DASS CES P ART1ES

Observations.

D'Angers à Cheffes,

De Cheffes à Malicorne ,

navigable actuellement , I à pleine cliarge, de 100] tonneaux , sur tirant!

d'eau deim.tio (i). I

[navigable à pleine charge , artificiellement , aul moyen des pertuisetdes, barrages des moulins.

kilnm.

De Malicorne Fille,

[navigable à mi -charge' seulement , au moyen des pertuis.

.navigable à pleine char- ' De Fille au Mans,( ge , au moyen d'éclu-] ses à sas

Étendue totale, en kilomètres,... | i34 l

Bonne et facile navigation.

Navigation longue, difficile et périlleuse, à cause dupassage des pertuis.

En i65o, la na vigation avait cessé au des sus de Malicorne. Des travaux , exécu tés en 1 789 ont rétabli la navigation ■ mi - charge seulement, de Malicorne Arnage.

Les travaux exé cutés depuis 1827, ont fait remonter la navigat, d' Arnage jusqu'au Mans, et ont commencé son rétablissent, à pleine charge, d'Arnage TW* Malicorne.

(1) « Les bateaux qui fréquentent cette rivière et celle du Loir, disent les ingénieurs Lamandé, de Chaubry et Deshourmeaux , dans le travail

46 SARTHE (rivière).

Comme on le voit par ce tableau , la navigation de la Sarthe est encore loin aujourd'hui, d'être dans un état satisfaisant. Cependant, des améliorations importantes y ont été apportées, depuis quelques années.C'est de 1827, que datent les premiers travaux d'amélioration de la basse rivière. De cette époque à 1835, il a été construit, en aval du Mans, trois canaux de dérivation , trois écluses et autant de barrages , aux lieux dits du Greffier, de la Raterie, près d'Allonnes, et à Chahoué. Ces travaux ont eu pour résultat, de faire remonter jusqu'au Mans la navigation qui, depuis l'époque indiquée ci-dessus, s'arrêtait à Arnage. Ces canaux ont de longueur, savoir :

Celui du Greffier 700 m. )

— d'Allonnes 820 )1870m.entot.

— de Chahoué. .... 350 )

Leurs proportions sont de 10 m. de l'argeur au fond, 1 m. 60 d. de profondeur d'eau. Les écluses ont 5 mètr.

firécité, portent communément de 55 à 6o tonneaux (v. ci-dessus, p. 37); eur longueur est de 15 à 20 m , leur largeur de 2 à 3 m. ; eniin, ils tirent depuis o m 97 jusqu'à 1 m 1 5 d'eau.

» Les bateaux, qui remontent jusqu'à Arnage, se nomment gabarres. Leur longueur varie entre 65 et 70 pieds(2i m.66 à 23 m 33):ils ont 10 à 12 pieds (3 m. 33 à 4 m.) de largeur au fond, et de 12 p. (4 m.) à i3 pieds 6 pouc. (4 m 5o) dans la partie la plus évasée ; la hauteur des bords est de 5 p. à 5 p. 8 pouc. (1 m. 66 à 1 m. 83). En partant d'Angers, ces bateaux déplacent au moins 4 P- (i ni. 83) d'eau ; mais, en cet état, ils ont à peine parcouru 3 lieues, qu'ils sont arrêtés vers le moulin d'Yvré, par des hauts fonds qu'ils ne peuvent traverser en pleine charge, et les mariniers sont forcés de faire approcher d'autres bateaux vides, dans lesquels ils transbordent une partie de leur chargement. C'est après avoir surmonté ce premier obstacle, qu'ils reprennent leur chargement entier, avec lequel ils arrivent à Malicorne, où ils en déposent de nouveau la moitié. — Ainsi allégés, ils ne déplacent que 3oà 36 pouc. fom. 87 à 1 m.)d'eauj mais, c'est encore trop , puisqu'ils sont arrêtés en dix endroits , et forcés de virer souvent sur le cabestan, pour traîner leurs massifs bateaux, sur le fond graveleux de la rivière. Ils font ensuite un second voyage à Malicorne, pour y reprendre le surplus de leur cargaison.

On demande pourquoi les mariniers , qui souffrent de cet état de chose , ne remédient pas eux-mêmes à d'aussi graves inconvénients , en faisant construire des embarcations de dimensions mieux appropriées à la profondeur des eaux? La réponse est péremptoire : c'est la fiscalité qui s'y est opposée jusqu'à ce jour; carie tarif des droits de navigation est tel, que s'ils construisaient des bateaux plus légers , moins hauts de bords , susceptibles de porter seulement de 3o à 40 tonneaux de vin (60 à 80 milliers d'anciennes livres), les droits absorberaient presque tout le prix de leur fret ; au lieu qu'avec les bateaux dont ils se servent , quoique toujours très-grevés, ils le sont moins. En effet, d'après l'arrêté du 8 prairial

SARTHE (rivière). 47

20 c. de largeur et 38 m. de longueur de sas. Il s'ensuit, que cette partie de rivière est navigable, pour des bateaux ayant 5 m. de largeur, 33 m. de longueur totale, et 1 m. 50 de tirant d'eau.

