T PRÉFACE

tout entière du mandchou et du mongol. La même remarque s'applique à la langue des Karagass et des Koïbals qui habitent le long du haut Jenisseï vers Krasnoiarsk, langue qui se rapproche beaucoup de celle des Jakouts et n’en diffère souvent que par des nuances plus ou moins sensibles dans la prononciation. Les mots mongols y abondent, même pour exprimer les idées Îles plus communes, mais ils sont pris quelquefois dans un autre sens que celui qu'ils ont dans leur pays natal. (Castren, Versuch einer koibalischen und karagassischen Sprachlehre, Saint-Petersburg, 1857.) C’est encore à Castren que nous devons des recherches sur les dialectes des Bouriats, au delà du Baïkal, tous plus ou moins rapprochés du Mongol (Versuch einer burjänschen Sprachlehre, Saint-Petersburg, 1857), et sur ceux des Ostiaks et des Woguls (Versuch einer ostjakischen Sprachlehre, Saint-Petersburg, 1858). Ceux qui se rapprochent beaucoup du hongrois sont parlés le long de l'irtich et sur l'Obi; le sourgdat sur le haut Obi et l'obdor sur le bas Obi.

À ces travaux, qui ne concernent que la grammaire et la lexicographie, il faut ajouter la grande publication du docteur Radloff sur les chants des peuplades turkes du sud de la Sibérie (Proben der Volkskhtteratur der türkischen Stämme Süd-Sibiriens, Saint-Petersburg, 1866). Quoique ces chants soient remplis en partie de souvenirs boudhiques introduits par l'influence mongole, il ne serait pas moins précieux pour nous d'en posséder le texte original. Le savant traducteur, qui n'en a donné jusqu'à présent qu'une version russe et une version allemande, prépare un dictionnaire et une grammaire qui offriront le plus grand intérêt.

Quoique le kalmouk ne soit presque composé que de mots mongols, comme 1l se rattache, par sa syntaxe, au groupe des idiomes tatares, je ne puis passer ici sous silence l'excellent travail du savant M. Julg, qui a publié un texte original de cette langue, accompagné d'une traduction allemande et d'un vocabulaire (Dre Mährchen des Suddi-Kür, kalmükischer Text mit deutscher Uebersetzunp, Leipzig, 1866). Ce livre, ainsi que celui de Bergmann (Nomadische Streiferéen unter den Kalmiüken in den Jahren 1802 und 1803), doit

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attirer l'attention de tous ceux qu'intéressent les études relatives aux langues et aux populations de l'Asie centrale.

Tandis que ces dialectes à demi sauvages, parlés par des peuplades barbares et ne possédant que peu ou pas du tout de monuments littéraires connus, avaient le privilége de solliciter l'attention de quelques savants, la vraie langue turke, le type pur et primitif de cet idiome que les Osmanlis modernes ont laissé écraser sous l'invasion toujours croissante des mots arabes et persans restait oubliée et dédaignée, au moins dans l'Europe occidentale. L'intérêt immense qu'offre l'étude de l'arabe, le préjugé funeste, mais dû surtout aux écarts des écrivains ottomans qui semblent faire fi de la langue de leurs pères, préjugé en vertu duquel un livre turk bien écrit ne doit être qu'un pastiche où tout est arabe et persan, sauf quelques mots indispensables et la construction, le manque d'originalité de ces livres qui ne sont que des traductions ou des imitations, la rareté des textes turks-orientaux, la disette de dictionnaires, tout a contribué à ce résultat. Quand je parle de la rareté des textes 1mprimés, je veux dire la difficulté de se les procurer. En effet, on n'a qu'à parcourir le catalogue des livres imprimés à Kasan dressé par M. B. Dorn sous ce titre : Chronologisches Verzeichniss der seit den Jahren 1801 bis 1866 im Kasan gedruckten arabischen, türkischen, tatarischen und persischen Werke, etc., pour se convaincre que les presses ne sont pas restées oisives. Quoi qu'il en soit, le mal existait et j'ai cru de mon devoir, à cause même de l'enseignement qui m'est confié au Collége de France, de travailler à le réparer. Évidemment la pre- : mière chose à faire était de publier un dictionnaire qui renfermät le plus possible de citations à l'appui du sens attribué à chaque mot. C'est assez dire que cet ouvrage n’a pas la prétention d'offrir un répertoire général de la langue turke, entreprise immense et même prématurée, mais seulement un instrument ulile, quoique bien imparfait, pour ceux qui voudront étudier la véritable littérature turke, celle qui est originaire des pays situés au delà de la mer Caspienne. J'avoue que la difficulté de l’entreprise m'a d’abord fait hésiter : je n'osais trop m'engager sur un terrain si glissant et où

iv PRÉFACE.

je n'avais guère de secours à espérer de personne. L’estimable travail de M. Zenker commençait à peine à voir le jour et celui de M. Vambéry n'avait pas paru. Toutefois, ayant en ma possession des matériaux précieux, je me suis décidé à les coordonner et à les publier, afin de mettre à la disposition des personnes studieuses des renseignements dont elles pourraient profiter. L’aperçu sommaire qui va suivre éclairera suffisamment le lecteur sur la valeur des éléments dont se compose ce travail.

