SOL

de ridicule, cessaient d'être inculqués par Téducation qu'on est encore dans Thabitude de donner à renfance, ou résistaient moins fortement à Faction dissolvante de renseignement qu'on reçoit dans les écoles et dans la société, action qui les bat continuellement en brèche, depuis longtemps notre ordre social n'existerait plus.

Car ce n'est jamais ni la force des hommes du pouvoir, ni celle des lois qui donnent à l'ordre sa stabilité; c'est exclusivement l'assentiment des esprits aux principes consenateurs et aux sentiments de subordination et de respect qui ont été formulés en lois et dont le pouvoir surveille l'application. L'ordre est le résultat des mœurs, conformes à ce qu'impose la nécessité sociale, non d'un décret ; la justice est garantie par la conscience, non par la police. Les institutions et ceux qui les exécutent ne sont réellement quelque chose que parce que le sentiment public les accepte et les appuie. La société demeurera à découvert et sans défense, le jour où les hommes se seront affranchis de la pensée que le méchant fait mal : toutes les pénalités de tous les codes possibles seront dès lors impuissantes pour la protéger. C'est la lutte entre ses passions et sa raison, c'est le trouble , le vertige auquel il est en proie , qui livrent le coupable aux gendarmes, aux juges; et ceux-ci ne prononceraient pas longtemps leurs sentences, si elles n'étaient d'avance minutées dans les intelligences et la conscience de tous ou de presque tous.

Or, et il serait dangereux de se faire illusion à cet égard, nous devons cela, et nous le devons uniquement à la morale et à la religion qui ne sont plus , qui du moins n'ont plus d'existence légale ; les lois en font foi elles-mêmes. L'instruction publique et privée, didactique ou famihère, instruction à laquelle il n'est pas en notre pouvoir de poser des règles et des limites, ne cesse d'ébranler la foi ancienne et ses conséquences, dernière barrière qui nous sépare de l'anarchie , et elle linira parla renverser et l'anéantir. Nous n'eu persistons pas moins à croire que nous avons tout fait lorsque nous avons multiplié nos lois et stimulé nos procureurs du roi ou de la république ! C'est plus que de l'hébétement.

SOCIÉTÉ UNZVEIUISLLE.

L'idée que l'humanité puisse cesser d'être divisée en sociétés distinctes , en nations , fait sourire de pitié les hommes k courte vue. Ils ne réfléchissent pas à l'unité sociale k laquelle, avant l'ère vulgaire , les Romains avaient soumis tant de peuples différents, ni k celle dont l'Église composa, depuis, la monarchie catholique. Eh bien, ce que

la politique a fait pour l'empire païen et la foi pour l'empire chrétien qu'elle y a substitué , la démonstration et l'acceptation de la vérité ne peuventelles pas le faire pour le monde , et cette fois non pendant quelques siècles, maispour toujours?

— La preuve que les sociétés ne sont pas conformes k la raison absolue, se trouve dans l'instabilité de ces divisions de l'humanité : elles se sont constamment décomposées pour faire place k des recompositions qui n'avaient pas plus de chances d'avenir que leurs devancières. « Le temps est le critérium des sociétés, a fort justement dit M. Proudhon: sous ce rapport, l'histoire est la démonstration des erreurs de l'humanité , par la réduction k l'absurde. » Quand l'humanité saura, les nations n'erreront plus. Il n'y aura plus de sociétés distinctes.

80L. Le monde (la terre) habité par une humanité.

La terre , le sol, est la force productrice matérielle ; le raisonnement, le travail, est la force productrice morale. Faites que les moyens de travailler, c'est-k-dire les connaissances, soient égaux, et que le sol, k la disposition de la raison seule, ne soit confié k quelques travailleurs qu'au profit de tous, et la richesse , la prospérité , produit accumulé du travail , se' répartira équitablement. Vous aurez toujours des riches, mais plus d'indigents.

— Tout vient du sol ; le travail s'exerce sur le sol et sur ses produits. La classe qui n'y a point de part dépend donc de celle qui en dispose , qui ne prête le sol ou les choses provenant du sol et dont l'ouvrier a besoin, qu'au plus haut prix possible, pour qui, par conséquent, l'ouvrier doit travailler au meilleur marché possible : ce qui logiquement a pour résultat la richesse toujours croissante des propriétaires, et le paupérisme toujours plus étendu et plus rigoureux parmi les prolétaires. Le sol étant indispensable au travail pour produire, il faut, en justice absolue, que tout homme ait une part du sol k sa disposition. Or il est impossible que chacun ait du sol en propre, privativement de tout autre homme. Il est donc nécessaire qu'en justice absolue, c'est-k-dire dans une société qui a cessé d'être sous la domination de l'ignorance et de la force , le sol soit possédé collectivement.

80L {Aliénation du). Appropriation individuelle du sol.

Cette aliénation est la cause du prolétariat et, par conséquent, du paupérisme, sous l'action incessanté desquels notre organisation sociale est en voie progressive de se dissoudre.