Un port a été ouvert au Mans , des deux côtés de la rivière, aux frais de la ville. Il forme un bassin circulaire d'une assez vaste étendue , et d'un bel aspect, situé , qu'il est, en face de la pittoresque promenade du Greffier.

En 1838, on a entrepris à Spay [\& chute immédiatement en aval deChahoué ) , l'ouverture d un 4e canal , qu'on peut considérer aujourd'hui comme achevé. Il a 1250 m. de longueur, et est accompagné d'une écluse et d'un barrage, qui le sont pareillement. Ces travaux auront pour résultat , de rendre navigable à pleine charge, la partie comprise entre Fille etChahoué, laquelle ne l'était qu'a mi-charge précédemment. Le canal et l'écluse de Spay, ont la même dimension que les trois autres.

La dépense de ces travaux s'est élevée , savoir :

an XI , les gabarres de 2." classe, qui portent depuis 4o jusqu'à 75 tonneaux, paient 100 fr. pour monter et descendre chargées ; dans la même proportion, des bateaux de 3o à 39 tonneaux, ne devraient que 5a f.; mais ils paient 80 f. : les petits bateaux sont donc sur-tarifés d'un tiers en sus , comparativement aux grands (a). Ce tarif devrait être calculé, au contraire , de manière à offrir une prime à la petite navigation , et à faire abandonner l'usage des gros bateaux, qui occasionnent des dégradations journalières dans les portes marinières.

« Les bateaux dont on se sert actuellement, sont d'une telle pesanteur

2ue, vides , ils prennent de 18 à 20 pouces (o m. 5o, à 1 m. 56) d'eau, ette pesanteur a pour cause : i.° l'excessive élévation des bords ; 2.0 la nécessité d'une construction d'autant plus solide , qu'ils sont condamnés à être traînés, la moitié du temps, sur les pierres ou sur le gravier. Userait possible d'en construire de plus légers , qui conserveraient néanmoins toute la solidité nécessaire.

M. Lerebours décrit les proportions de ceux à établir : nous n'entrerons pas dans ce détail, tout utile et intéressant qu'il fût alors, parce que, raisonnant dans l'hypothèse de l'existence des anciennes portes marinières , cette utilité deviendra moins grande , lorsque l'ancien système sera généralement remplacé par celui des écluses à sas. Il parle aussi de la manœuvre des cabestans , de la fatigue qu'elle occasionne , des dangers qui l'accompagnent et des accidents fréquents qui en résultent, et propose, avec raison, l'adoption d'un appareil appelé renard , inventé par M. Danican , serrurier-mécanicien d'Angers , qui en ferait disparaître les inconvénients.

(a) Nous voyons, d'après un rapport du directeur des contributions indirectes de l'arrond, de la Flèche , sur la situation de la navigation au i*r oct. 1827, que ce tarif n'est point en rapport, non plus, avec celui des rivières voisines. Le bureau de perception est établi à Malicorne.

48 SARTHE (rivière).

1° Pour les canaux du greffier, d'Allonnes et de Chahoué, à 482,964f.88c.

2° — Celui de Spay, approximativement,

Total. . . . 682,964 88

Cette dépense a été entièrement supportée par le trésor de l'état ; celle du port , se montant à 79,054 f. 16c, l'a été par la ville du Mans.

Les seuls ouvrages en cours d'exécution aujourd'hui, sur la Sarthe, sont ceux ayant pour objet la construction de deux quais , dans la ville du Mans , entre le port et le pont Napoléon. Le quai de la rive gauche , que l'état a pris à sa charge, coûtera 89,541 f. 58 c. , et sera livré à la circulation, dans le cours de la présente campagne 1841; celui de la rive droite, qui s'exécute aux frais de la ville, occasionnera une dépense de 53,716 f. 73 c. , et sera terminé dans la même campagne, ou dans la suivante, au plus tard.

Enfin, les travaux projetés , toujours pour l'amélioration de la navigation existante , sur la basse Sarthe , doivent avoir pour objet :

1° De rétablir cette navigation à pleine charge , entre Fille etMalicorne, par une augmentation du tirant d'eau;

2° De remplacer tous les vieux pertuis, entre Fille et Angers, par un système d'écluse à sas.

