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et dont il va faire partie, avait conclu depuis longtemps, savoir : que le plaisir est tout; que les passions à satisfaire indiquent où le plaisir se trouve ; que l'argent par le pouvoir et le pouvoir pour l'argent fournissent les moyens de satisfaire les passions; qu'il faut par conséquent, comme disent les Américains, faire de l'argent,, honnêtement si c'est possible, sinon en faire tout de même. Et puis?... Et puis c'est tout.

Il en résulte ce que nous voyons, ce que nous verrons de plus en plus : il en résulte que l'homme modéré par tempérament et par habitude, n'abuse que peu et rarement des lumières qu'il a acquises, en d'autres termes des connaissances que l'enseignement universitaire lui a départies ; que l'homme impétueux et hardi entre en lutte ouverte avec tout ce qui l'environne, et que l'homme passionné, mais timide, a recours aux roueries pour écarter les obstacles qui le contrarient, l'un et l'autre ne se proposant et ne pouvant se proposer que de faire valoir le seul bien qui soit à leur portée, la vie et ses jouissances ; qu'enûn l'homme blasé, capricieux, à imagination bizarre, déréglée, dépravée, si l'on veut, s'abandonne à toutes les monstruosités que peut enfanter l'intelligence en délire.

Le trop fameux marquis de Sade, que Napoléon fit enfermer parce que... parce que lui Napoléon était entraîné par des instincts d'un autre genre et qu'il était le plus fort, le marquis de Sade est celui qui a été le plus hardiment conséquent avec les principes dont on nourrit la jeunesse et que le monde confirme, celui surtout qui n'a pas reculé devant leur mise en pratique. Les marquis de Sade, tout d'une pièce, ont heureusement été fort rares jusqu'ici ; mais les éléments dont ils se composent, notre société en regorge, et ces éléments tendent de plus en plus à se réunir.

USER ET ABUSER. G'cst raisonncr bien ou mal.

A l'époque sociale où le bon raisonnement n'est pas encore incontestablement déterminé, il doit être permis d'abuser, de se tromper, comme d'user, de raisonner juste, bien entendu s'il n'est plus possible d'empêcher de raisonner. Le propriétaire donc a le droit d'abuser de sa chose, dans de certaines limites, puisqu'il a celui d'en tirer parti. Nous disons dans de certaines limites, parce que, aussi longtemps qu'il y aura doute asocial, il sera impossible de déterminer rigoureusement le point où l'usage fait place à l'abus. On se borne donc à quelques distinctions plus ou moins arbitraires. Par exemple, si un propriétaire met Je feu à sa maison, on déclare qu'il y a abus ;

on lui enlève sa qualité de propriétaire avec celle d'homme sensé, et on l'interdit. Mais sMl se borne à faire de sa fortune un usage scandaleux, criminel même, pourvu que les limites tracées par le code pénal ne soient pas franchies, c'est différent ; on peut le bl&mer tout bas, mais il faut le laisser faire.