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périrait si elle ne parvenait pas à relever, après toutefois l'avoir rendue inébranlable, Tancienne base religieuse sur laquelle elle a été si longtemps assise. Les religions de la foi , avec leur liberté automatique, leur immortalité contradictoire, leur enfer et leur paradis ridicules , examinées librement, ne sont plus admissibles. La religion de la science, établissant la réalité de Thomme dans son essence , et Téternité de cette essence réelle , doit être fondée sur la raison, et le sera. Elle rendra la pratique de toutes les vertus, et surtout des plus humbles, de moins en moins nécessaire, en même temps qu'elle en rendra Tapplication de moins en moins difficile.

— Ce que nous appelons nos vertus, est rarement ce qu'il paraît être. Où est la vertu du riche qui ne vole pas ? il n'a pas besoin du bien d'autrui ; qui n'assassine pas? il est honteux pour l'homme comme il faut de tuer lâchement. De quelle vertu fait preuve l'homme sans ambition qui refuse les honneurs? l'homme sans tempérament pour qui l'innocence est sacrée? Pour être vertueux, il faut désirer violemment, avoir la facilité de se satisfaire, ne devoir craindre ni les lois ni la déconsidération, et malgré tout cela n'abuser de rien.

TIDE DU CŒUR (Le).

Lorsqu'il s'agit d'idées, cela veut dire le vide du cerveau, ou n'a point de sens rationnel : car les émotions qu'on loge si erronément dans le viscère destiné k la circulation, ne sont affections que lorsqu'elles ont été éprouvées, senties dans le centre où se réunissent toutes les modifications subies par l'organisme, et que l'âme intellectualise. Le cœur participe alors, et dans une large proportion, au mouvement que ces affections impriment à tout l'appareil vital; mais il demeure passif, tandis que l'âme au moyen du cerveau, c'est-k-dire l'intelligence, est la seule et véritable cause du fait observé.

— Les fidèles de n'importe quelle révélation prétendent que l'abandon des doctrines qu'ils professent , finit , avec les circonstances de position et l'âge, par laisser dans le cœur de celui qui a ainsi répudié leur foi, un vide que rien ne peut combler et qui rend la vie insupportable. Nous concevons que celui dont l'intelligence n'aurait jamais connu d'autre vérité que l'hypothèse qui lui a été imposée comme vérité et qu'il a acceptée sur parole et de confiance, perd tout calme, tout repos, s'il vient à entrevoir que cette hypothèse est loin d'être ce qu'il avait cru, et s'il la répudie en conséquence. A moins qu'il ne remplace cette erreur constatée par une supposition nouvelle, par un

nouvel acte de foi, duquel il se fait une égide comme il avait fait de la supposition précédente, ou bien à moins qu'il n'ait acquis la conviction qui suit la découverte de la sériiévraie, il n'a plus de point d'appui ni de direction; il erre dans le vide, de déception en déception, et ne rencontre que le découragement ; il finit par s'abandonner au désespoir.

Nous ne nous occuperons ici que de la révélation chrétienne organisée par le catholicisme.

Beaucoup aujourd'hui parmi ceux qui naissent là où le culte catholique est professé, s'ils ne se soustraient pas sciemment et volontairement au joug de ses dogmes et de ses pratiques, du moins ne tiennent aucun compte des premiers et se débarrassent de l'ennui des autres. Ces infidèles et ces indiflférents peuvent, nous l'avouons volontiers, manquer de l'énei'gie de caractère indispensable pour supporter jusqu'à la fin les tourments que le manque de toute certitude, de toute croyance, suscite à l'homme, mais ce n'est pas parce qu'ils ne sont plus catholiques, c'est parce qu'ils ne sont encore rien autre chose, qu'ils ne sont plus rien du tout. Le catholique qui passe, par conviction, à l'une ou à l'autre des branches du protestantisme chrétien, n'éprouve aucun vide ; bien au contraire : son ardeur et son zèle sont plus réels que ceux des frères qu'il a laissés dans leur ancienne foi. Sa nouvelle foi, à lui, l'occupe tout entier, et, nous le supposons sincère, après avoir vécu sans crainte ni remords, il meurt tranquille.

Comment les catholiques se hasardent-ils encore de nos jours à jeter, même aux plus niais, des arguments de la faiblesse de celui que nous avons rapporté, et qui ferait du tort à la meilleure des causes ? Quoi ! tous les non - catholiques vivraient dans les angoisses de la vacuité du cœur ou plutôt de l'intelligence? Mais ce serait condamner les trois quarts du genre humain au plus cruel des supplices.

11 est vrai que, quand on fait entrevoir à ces raisonneurs imprudents ou malhabiles que leurs moyens de persuasion portent à faux, ils se bornent à soutenir que du moins ceux qui, après avoir été catholiques ou à peu près, cessent de l'être sans se ranger pour cela au nombre de ceux qui embrassent une foi nouvelle, ceux-là se vouent à toutes les incertitudes de l'indétermination, que bien peu d'hommes peuvent supporter sans succomber ou du moins sans fléchir. Cela est wai, nous-mêmes venons de le dire ; mais n'y a-t-il à choisir qu'entre les croyances? Et la science, la connaissance de la vérité, remplaçant les suppositions de la foi, laisserait-elle encore dans l'esprit le moindre doute, la moindre inquiétude, la plus

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légère hésitation? Que les catholiques répondent ; mais qu'ils n'espèrent pas de relever leur croyance en niant les faits constatés , et en abjurant le bon sens.

vus. Au sens propre : propriété de certains corps de s'accroître ou de se développer par intussusception; au sens figuré : mouvement particulier.

Figurément parlant, tout est vie dans la matière, qui n'est autre autre chose que la force, la vie générale. Quand une partie de la matière s'organise en mouvement distinct, une vie se développe, nécessairement toujours, et aveuglément, par la force qui lui est inhérente, force suigetieris, puisée dans la force universelle, et soumise aux lois de la matière ; cette force n'en a pas moins en elle, dès lors, tout ce qui sert à ses évolutions propres, bien entendu, quand elle se trouve dans les circonstances voulues pour que ces évolutions aient lieu. Si les conditions 'dont nous parlons s'altèrent, les évolutions de la force particulière s'altèrent aussi, d'après des lois essentielles à cette force même ; de là ce que nous appelons des monstruosités : c'est aussi ce qui constitue l'état de maladie. €es altérations vont finalement jusqu'au point oii, d'après les lois générales de la matière, il n'y a plus possibilité que la vie demeure distincte. La mort s'ensuit alors, c'est-à-dire la rentrée de la force particulière, de ce qu'on nomme communément la vie, dans la force universelle.