AVERTISSEMENT. IX

ternbre 1824, par le préfet de la Sarthc , et dresse en exécution du règlement du 18 juin 181 1.

L'expression de bourg , que j'ai adoptée généralement ,< pour désigner le lieu où se trouve placés l'église et la plupart des établissemens publics , n'est pas , je le sais , couforme aux distinctions établies à cet égard dans le dictionnaire de l'Académie. Suivant lui on ne doit appeler ainsi qu'un lieu tenant le milieu entre les petites villes et les simples villages , dans lequel sont établis des foires et marebés. Mais on appelle bourg , dans l'Ouest de la France , tout ce qui n'a pas le titre de ville ; et l'on nomme village , dans quelques parties du département de la Sartbe , ce que dans d'autres parties, et partout ailleurs, on appelle bameau.

J-entre dans quelques détails descriptifs de la forme des monumens religieux , des cbâteaux et même des maisons remarquables par leur ancienneté : c'est surtout dans les premiers articles, que j'insiste sur ces détails, afin de bien caractériser ces monumens. La connaissance de l'architecture du moyen âge , est une science neuve , sur laquelle on ne possédait aucune règle certaine , avant que M. de Caumont, membre de la Société des Antiquaires de Normandie, avec lequel j'ai l'avantage d'être lié , eût publié un excellent traité sur cette matière si intéressante. * A l'aide de cet ouvrage on parvient à connaître , par les différens styles et les divers ornemens de cette architecture , l'époque à laquelle ces monumens ont été construits. Je donnerai quelques généralités à ce sujet r pour guider

* Essai sur V architecture religieuse du moyen âge , etc. par M. de Caurnont-; iv vol. in-8,° avec des lithographies pour l'intelligence du texje ; Cae'n , 182^.