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d'eux se sent exister. Recherchons après cela si Dieu ou Thomme existe individuellement. Si c'est Dieu, ne nous occupons plus de Thomme; comme tout le reste, il est en Dieu, et comme Dieu veut qu'il soit. Si c'est l'homme, déduisons de sa réalité, son essence, son devoir et l'ordre éternel. Et dès lors , deux et deux feront bien réellement quatre, puisque un, qui répété quatre fois prend cette dénomination, est réel.

ABETIR (S*).

Pascal a dit que, pour se rendre propre à croire, il fallait commencer par s'abêtir. C'est vrai : pour accepter, sans le vérifier, en d'autres termes, sans le soumettre au creuset de l'examen, un fait ou un raisonnement posé par d'autres, il faut avoir fait soimême abnégation de la raison. « La foi est un don, disent les croyants, demandez-la à Dieu, et il vous l'accordera; priez et vous croirez. » Fort bien, répondrons-nous , mais la prière est déjà un acte de foi, et la croyance en Dieu implique l'inutilité de demander à y croire.

Restent les questions de savoir si la foi sociale, c'est-à-dire si l'abêtissement de toute une société n'est pas nécessaire à l'établissement et au maintien de l'ordre dans cette société pendant l'époque d'ignorance de la vérité ; si, pendant cette époque, l'abêtissement ou la renonciation sociale à l'usage de la raison, ne finit pas par devenir impossible; enfin si la démonstration de la vérité n'est pas le seul moyen d'ordre et de conservation, après que la foi a succombé devant l'impossibilité sociale de comprimer la libre discussion.