CUL

quer que ceux qui repoussent obstinément toute foi sociale, sont précisément aussi ceux qui ne reculent devant aucune charlatanerie que la nouveauté met en vogue parmi les nigauds. Ils se moquent fort plaisamment des oracles du pape, mais ils attendent dans une dévote anxiété les oracles des somnambules, des escargots sympathiques, des tables tournantes et des esprits frappeurs. Cela paraît étrange au premier coup d'œil ; au fait cependant ce ne Test point : c'est la conséquence de rétat général des intelligences. Le pape est la clef de voûte d'un système qui implique le spiritualisme, ddnt on ne veut à aucun prix; les tours de passe-passe de nos jongleurs modernes, quoique barbouillés d'une fausse teinte de ce qu'ils appellent surnaturalisme, se résument tous en effets de force, rentrant dans le grand mouvement physique, qui constitue l'ordre unique et universel.

CULTE. Soins rendus à la Divinité.

Le culte ne peut avoir lieu que pendant l'époque d'ignorance, où il sert puissamment à maintenir la croyance à la réalité du principe sur lequel la société est assise. Il n'est réellement utile qu'aussi longtemps qu'il y a possibilité de comprimer la discussion. Le cuHe, examiné et débattu, ne parait bientôt plus qu'une série de cérémonies oiseuses, observées pour plaire à une idole, et qui tournent au profit de ses ministres. Lorsque la société sera organisée rationnellement, idole, ministres et culte feront place à l'enseignement de la vérité en théorie, à l'application de la justice en pratique.

CULTES {Liberté des).

C'est liberté de religion qu'il faudrait dire, et par conséquent, c'est la liberté pour chacun d'adorer Dieu comme il l'entend ou de ne pas l'adorer du tout.

La liberté des religions est la conséquence de l'indifférence complète de la société, quant à l'adoration d'un Dieu, et même quant k son existence. Elle est aussi la conséquence des libertés de discussion, d'opinions, de la parole, de la presse, de l'enseignement, en un mot du libre développement de l'intelligence. On croit ce que l'on veut, et on manifeste cette croyance comme on croit le devoir. C'est une preuve évidente qu'on ne sait rien détcrminément, avec certitude et dans un sens absolu.

Tout pays où il y a (et s'il y a, c'est qu'il doit y avoir) liberté de penser et d'agir d'après sa pensée (car émettre sa pensée, la propager, c'est déjà agir), ce pays est un pays de fous. Y a-t-il liberté en mathématiques? Peut-on croire que deux et deux ne font pas quatre, ou même douter si deux et deux font quatre? Oui, on le peut, mais seulement à l'hospice des aliénés. Et néanmoins il y aurait bien moins de danger pour la société à nier la certitude des sciences appelées exactes qu'à mettre en question le devoir de ne pas troubler l'ordre, de contribuer à maintenir l'ordre par le dévouement à l'humanité, dévouement sanctionné en temps de foi par la croyance en Dieu et par la détermination positive du culte qu'il faut lui rendre. La liberté des cultes est la caractéristique de l'absence sociale de toute certitude , de toute conviction reposant sur l'incontestabilité, de toute raison inattaquable au raisonnement.