PRIVILÉGIÉS

Notre société est toujours celle qui a été constituée par les forts, et qui n'a encore aujourd'hui de faveurs que pour ceux à qui la naissance octroie le privilège de la force. Le besoin d'ordre coexistanl avec l'ignorance sociale le veut ainsi. Mais aucun ordre, dans un pareil état de choses, ne peut se maintenir longtemps, non parce qu'il est le résultat d'une injustice réelle, mais parce qu'il l'est d'une injustice reconnue, injustice de plus en plus vivement sentie, et subie de plus en plus impatiemment. Les masses que la naissance condamne aux privations, à la dépendance , aux douleurs, à l'abrutissement, sans qu'elles puissent s*en relever, finiront par se dresser contre les quelques privilégiés que la naissance place au-dessus d'elles. Et la société

sera menacée d'un bouleversement complet jusqu'à ce que tout privilège ait disparu.

PRIX. Expression de la valeur en échange.

Le prix d'un objet se rapporte à l'échange que son possesseur peut en faire; il se détermine librement et contradictoirement par le vendeur et l'acheteur. Quant à l'utilité que le possesseur en retire ou croit en retirer, celle-ci ne constitue que la valeur domestique ou individuelle de l'objet, et nullement son prix.

— Le prix du travail en général est déterminé par la force tant que la force domine la société, et par le capital qui la représente ; il le sera par là raison quand celle-ci dominera la force.

PROBABILITÉS (ColCUl des).

Pour que ce calcul soit rationnellement applicable, il faut qu'on possède en aussi grand nombre que possible les éléments de ce à quoi on l'applique, et que ces éléments appartiennent à l'ordre de nécessité, à l'ordre matériel. En faire usage dans l'ordre moral, l'ordre de liberté, l'appliquer aux actes essentiellement libres, c'est du matérialisme, que d'ailleurs celui qui commet cette faute se sache ou ne se sache pas matérialiste, se donne ou ne se donne pas pour tel. Néanmoins, comme on sait avec certitude que chaque homme se détermine en faveur de ce qu'il regarde comme son plus grand intérêt, on peut supposer, avec plus ou moins de fondement, qu'il croira de son plus grand intérêt, dans un cas donné, d'agir d'une manière qu'on indique. Cette probabilité, très-petite pour un individu désigné, prend une valeur progressivement plus grande, à mesure qu'on l'étend à un nombre d'hommes plus considérable. C'est ainsi , qu'aussi longtemps que les circonstances restent les mêmes, les habitudes contractées par chaque peuple peuvent, presque à coup sûr, faire préjuger sa conduite.