DÉMASQUER LA FORCE

Que font généralement aujourd'hui les hommes qui pensent? ils démasquent la force qui se fait passer pour le droit. La remplacent-ils par le droit même? Non, car on n'est pas d'accord sur ce qif est ce droit en réalité ; on substitue au masque arraché un masque différent , puis l'on se met de nouveau à l'œuvre, et ainsi indéfiniment. Comme la société ne peut être organisée que par la force ou par la raison , comme en outre la raison n'est pas encore socialement déterminée , la conservation de l'ordre tient exclusivement à la force et à l'autorité que les hommes réunis lui reconnaissent.

Pourquoi alors cette force en est-elle constamment réduite à ne se présenter à la société que sous une forme d'emprunt , sous un déguisement quelconque, simulant ou du moins grimaçant le droit? Parce que l'homme étant une intelligence, ne peut consentir à respecter la force que pour autant qu'elle se soit pliée à paraître juste et ait satisfait ainsi au raisonnement. Le masque de la raison répond à ce besoin aussi longtemps que l'on veut bien n'y pas porter la main. Maintenant il n'y a plus que la force , légèrement voilée, et à chaque instant mise à nu par l'incompressible discussion. Celle-ci ne deviendra impuissante que lorsqu'il n'y aura plus à discuter, si ce n'est pour affermir, c'est-à-dire lorsqu'elle se trouvera face à face avec la vérité elle-même , protégeant la force et la mettant au service de l'équité.

SÉM±RXTEK.

On ne démérite que quand on peut mériter, que quand on est libre, que quand on a pour essence

une réalité , et qu'on passe d'un organisme à un autre organisme dont les conditions sont les conséquences fatales du bien et du mal que l'on a fait.

séuocRATEs. Partisans de la souveraineté du peuple.

Le peuple écoute les démocrates et les suit, tant qu'il les croit occupés de ses intérêts plutôt que des leurs propres. Mais aussitôt qu'ils cessent de s'attaquer à l'organisation actuelle de la propriété, le peuple qui sent empiriquement que le nœud de la question du prolétariat est là, les abandonne parce qu'il compi'end qu'ils ont abandoimé sa cause pour la leur.

BéMOGKATiE. Souvcraincté du peuple.

La souveraineté du peuple est le règne des individualités, parce que le principe d'autorité est socialement indéterminé sous le régime de la bourgeoisie. Or, là où l'opinion de chacun e^t la raison souveraine, on ne saurait déterminer quelle sera la raison directrice, qu'en comptant les individus dontv les opinions peuvent recevoir une étiquette commune , et qui surpassent en nombre les individus dont les opinions se classent sous une étiquette opposée ; tout cela pour retarder les coups de poing et de sabre, qui finissent toujours par trancher les questions sur lesquelles les délibérants n'avaient fait que transiger. « La démocratie, dit M. Proudhon, est condamnée à osciller entre l'absurde et l'impossible, san§ pouvoir se fixer jamais; » et ailleurs : « La démocratie est la tyrannie la plus exécrable de toutes ; » enfin : « La démocratie, c'est l'envie. » C'est incontestable : là où tout le monde est souverain, le souverain en disponibilité envie nécessairement le souverain en exercice, l'attaque s'il l'ose, le combat s'il se croit assez fort, le renverse s'il est réellement le plus fort ou le plus adroit ; la tyrannie du nombre est toujours la plus exécrable de toutes, et l'impossibilité de déterminer, en commun, l'idée du droit réel, rend toute tentative d'association absurde. Il n'y a pour établir et conserver l'ordre entre les individus, tous égaux devant elle, que la souveraineté de la raison socialement démontrée.

— M. Proudhon, que nous ne nous lassons pas de citer parce que c'est une des autorités les plus populaires parmi nos contemporains, s'évertue dans sa Solution du problème social, à établir « que la démocratie est une aristocratie déguisée, qu'elle est exclusive et doctrinaire, que c'est l'ostracisme, qu'elle est une forme de l'absolutisme, qu'elle est matérialiste et athée, rétrograde et contradictoire. » Nous sommes loin d'être aussi incisifs dans l'ex-

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pression que le célèbre publiciste français. Nous nous bornons à raisonner , et notre conclusion est celle-ci : que la démocratie est, comme twite souveraineté personnelle , une erreur (jui s'oppose k la réalisation de la véritable orjîanisation de la société par la vérité et pour la justice. (]e n'est pas cependant, nous le savons du reste, h M. Proudhon que les démocrates eu voudront le plus.