Tous les projets dressés, à cet effet , jusqu'à ce jour, se rapportent a la partie comprise entre Fille et Malicorne. Un avant-projet, ayant pour but d'établir la navigation à pleine charge, entre ces deux points, au moyen d'écluses à sas, a reçu l'approbation de l'administration supérieure, en 1838. Le projet définitif est soumis , en ce moment , à l'examen du conseil-général des ponts et chaussées , et à la sanction du ministre. Ce projet , dont le devis s'élève à près d'un million, comporte 1 exécution de quatre canaux et d'autant d'écluses , qui devront être établis à Fille, à la Suze , à Fercé et à Noyen. Un de ces canaux , le premier, a plus de 5,000 m. de longueur, et abrège de plus de 4,000 m. la distance, entre Fille et Roèzé. Son auteur, M. l'ingénieur Jégou, doit s'occuper sans délaide la partie en aval de Malicorne , laquelle ne demande qu'une seule nature de perfectionnement, le remplacement des pertuis par des écluses. L'administration supérieure, ayant approuvé en principe, toutes les améliorations projetées, il y a lieu d'espérer que les travaux ne seront point interrompus , et

SARTHE (rivière). 49

que, dans peu d'années, la navigation de la basse Sarthe ne laissera rien à désirer.

III. Etat futur de la Navigation. La navigation de la Sarthe, au-delà et en amont du Mans, et sa jonction avec l'Orne, qui la ferait communiquer avec Ja Manche, sont admises en principe , et font partie du système de navigation intérieure adopté depuis longtemps.

« Au-dessus du Mans , dit M. l'ingénieur Jégou, la Sarthe cesse d'être navigable et flottable; mais on s'occupe d'un projet dont l'exécution aurait pour résultat d'y faire remonter la navigation au-delà d'Alençon , et jusqu'à sa source même. Par sa position centrale, par sa situation topographique particulière , la Sarthe est appelée à jouer un rôle de premier ordre , dans le réseau de nos grandes communications fluviales. C'est par elle que seraint reliées un jour la basse-Loire à la basse-Seine, la basse Loire à l'Orne et à la Manche ; que sera établie la triple jonction qui doit former le système navigable particulier aux contrées du nord-ouest de la France (1). En vain la Mayenne , indiquée aussi pour la communication spéciale entre la Loire et la Manche , lui dispute la préférence. Envisagée d'un point de vue élevé , la question ne saurait être douteuse. La direction par la Mayenne , serait une ligne excentrique ; la direction par la Sarthe seule , se lie à un système rationnel de navigation, pour le nord-ouest de la France ; seule , elle permet de rattacher ce système, économiquement et convenablement, avec le réseau général des grandes communications du royaume (2).

« Bientôt se débattra ce grand différend, dont l'issue doit influer à un si haut point, surles destinées locales. Les pièces en sont prêtes; des avant-projets sont rédigés sur chacune des deux lignes rivales , et vont êtres soumis aux enquêtes. Dans le département de la Sarthe , les études ont conduit aux résu'tats les plus satisfaisants. Les sinuosités multipliées de la Sarthe , entre Piacé et Alençon, les difficultés sans nombre et de tout genre, que présente cette partie de son cours , avaient rendu problématique la possibilité de faire remonter la navigation jusqu'à Alençon. La découverte que nous avons été assez heureux pour faire d'un nouveau tracé, quittant la vallée de la Sarthe à Piacé même, pour se diriger en droite ligne vers Alençon , par la vallée

fi) Voir l'article complémentaire sarthe , département. (2) Voir le rapport de M. le Préfet delà Sarthe, au conseil- général de ce département, session de 1840.

SARTHE (rivière).

du Rosai ( le Rosay-Nord, nommé aussi Moire , v. iv-110, 637 ) , a résolu la question, de la manière la plus complète et la plus inespérée (i). Pour franchir plus facilement le col qui existe à l'origine de ce vallon, près de Champfleur, le canal sera soutenu de niveau , sur tout !e versant septentrional du contrefort , et passera sur la Sarthe, dans Alençon même, à 9 m. au-dessus de ses eaux. Moyennant cette combinaison, la tranchée, au point le plus élevé du col, n'aura pas au-delà de 10 m. de profondeur. Cette nouvelle direction , qui doit épargner une dépense de plusieurs millions, détruit la principale objection alléguée contre la ligne par la Sarthe , en abrégeant de près de 50 kilom. , la distance entre Alençon et le Mans.

a La longueur totale de la ligne navigable à ouvrir, entre ces deux villes, sera, d'après notre projet, de 63,280 m. , savoir :

» Dans le département de l'Orne.

» Dans le département de la Sar-) Piacé, 2i,65o m

de la limite à

the,

i de Piacé au

Mans, . 39,080

Longueur totale | 63,a8o

« La pente à racheter, est de 94 m. 50 , savoir :

•d Hauteur de l'étiage du canal d' Alençon (9m.) au-dessus de la Sarthe

» Hauteur de l'étiage de la Sarthe à Piacé (abaissé de 0,20)

» Hauteur de l'étiage dans le port du Mans. . .

Pente totale. . . .