sans certitude et sans foi compromettent si gravement, ils répondent avec dédain qu'ils ne vous comprennent plus, ce qui signifie qu'ils ne veulent pas vous comprendre; votre solution, prétendent-ils, leur échappe, et cela a pour équivalent qu'ils sont bien décidés à ne pas l'admettre.

— Il est certain que, lorsque la vérité sera socialement connue, il ne faudra plus employer la force pour qu'on s'y soumette. Il Test, en outre, que jamais la force ne la fera admettre ; la vérité ne pénètre dans les intelligences que par le raisonnement. Il est certain enfin que , partout où le raisonnement est libre, la force ne peut dominer que pour peu de temps , pour le temps seulement que le raisonnement la colore de raison. Eh bien , les partis , quels qu'ils soient , ne s'adressent qu'à la force pour s'emparer du pouvoir, Texercer et le conserver. Cette force , les partis vaincus la modifient, tant qu'elle pèse sur eux, bien entendu; quand, à leur tour, ils sont vainqueurs, eux aussi maudissent la liberté, et jusqu'à la liberté de condamner la force comme eux-mêmes faisaient lorsqu'ils étaient les plus faibles.