Je citerai en première ligne le précieux lexique turk-persan inütulé Khouldceh-1-Abbéa, composé, d'après l'ordre de Châh-Abbäs- Kadjar, par Mohammed-Khouveï sur le fameux Senguildkh de Mirza- Mehdi-Khan, dont il n'est que l’abrégé. Mohammed-Khouvei a soin de prévenir qu'il a conservé absolument tous les mots de l'original, dont il n'a retranché que les formes dérivées, lesquelles se déduisent tout naturellement de la racine, et les exemples, ce qui est trèsregrettable. L'explication toute sèche d’un mot turk par un mot persan, lequel peut avoir plusieurs sens, m'a souvent laissé dans des doutes qu'un seul exemple aurait levés immédiatement. Le livre commence par une préface où sont exposés rapidement les principes de la langue turke. L'auteur remarque avec raison que, dans les mots où il y a un 4, la prononciation est assez diflicile à fixer, les Euzbeys et les peuplades du Mä-Veran-Nahär articulant avec un d ce que les Turkomans et les gens du Khärism articulent avec un S° I ne fait pas une observation moins bien fondée lorsqu'il dit que * souvent il est imdifférent de mettre un ; ou un 6, tandis que dans d'autres cas 1l faut bien se garder de les confondre, comme dans Ge, qui signifie rassembler, et 5x, qui signifie détrurre. Quant à l'emploi du > pour le 5, comme dans sl pour si), il s'explique facilement par l'identité de prononciation dans la bouche des Turks de ces deux lettres arabes qui représentent le + K tatare). Le Senguildkh, dont le Khouldceh-1-Abbdci est à peine la dixième partie et n'a que le volume d'un grain qui tient dans la main eLé Gyb 35 SN È cts PM Last jt pis EulSs ee us Qi clé 2, est uu livre d'une rareté insigne ct dont il n'a été impossible de me procurer

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un exemplaire. J'ignore quand il a été composé, mais ce ne peut être qu'après la mort de Mir-Ali-Chir-Nevâi (1500 de notre ère), puisqu'il a été fait pour faciliter la lecture de ses œuvres. Quant à l'abrégé que j'ai inséré tout entier dans mon travail, j'en ai eu à ma disposition deux manuscrits : l'un, qui appartient à la Bibliothèque impériale, est assez fautif et offre des lacunes; l'autre, beaucoup meilleur sous tous les rapports, m'a été envoyé de Perse par mon ami M. Amédée Querry, consul de France à Tebriz.

Le Ndcin est un dictionnaire turk expliqué en persan et renfermant la substance des meilleurs ouvrages de ce genre. Composé par Mirza-Kouli, surnommé Hidaet, et dédié au roi de Perse Nasred-din-Chäh, 1l est précédé d'une préface de cinquante-huit pages où sont expliqués en grand détail les principes de la grammaire turke. Je suis assez porté à croire que cet ouvrage n'est qu'une reproduction du Senguldkh, auquel il a emprunté l'inutile addition de la conjugaison de chaque racine, ce que le X'houldceh1-Abbdc a eu la sagesse de ne pas faire, mais dont il a également rejeté les exemples. Les feuilles que j'ai à ma disposition et que m'a communiquées mon savant collègue et ami M. Barbier de Meynard, auquel je dois également la connaissance de quelques passages tirés d'un manuscrit persan appartenant à la Bibliothèque impériale, ne comprennent malheureusement qu'un fragment allant jusqu'au mot 56L&1. Elles ont été lithographiées à Tebriz, si je ne me trompe, il y a une quinzaine d'années, et j'ignore si le travail a été poursuivi.

Un travail d’une grande valeur pour la lexicographie turke-orientale, c'est le dictionnaire connu sous le nom d’Abouchka et qui est spécialement destiné à faciliter l'intelligence des œuvres de Neväi. L'auteur, qui m'est inconnu, ne se contente pas d'expliquer les mots en turk-osmanli; il cite à l'appui des exemples soit en prose, soit en vers empruntés pour la plupart à Neväi ou bien à d'autres écrivains célèbres, tels que Lutfi, Bäber-Mirza, Obeïd-Khan, Sultan- Hussein, Mir-Haïder, etc., ce qui est pour nous d’un prix inestimable. M. Vambéry, dans l'édition de l’Abouchka qu'il a donnée à

vi PRÉFACE.

Pesth enl1862, a cru devoir mettre de côté les exemples en se contentant d'accompagner les mots turks d'une traduction hongroise. De son côté, M. de Véliaminof-Zernof vient de publier une édition très-soignée du texte complet sous ce titre : Dictionnaire Djaghataï turc, publié par V. de Véliaminof-Zernof, Saint-Pétersbourg, 1869, le tout précédé d'une savante préface. Avant l'apparition de ce travail, qui m'a été très-utile pour la révision des épreuves, j'avais fondu dans mon dictionnaire tout l’Abouchka en accompagnant chaque exemple de la traduction française, quelque difficulté que j'éprouvasse à saisir le sens d'un si grand nombre de vers isolés. Mais il y avait, suivant moi, un grand intérêt pour le lecteur à ne rien perdre de ces citations qui, au besoin, lui mettent sous les yeux une véritable chrestomathie turke orientale. C’est le même motif qui m'a décidé à insérer ci-dessous le texte et la traduction d'une pièce de vers qui se trouve en tête du livre. Je suis l'édition de M. de Véliaminof-Zernof, en y introduisant quelques corrections que me fournissent mes manuscrits, dont un ma été gracieusement communiqué par M. Vambéry lui-même.

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