PROVERBES

On appelle les proverbes la sagesse des nations, mais c'est à tort; il faut dire : l'opinion dominante chez la nation où ils sont en vogue. Par exemple : A jésuite, jésuite et demi, signifie à coup sûr qu'il est de bonne guerre de tromper les trompeurs, de se montrer plus fourbe que les fourbes eux-mêmes. Est-ce moral? non. Est-ce sage? non plus; à moins que friponnerie et raison ne soient synonymes. Cela peut être utile, là où les coquins sont en majorité et exercent la domination; mais cela met le droit exclusivement du côté des coquins, et éternise leur règne. Le contraire donc de ce qu'enseigne le proverbe en question est la vérité, est l'expression de la vraie sagesse : il faut toujours être franc, même avec ceux qui ne le sont pas; il faut marcher droit surtout avec ceux qui biaisent. Il faut ne point être dupe, si c'est possible ; mais il faut, coûte que coûte, ne jamais être fripon.

— Le proverbe dit qu'on doit hurler avec les loups. Erreur ou plutôt mensonge. On doit vivre avec les loups, là où il n'y a que des loups, ou à peu